Sénèque Lettres à Lucilius

Sénèque
Lettres à Lucilius
TRADUITES PAR J. BAILLARD
1914
Lucius Annæus Seneca (-4 ; +65)
Source : B.N.F. / Gallica, numérisé sous forme d’images.
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Texte numérisé par S. Schoeffert - Édition H. Diaz
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Sénèque. Lettres à Lucilius.
2
Table des matières
LETTRE I........................................................................................................................................8
Sur l’emploi du temps..................................................................................................................8
LETTRE II.......................................................................................................................................8
Des voyages et de la lecture.........................................................................................................8
LETTRE III. ....................................................................................................................................9
Du choix des amis........................................................................................................................9
LETTRE IV...................................................................................................................................10
Sur la crainte de la mort.............................................................................................................10
LETTRE V.....................................................................................................................................11
De la philosophie d’ostentation et de la vraie philosophie. La crainte et l’espérance...............11
LETTRE VI...................................................................................................................................12
De la véritable amitié.................................................................................................................12
LETTRE VII..................................................................................................................................13
Fuir la foule. Cruauté des spectacles de gladiateurs..................................................................13
LETTRE VIII.................................................................................................................................14
Travail du sage sur lui-même. Mépris des biens extérieurs.......................................................14
LETTRE IX...................................................................................................................................16
Pourquoi le sage se fait des amis...............................................................................................16
LETTRE X.....................................................................................................................................18
Utilité de la retraite. Vœux et prières des hommes....................................................................18
LETTRE XI...................................................................................................................................19
Ce que peut la sagesse contre les défauts naturels. Il faut se choisir des modèles....................19
LETTRE XII..................................................................................................................................20
Avantages de la vieillesse. – Sur la mort volontaire..................................................................20
LETTRE XIII.................................................................................................................................22
Sur la force d’âme qui convient au sage. – Ne pas trop craindre l’avenir.................................22
LETTRE XIV. ...............................................................................................................................24
Jusqu’à quel point il faut soigner le corps.................................................................................24
LETTRE XV..................................................................................................................................26
Des exercices du corps. – De la modération dans les désirs......................................................26
LETTRE XVI. ...............................................................................................................................28
Utilité de la philosophie. – La nature et l’opinion.....................................................................28
LETTRE XVII...............................................................................................................................29
Tout quitter pour la philosophie. – Avantages de la pauvreté...................................................29
LETTRE XVIII..............................................................................................................................30
Les Saturnales à Rome. – Frugalité du sage..............................................................................30
LETTRE XIX. ...............................................................................................................................32
Quitter les hauts emplois pour le repos......................................................................................32
LETTRE XX..................................................................................................................................33
Même sujet. – Inconstance des hommes....................................................................................33
LETTRE XXI. ...............................................................................................................................35
Vraie gloire du philosophe. – Éloge d’Épicure. ........................................................................35
LETTRE XXII...............................................................................................................................36
Manière de donner les conseils. – Quitter les affaires. – Peur de la mort. ................................36
LETTRE XXIII..............................................................................................................................38
La philosophie, source des véritables jouissances.....................................................................38

Sénèque. Lettres à Lucilius.
3
LETTRE XXIV. ............................................................................................................................40
Craintes de l’avenir et de la mort. – Suicides par dégoût de la vie............................................40
LETTRE XXV...............................................................................................................................43
Dangers de la solitude. – Se choisir un modèle de vie. .............................................................43
LETTRE XXVI. ............................................................................................................................44
Éloge de la vieillesse. ................................................................................................................44
LETTRE XXVII............................................................................................................................45
Il n’est de bonheur que dans la vertu. – Ridicules de Sabinus. .................................................45
LETTRE XXVIII...........................................................................................................................46
Inutilité des voyages pour guérir l’esprit...................................................................................46
LETTRE XXIX. ............................................................................................................................47
Des avis indiscrets. – Que le sage plaise à lui-même, non à la foule. .......................................47
LETTRE XXX...............................................................................................................................49
Attendre la mort de pied ferme, à l’exemple de Bassus. ...........................................................49
LETTRE XXXI. ............................................................................................................................51
Dédaigner les vœux même de nos amis et l’opinion du vulgaire..............................................51
LETTRE XXXII............................................................................................................................52
Compléter sa vie avant de mourir..............................................................................................52
LETTRE XXXIII...........................................................................................................................53
Sur les sentences des philosophes. Penser à son tour par soi-même. ........................................53
LETTRE XXXIV...........................................................................................................................54
Encouragements à Lucilius........................................................................................................54
LETTRE XXXV............................................................................................................................55
Il n’y a d’amitié qu’entre les gens de bien.................................................................................55
LETTRE XXXVI...........................................................................................................................55
Avantages du repos. – Dédaigner les vœux du vulgaire. Mépriser la mort...............................55
LETTRE XXXVII.........................................................................................................................57
Le serment de l’homme vertueux comparé à celui du gladiateur..............................................57
LETTRE XXXVIII........................................................................................................................57
Les courts préceptes de la philosophie préférables aux longs discours.....................................57
LETTRE XXXIX...........................................................................................................................58
Aimer mieux la médiocrité que l’excès.....................................................................................58
LETTRE XL..................................................................................................................................59
Le vrai philosophe parle autrement que le rhéteur. ...................................................................59
LETTRE XLI.................................................................................................................................60
Dieu réside dans l’homme de bien. – Vraie supériorité de l’homme. .......................................60
LETTRE XLII. ..............................................................................................................................62
Rareté des gens de bien. – Vices cachés sous l’impuissance. Ce qui est gratuit coûte souvent
bien cher.....................................................................................................................................62
LETTRE XLIII..............................................................................................................................63
Vivre comme si l’on était sous les yeux de tous. – La conscience............................................63
LETTRE XLIV..............................................................................................................................63
La vraie noblesse est dans la philosophie..................................................................................63
LETTRE XLV...............................................................................................................................64
Sur les subtilités de l’école........................................................................................................64
LETTRE XLVI..............................................................................................................................66
Éloge d’un ouvrage de Lucilius.................................................................................................66
LETTRE XLVII.............................................................................................................................66
Qu’il faut traiter humainement ses esclaves..............................................................................66
LETTRE XLVIII...........................................................................................................................69

Sénèque. Lettres à Lucilius.
4
Que tout soit commun entre amis. Futilité de la dialectique. ....................................................69
LETTRE XLIX..............................................................................................................................70
La vie est courte. Ne point la dépenser en futilités sophistiques...............................................70
LETTRE L.....................................................................................................................................72
Que peu d’hommes connaissent leurs défauts...........................................................................72
LETTRE LI....................................................................................................................................73
Les bains de Baïes. Leurs dangers, même pour le sage.............................................................73
LETTRE LII. .................................................................................................................................74
Sages et philosophes de divers ordres. ......................................................................................74
LETTRE LIII.................................................................................................................................76
Des maladies de l’âme. La philosophie veut l’homme tout entier. ...........................................76
LETTRE LIV.................................................................................................................................78
Sénèque attaqué de l’asthme. Préparation à la mort..................................................................78
LETTRE LV..................................................................................................................................79
Description de la maison de Vatia. L’apathie ; le vrai repos.....................................................79
LETTRE LVI.................................................................................................................................80
Bruits divers d’un bain public. Le sage peut étudier même au sein du tumulte........................80
LETTRE LVII. ..............................................................................................................................82
La grotte de Naples. Faiblesses naturelles que la raison ne saurait vaincre. .............................82
LETTRE LVIII..............................................................................................................................83
De la division des êtres selon Platon. La tempérance, le suicide. .............................................83
LETTRE LIX.................................................................................................................................87
Leçons de style. La flatterie. Vraies et fausses joies. ................................................................87
LETTRE LX..................................................................................................................................90
Vœux imprévoyants. Avidité des hommes................................................................................90
LETTRE LXI.................................................................................................................................90
Se corriger, se soumettre à la nécessité. ....................................................................................90
LETTRE LXII. ..............................................................................................................................91
Même au sein des affaires on peut étudier.................................................................................91
LETTRE LXIII..............................................................................................................................91
Ne point s’affliger sans mesure de la perte de ses amis. ...........................................................91
LETTRE LXIV..............................................................................................................................93
Éloge du philosophe Q. Sextius. Respect dû aux anciens, instituteurs de l’humanité. .............93
LETTRE LXV...............................................................................................................................94
Opinions de Platon, d’Aristote et des stoïciens sur la cause première. .....................................94
LETTRE LXVI..............................................................................................................................97
Que tous les biens sont égaux et toutes les vertus égales. .........................................................97
LETTRE LXVII...........................................................................................................................103
Que tout ce qui est bien est désirable. – Patience dans les tourments. ....................................103
LETTRE LXVIII.........................................................................................................................105
La retraite : n’en point faire vanité. .........................................................................................105
LETTRE LXIX............................................................................................................................106
Que les fréquents voyages sont un obstacle à la sagesse.........................................................106
LETTRE LXX.............................................................................................................................107
Du suicide. Quand peut-on y recourir ? Exemples mémorables. ............................................107
LETTRE LXXI............................................................................................................................110
Qu’il n’y a de bien que ce qui est honnête. Différents degrés de sagesse...............................110
LETTRE LXXII...........................................................................................................................115
Tout abandonner pour embrasser la sagesse............................................................................115
LETTRE LXXIII.........................................................................................................................116

Sénèque. Lettres à Lucilius.
5
Que les philosophes ne sont ni des séditieux ni de mauvais citoyens. Jupiter et l’homme de
bien. .........................................................................................................................................116
LETTRE LXXIV.........................................................................................................................118
Qu’il n’y a de bien que ce qui est honnête...............................................................................118
LETTRE LXXV. .........................................................................................................................122
Écrire simplement et comme on pense. Affections et maladies de l’âme. Trois classes
d’aspirants à la sagesse............................................................................................................122
LETTRE LXXVI.........................................................................................................................124
Sénèque, quoique vieux, prend encore des leçons. Il prouve de nouveau que l’honnête est le
seul bien. N’estimer dans l’homme que son âme. ...................................................................124
LETTRE LXXVII........................................................................................................................128
La flotte d’Alexandrie. Mort volontaire de Marcellus. Juger d’une vie par son dénouement.128
LETTRE LXXVIII. .....................................................................................................................131
Le mépris de la mort, remède à tous les maux. L’opinion, mesure des biens et des maux.....131
LETTRE LXXIX.........................................................................................................................135
Scylla, Charybde, l’Etna. La gloire est l’ombre de la vertu. ...................................................135
LETTRE LXXX. .........................................................................................................................137
Futilité des spectacles. Certains grands comparés à des comédiens........................................137
LETTRE LXXXl.........................................................................................................................139
Des bienfaits, de l’ingratitude, de la reconnaissance...............................................................139
LETTRE LXXXII........................................................................................................................142
Contre la mollesse. Subtilités des dialecticiens.......................................................................142
LETTRE LXXXIII. .....................................................................................................................146
Dieu connaît toutes nos pensées. Exercices et régime de Sénèque. Sophisme de Zénon sur
l’ivresse....................................................................................................................................146
LETTRE LXXXIV......................................................................................................................149
La lecture. Comment elle sert à la composition. Les abeilles. ................................................149
LETTRE LXXXV. ......................................................................................................................151
Que le sage s’interdise même les passions les plus modérées.................................................151
LETTRE LXXXVI......................................................................................................................156
Maison de campagne et bains de Scipion l’Africain. Bains modernes. Plantation des oliviers.
.................................................................................................................................................156
LETTRE LXXXVII.....................................................................................................................158
Frugalité de Sénèque. Du luxe. Les richesses sont-elles un bien ?..........................................158
LETTRE LXXXVIII. ..................................................................................................................163
Des arts libéraux......................................................................................................................163
LETTRE LXXXIX......................................................................................................................169
Division de la philosophie. Du luxe et de l’avarice.................................................................169
LETTRE XC................................................................................................................................172
Éloge de la philosophie. Les premiers hommes. La philosophie n’a pas inventé les arts
mécaniques. .............................................................................................................................172
LETTRE XCI...............................................................................................................................179
Sur l’incendie de Lyon, l’instabilité des choses humaines et la mort......................................179
LETTRE XCII.............................................................................................................................182
Contre les épicuriens. Le souverain bien n’est pas dans la volupté.........................................182
LETTRE XCIII............................................................................................................................187
Sur la mort de Métronax. Mesurer la vie sur l’emploi qu’on en fait, non sur sa durée...........187
LETTRE XCIV............................................................................................................................188
De l’utilité des préceptes. De l’ambition, de ses angoisses.....................................................188
LETTRE XCV.............................................................................................................................197