INCROYABLES INUITS
ILS VIVENT PRÈS DU PÔLE NORD, MANGENT DU PHOQUE
ET N’ONT PAS PEUR DU FROID !
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La Gazette des petits gourmands . N014
Les Inuits vivent sur un immense territoire qui
s’étend sur quatre pays différents, du nord du
continent américain jusqu’au nord de la Russie :
Alaska (Etats-Unis), Canada, Groenland (Danemark),
Sibérie (Russie).
Et sinous adoptions, nous aussi,
le régime alimentaire inuit ?
Inutile d’y penser ! Nous prendrions de gros risque pour
notre santé. L’équilibre alimentaire des Inuits est le résultat
de plusieurs millénaires de vie dans les glaces de l’Arctique.
Nos ancêtres à nous se nourrissaient de céréales, de fruits,
de légumes, de produits laitiers, de viandes, de poissons.
Notre organisme a hérité des habitudes alimentaires
des générations qui nous ont précédées. C’est en les
respectant que nous nous maintenons en bonne santé.
Ai
Bonjour
OÙ
VIVENT-ILS ?
IL Y A 5000 ANS, l’extrémité
nord du continent américain
vit arriver des chasseurs
pêcheurs venus de pays lointains,
attirés par la grande abondance
du gibier. Ces chasseurs
pêcheurs étaient des nomades,
ils se déplaçaient avec toute leur
famille. Ils découvrirent dans
ces territoires glacés une faune
incroyablement riche et variée :
caribous*, ours, oiseaux, poissons
d’eau douce, poissons de mer,
phoques, morses, baleines,
narval**… Ils n’en n’avaient
jamais vus autant !
Ils comprirent que ces milliers
d’animaux terrestres et marins
étaient capables de leur procurer,
tout au long de l’année, une
nourriture riche, avec les calories
nécessaires pour combattre
le froid. Peu à peu, malgré
l’extrême rigueur du climat
polaire, des familles vinrent
s’installer dans ces immenses
étendues de glace, de pierres
et de mer.
Leur ingéniosité naturelle
les amena à tirer parti de tout
ce qu’ils rapportaient de la chasse
et de la pêche. Rien n’était
gaspillé, chaque partie de
l’animal trouvait son utilité.
Les peaux des phoques et des
caribous étaient transformées en
vêtements, couvertures, raquettes,
tentes, kayaks et traîneaux. Les
tendons devenaient des cordes
et du fil à coudre.
Les petits os ser-
vaient à fabriquer
les objets de la vie courante :
peignes, bijoux, boutons, jouets
- osselets, bilboquets -, et même
des lunettes de soleil taillées
dans des os de baleine finement
incisés en leur centre. Les os les
plus grands, ceux des gros cétacés
comme les baleines, servaient à
fabriquer les arcs pour la
chasse, les carcasses des
kayaks et des traîneaux, les
charpentes des habitations
d’été ; l’hiver se
passait dans
l’igloo.
Des pierres
taillées et bien aiguisées donnaient
des lames de couteaux, des
hameçons, des harpons.
ILS VÉCURENT AINSI
pendant 5000 ans, sans
grand changement dans
leur mode de vie jusqu’à une
période récente, attachant
beaucoup d’importance à
l’éducation de leurs enfants.
Les descendants de ces chasseurs
pêcheurs sont aujourd’hui
150 000. On les appelle
les Inuits (pluriel de Inuk), nom
qui signifie « les êtres humains »
dans leur langue.
Avec le temps, leur organisme
s’habitua à une alimentation
principalement composée de
viandes et de poissons. Oubliés
le lait, les fromages, les légumes,
les fruits, les céréales, le pain.
Rien de tout cela n’existe sous
ce climat. Et pourtant, ils sont
en parfaite santé ! La viande
de phoque, par exemple, est
très nourrissante, elle est riche
en fer et en vitamine A.
Quant à sa graisse, comme celle
de tous les mammifères
marins, c’est une graisse
qui les aide à lutter contre
le froid sans troubler
leur équilibre alimentaire.
Leur corps, même, réussit à se
transformer pour s’adapter à
ces conditions extrêmes. Les
Inuits sont trapus, ils ont un
visage rond et lisse, leurs mains
et leurs pieds sont plus petits
que les nôtres. On a aussi
observé que le réseau
sanguin qui irrigue leurs mains
et leurs pieds est particulière-
ment développé. En fait,
la nature a tout prévu !
Ces particularités physiques ont,
toutes, le même objectif :
la conservation de la chaleur
naturelle du coprs humain.
Les montagnards savent bien
que les mains et les pieds
craignent le gel. En réduisant
leur taille, la nature a donné
aux Inuits le moyen le plus
efficace de les préserver
du grand froid.
Il fallait y penser !
** Narval : Cétacé de l’océan Arctique. Le mâle possède une sorte de corne unique et torsadée.
*Renne sauvage d’Amérique du Nord.
Kinauviit ?
Comment vous
appelez-vous ?
Qiujanarturq
Il fait froid !
Sans le savoir,
nous utilisons des
mots d’origine inuite :
Anorak, kayak,
igloo.
avant
aujourd’hui