
Qu'est-ce que la grippe aviaire ? 
La grippe aviaire, aussi désignée de peste 
aviaire, est une épidémie animale qui touche 
essentiellement les oiseaux. En plus des 
poules et des dindes, les oiseaux vivant en 
liberté peuvent aussi être infectés par le 
virus de la grippe aviaire influenza de type A, 
sous-type H5 (H5N1 p. ex.) ou H7.  Des 
épidémies de grippes aviaires de ce type 
apparaissent de temps à autre depuis plus 
de 100 ans. 
Y a-t-il une différence entre le virus de la 
grippe aviaire et le virus de la grippe de 
l'homme ? 
Oui. La grippe qui revient chaque année 
chez les hommes, est causée par les virus 
influenza de type A (sous-types H1, H2 ou 
H3) ou de type B et pas par le virus de type 
H5N1 qui déclenche la grippe aviaire chez 
les oiseaux. 
Comment la grippe aviaire est-elle 
transmise ? La grippe aviaire est transmise 
d'oiseau à oiseau via leurs excréments. Une 
infection par gouttelettes est également 
possible. Dans les enclos, le virus se 
propage extrêmement vite. Depuis la fin 
2003, le virus influenza A de type H5N1 a 
causé à plusieurs reprises des épidémies de 
grippe aviaire dans les effectifs de volailles 
dans de nombreux pays d'Asie orientale. 
Même après avoir tué plus de 100 millions 
d'oiseaux, il n'a pas été possible d'enrailler la 
propagation de l'épidémie animale. Le virus 
H5N1 est arrivé au début 2006 en Europe 
par l'intermédiaire d'oiseaux migrateurs. Le 
rôle que jouent les transports d'animaux au 
niveau de la propagation de la grippe aviaire, 
n'est pas encore clairement défini. 
Comment évolue la maladie chez les 
oiseaux ?  Après une période sans 
symptômes de trois à sept jours, les oiseaux 
infectés montrent une faiblesse croissante, 
accompagnée d'un œdème de la crête et de 
la caroncule. Des diarrhées s'y ajoutent. 
Cette phase représente un risque de 
contamination élevé pour les autres animaux 
et rarement aussi pour l'homme. La mortalité 
de la volaille atteint un taux pouvant aller 
jusqu'à 100 %. Le virus peut survivre sur une 
durée variable dans l'environnement en 
fonction des températures ambiantes. Il peut 
être repéré dans les matières fécales 
d'oiseaux et dans l'eau mais aussi dans les 
tissu d'animaux morts. Il survit jusqu'à quatre 
jours à des températures de 22 degrés 
Celsius, plus de 30 jours à 0 degré Celsius 
et presque sans limite dans la glace. 
Quels sont les risques que comporte le 
virus de la grippe aviaire H5N1 pour les 
hommes ? 
Un risque sérieux existe actuellement pour 
les hommes uniquement lors de contacts 
intensifs avec des animaux infectés. Le 
risque de transmission est certes faible mais 
s'il y a infection, de nombreuses maladies 
ont une fin fatale.  
De décembre 2003 à la mi-2006, 228 
personnes au total ont été infectés de toute 
certitude par le virus de la grippe aviaire 
(H5N1) au Vietnam, en Indonésie, en 
Thaïlande, en Chine, en Égypte, en Turquie, 
au Azerbaïdjan, au Cambodge, en Irak et à 
Djibouti. 130 d'entre eux sont décédés.  
Comment la grippe aviaire est-elle 
transmise d'homme à homme ? 
Jusqu'ici une telle transmission n'est 
supposée que dans un seul cas en 
Indonésie où un enfant a probablement 
contaminé son père. Cependant il est certain 
qu'une transmission d'homme à homme 
comme dans le cas de la grippe normale n'a 
pas lieu. 
Existe-t-il un risque pour les animaux 
domestiques ? Les chats peuvent se 
contaminer quand ils mangent des oiseaux 
qui ont la grippe aviaire. C'est pourquoi dans 
les zones où la grippe aviaire a été mise en 
évidence, les chats doivent rester à 
l'intérieur. Les chiens ne sont pas concernés 
jusqu'ici.  
Pouvons-nous diagnostiquer la grippe 
aviaire en Allemagne ?  
Oui. Le mise en évidence du virus est aussi 
possible en une journée à Francfort/Main.  
Peut-on se faire vacciner contre la grippe 
aviaire ? 
Non.  Il n'existe actuellement aucun vaccin 
contre la grippe aviaire. Le vaccin actuel de 
la grippe ne protège pas contre l'agent 
pathogène de la grippe aviaire mais