Qu'est-ce que la grippe aviaire ?
La grippe aviaire, aussi désignée de peste
aviaire, est une épidémie animale qui touche
essentiellement les oiseaux. En plus des
poules et des dindes, les oiseaux vivant en
liberté peuvent aussi être infectés par le
virus de la grippe aviaire influenza de type A,
sous-type H5 (H5N1 p. ex.) ou H7. Des
épidémies de grippes aviaires de ce type
apparaissent de temps à autre depuis plus
de 100 ans.
Y a-t-il une différence entre le virus de la
grippe aviaire et le virus de la grippe de
l'homme ?
Oui. La grippe qui revient chaque année
chez les hommes, est causée par les virus
influenza de type A (sous-types H1, H2 ou
H3) ou de type B et pas par le virus de type
H5N1 qui déclenche la grippe aviaire chez
les oiseaux.
Comment la grippe aviaire est-elle
transmise ? La grippe aviaire est transmise
d'oiseau à oiseau via leurs excréments. Une
infection par gouttelettes est également
possible. Dans les enclos, le virus se
propage extrêmement vite. Depuis la fin
2003, le virus influenza A de type H5N1 a
causé à plusieurs reprises des épidémies de
grippe aviaire dans les effectifs de volailles
dans de nombreux pays d'Asie orientale.
Même après avoir tué plus de 100 millions
d'oiseaux, il n'a pas été possible d'enrailler la
propagation de l'épidémie animale. Le virus
H5N1 est arrivé au début 2006 en Europe
par l'intermédiaire d'oiseaux migrateurs. Le
rôle que jouent les transports d'animaux au
niveau de la propagation de la grippe aviaire,
n'est pas encore clairement défini.
Comment évolue la maladie chez les
oiseaux ? Après une période sans
symptômes de trois à sept jours, les oiseaux
infectés montrent une faiblesse croissante,
accompagnée d'un œdème de la crête et de
la caroncule. Des diarrhées s'y ajoutent.
Cette phase représente un risque de
contamination élevé pour les autres animaux
et rarement aussi pour l'homme. La mortalité
de la volaille atteint un taux pouvant aller
jusqu'à 100 %. Le virus peut survivre sur une
durée variable dans l'environnement en
fonction des températures ambiantes. Il peut
être repéré dans les matières fécales
d'oiseaux et dans l'eau mais aussi dans les
tissu d'animaux morts. Il survit jusqu'à quatre
jours à des températures de 22 degrés
Celsius, plus de 30 jours à 0 degré Celsius
et presque sans limite dans la glace.
Quels sont les risques que comporte le
virus de la grippe aviaire H5N1 pour les
hommes ?
Un risque sérieux existe actuellement pour
les hommes uniquement lors de contacts
intensifs avec des animaux infectés. Le
risque de transmission est certes faible mais
s'il y a infection, de nombreuses maladies
ont une fin fatale.
De décembre 2003 à la mi-2006, 228
personnes au total ont été infectés de toute
certitude par le virus de la grippe aviaire
(H5N1) au Vietnam, en Indonésie, en
Thaïlande, en Chine, en Égypte, en Turquie,
au Azerbaïdjan, au Cambodge, en Irak et à
Djibouti. 130 d'entre eux sont décédés.
Comment la grippe aviaire est-elle
transmise d'homme à homme ?
Jusqu'ici une telle transmission n'est
supposée que dans un seul cas en
Indonésie où un enfant a probablement
contaminé son père. Cependant il est certain
qu'une transmission d'homme à homme
comme dans le cas de la grippe normale n'a
pas lieu.
Existe-t-il un risque pour les animaux
domestiques ? Les chats peuvent se
contaminer quand ils mangent des oiseaux
qui ont la grippe aviaire. C'est pourquoi dans
les zones où la grippe aviaire a été mise en
évidence, les chats doivent rester à
l'intérieur. Les chiens ne sont pas concernés
jusqu'ici.
Pouvons-nous diagnostiquer la grippe
aviaire en Allemagne ?
Oui. Le mise en évidence du virus est aussi
possible en une journée à Francfort/Main.
Peut-on se faire vacciner contre la grippe
aviaire ?
Non. Il n'existe actuellement aucun vaccin
contre la grippe aviaire. Le vaccin actuel de
la grippe ne protège pas contre l'agent
pathogène de la grippe aviaire mais