Les femmes âgées ayant reçu une chimiothérapie adjuvante pour

En 2005, une équipe américaine a publié dans le Journal of
the American Geriatrics Society, une étude sur l’état de santé
des sujets âgés qui avaient survécu à un cancer. Les résultats
montraient chez eux une fréquence plus élevée de
comorbidités, par rapport à la population générale, sans que
les auteurs puissent pour autant dire si c’était une
conséquence des traitements dont ils avaient bénéficié ou
bien s’il s’agissait d’une rémanence de l’affection elle-
même. L’une de leurs conclusions était qu’il ne semblait pas
exister de répercussion de la maladie cancéreuse ou des
traitements spécifiques reçus sur le fonctionnement cognitif
des sujets. Cependant, il n’était pas précisé s’il existait des
différences significatives lorsqu’une analyse par type de
cancer était réalisée.
Une autre étude publiée quelques années plus tard avait
permis d’observer l’impact d’un diagnostic de démence sur
la survie de patients âgés présentant un cancer du sein, du
côlon ou de la prostate. Ce travail rétrospectif avait montré
que le diagnostic préalable de démence était associé à une
augmentation de la mortalité toutes causes confondues, ainsi
qu’à une diminution de la survie après le diagnostic de
cancer. Lors de l’existence de troubles cognitifs, le
diagnostic de cancer était régulièrement porté à un stade plus
avancé de la maladie.
Dans le cheminement de ces travaux, une nouvelle étude
rétrospective, ayant utilisé la base de données SEER du
système Medicare américain, s’est interrogée sur le risque de
voir se développer davantage de troubles cognitifs que dans
une population générale chez des femmes âgées qui ont
bénéficié d’un traitement par chimiothérapie adjuvante dans
un contexte de cancer du sein. Les 21 362 patientes incluses
dans l’étude étaient âgées de 66 à 80 ans au moment du
diagnostic de leur cancer du sein non métastatique. Parmi
elles, 2 913 (14%) ont reçu un traitement par chimiothérapie.
Les résultats de cette étude montrent que les malades ayant
bénéficié du traitement par chimiothérapie étaient
significativement plus jeunes (70 vs 73 ans, p < 0,001). La
médiane globale de suivi était de 59 mois. Celle-ci était plus
courte chez les patientes ayant reçu le traitement (44 vs 61
mois, p < 0,001). Au cours des 8 années de l’étude, la
proportion de patientes bénéficiant d’un traitement par
chimiothérapie n’a cessé d’augmenter, passant de 10% en
1992 à 21% en 1999, notamment chez celles qui
n’exprimaient pas le récepteur aux œstrogènes. Le diagnostic
de démence a été porté chez 2,2% des participantes ayant
bénéficié de la chimiothérapie contre 4,1% dans l’autre
groupe de l’étude. L’analyse statistique, après ajustement sur
l’âge ainsi que d’autres facteurs, n’a pas montré
d’augmentation du risque de développer une démence chez
les patientes ayant reçu un traitement par chimiothérapie
pour leur cancer du sein, par rapport aux patientes n’en ayant
pas bénéficié.
Ces résultats viennent conforter les constatations des travaux
antérieurs : les femmes traitées par chimiothérapie pour un
cancer du sein non métastatique n’ont pas un risque plus
élevé de développer des troubles cognitifs. De nouvelles
études, cette fois-ci prospectives, sont à envisager en
insistant notamment sur la qualité du dépistage des troubles
cognitifs à l’aide de tests psychométriques afin d’affiner les
résultats obtenus.
Les femmes âgées ayant reçu une chimiothérapie adjuvante pour cancer du sein
présentent-elles davantage de risques de développer des troubles cognitifs ?
Tristan Cudennec,
Hôpital Ambroise Paré, Boulogne-Billancourt.
Af 591-2009 ©2009 Successful Aging SA
Baxter NN, Durham SB, Phillips K-A, Habermann EB, Virning BA. Risk of dementia in older breast cancer survivors: a
population-based cohort study of the association with adjuvant chemotherapy. J Am Geriatr Soc. 2009;57:403-411.
Différences significatives entre les deux populations de l’étude. *CA = Chimiothérapie Adjuvante.
Caractéristiques des patientes Population globale
(n = 21 362) Patientes ayant reçu une CA*
(n = 2 913)
Patientes n’ayant
pas reçu de CA*
(n = 18 449)
Age médian (ans) 73 70 73
Répartition par âge (%)
66-70 ans
71-75 ans
76-80 ans
34,8
36,3
28,9
51,3
33,6
15,1
32,2
36,7
31,1
Vie maritale (%) 52,5 55,7 52,0
Tumeur localisée (%) 75,4 31,4 82,3
Positives pour les récepteurs aux estrogè-
nes (%) 68,6 52,4 71,1
Positives pour les récepteurs à la proges-
térone (%) 56,6 43,0 58,7
Score de Charlson à 0 (%) 79,4 83,4 78,8
Suivi médian (mois) 59 44 61