L’œuvre de Jan van Eyck, en dehors de ce chef
d’œuvre exceptionnel qu'est le retable de l'Agneau
mystique, est composé surtout de représentations de
la vierge Marie et de portraits. Van Eyck a ainsi été
considéré comme le fondateur du portrait
occidental. Ses modèles sont presque toujours
représentés en buste : le visage, vu des trois-quarts,
est tourné vers la gauche, et les yeux fixent souvent
le spectateur, ce qui constituait à l’époque une
innovation radicale.