Exemplarité spirituelle (le refus de la démesure chez les

Apprendre à faire mieux avec moins
La recherche scientifique, moteur
d’une décroissance choisie ?
Hervé Philippe
Chaire de Recherche du Canada en bio-informatique et génomique évolutive
Département de Biochimie, Centre Robert Cedergren,
Université de Montréal, Canada
2400 avant JC
700 avant JC
2000 avant JC
Mine d’or romaine en Espagne (0-200 après JC)
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Cours d’une once d’or en euro
A-t-on passé le pic de l’or?
or
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pétrole
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“L’abandon des illusions suppose la
publication des faits, et les faits
peuvent être désagréables”
Georges Orwell
A-t-on besoin de plus de savoirs ?
L’impasse du mode de vie occidentale (“american way of life”)
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Schumacher (1973) “Small Is Beautiful”
Gunther Anders (1956) “L'obsolescence d'homme: Sur
l’âme à l’époque de la deuxième révolution industrielle”
Meadows et al. (1972) “The Limits to Growth”
Bertrand Russell (1932) “In Praise of Idleness”
Georges Orwell
André Gorz
Nicholas Georgescu-Roegen
Bernard Charbonneau
Jacques Ellul
Ivan Ilitch
Croissance économique et monde fini
Pétrole
~200
millions
pour
• Voiture
: 20 d’années
000 km par
an être
 20formé
mètres
par ans
an pour être utilisé
~200
• Chauffage : environ 1 minute par an
Développement
durable (même mode de vie
(1 an  31 536 000 secondes)
aujourd’hui et dans 10 000 ans)
• Dépenser l’ensemble de ses revenus
annuels en
 Réduction
de 30
la secondes
consommation de pétrole :
~200x106
~200
= 106
Echec des solutions technologiques
1) Solutions faciles déjà trouvées
2) Limites physiques
3) Énergie grise (Prius >> Mégane)
4) Effet rebond :
Déplacer les pollutions évitées par une
nouvelle technologie ou un nouveau mode
de vie vers d’autres pollutions
Mauvaise utilisation du savoir scientifique ?
Cosmologie naturaliste
Philippe Descola (2005) Par delà nature et culture
Continuité : repose sur l’idée que tout ce qui a une
existence physique est fondamentalement gouverné par
des lois et des principes universels, sur lesquels la
volonté humaine n’a pas de prise.
Discontinuité : existence d’une “intériorité” des hommes
 DISTINCTION NATURE/CULTURE
École de Chartres (12-13ème, Guillaume de Conches,
Bernard et Thierry de Chartres, Jean de Salisbury…) :
le monde est compréhensible (est une “machine”)
Galilée (17ème) : mathématisation du monde
Mythe de la croissance infinie
La notion de limites a disparu de nos
sociétés (i.e. l’utilisation du mot illimité
dans les publicités)
Hypothèse naïve : ce sont les capitalistes et les
économistes qui ont permis l’apparition de ce mythe
en développant la théorie de la croissance économique
« The richest and most prosperous countries
would very soon attain the stationary state. »
John Stuart Mill (Principles of Political Economy
Longmans, 1848)
Mythe de la croissance infinie
Hypothèse alternative : ce sont les
scientifiques qui ont permis l’apparition de
ce mythe, en imposant l’idée que la
recherche de la connaissance ne devait
souffrir d’aucune limite. Et le concept de
croissance infinie du savoir a grandement
facilité l’acceptation d’un projet
extrémiste, celui d’une croissance
économique infinie
Science et croissance infinie
Comité d’évaluation du CRSNG en écologie et évolution :
•
Introduction sur le réchauffement climatique, la perte de biodiversité, ou
les pollutions chimiques, suivie de l’urgence de les étudier et en conclusion
une demande pour des moyens financiers les plus importants possibles.
•
Critères d’évaluation : l’intérêt et la faisabilité du projet, le plus grand
nombre d’étudiants formés, le plus grand nombre de publications et le
plus grand nombre de participations à des conférences internationales.
Plus vous polluez et épuisez les
ressources, Mieux vous êtes évalués,
Plus vous êtes financés pour continuer et
amplifier vos actions destructrices
Est-ce dû à un mauvais système d’évaluation ?
Science et croissance infinie
Fonctionnement normal de la science
Plus de données, de meilleures théories et de
meilleurs modèles  plus de ressources pour acquérir
les données et surtout pour analyser les données.
Phylogénie des espèces : analyse de la morphologie 
analyse des génomes par de complexes méthodes
informatiques
Impact environnemental de ma recherche en 2007
• Ordinateurs: 12kW/h  34,600 kWh  19 tonnes de CO2
• Climatisation: 10 tonnes de CO2 (probablement 19)
•
Transport: 0 (quotidien) + 15 tonnes de CO2 (meeting)
Total : >44 tonnes de CO2 par an
En 2004,
USA/Canada : ~20 tonnes / habitant
Monde :
~4 tonnes / habitant
Impact environnemental de la recherche
Grand collisionneur de hadrons (CERN)
Consommerait autant d’électricité que 500 000 Genevois
Produirait 15 pétaoctets (15 millions de gigaoctects) par an
Science et croissance infinie
La recherche scientifique permet d’obtenir
une meilleure description du monde (précision)
à un prix environnemental élevé
Mais est-ce que la science et la recherche
scientifique permettent l’apparition d’un savoir
efficace (c’est-à-dire permettant aux sociétés
humaines d’être durables, avec une grande
qualité de vie) ?
Faut-il arrêter la recherche scientifique ?
« Chrématistique » du savoir
Chrématistique : l’art d’acquérir des richesses
Économie : l’art de pourvoir au bien-être de la maison
Deux problèmes majeurs :
• Augmentation exponentielle des ressources
« Chrématistique » du savoir
Chrématistique : l’art d’acquérir des richesses
Économie : l’art de pourvoir au bien-être de la maison
Deux problèmes majeurs :
• Augmentation exponentielle des ressources
• Limitations cognitives
« Chrématistique » du savoir
Chrématistique : l’art d’acquérir des richesses
Économie : l’art de pourvoir au bien-être de la maison
Deux problèmes majeurs :
• Augmentation exponentielle des ressources
• Limitations cognitives
 Formation des chercheurs
« Chrématistique » du savoir
« Mes amis des hautes terres, qui ont passé leur
enfance loin de leur village pour pouvoir faire des
Chrématistique
l’art d’acquérir
des àrichesses
études, se sont: ainsi
rendu compte
leur retour dans
Économie
: l’art qu’ils
de pourvoir
au pas
bien-être
de la maison
leur village
n’avaient
les compétences
suffisantes pour pouvoir cultiver les jardins familiaux,
car ils n’avaient pas eu l’opportunité d’acquérir la somme
importante de connaissances nécessaire »
Deux problèmes
majeurs :
(Jared Diamond, 2006)
« Car la vie est courte, la lecture est longue et la
• Augmentation
des ressources
littérature estexponentielle
en train de se suicider
par une
En commençant par lui-même,
•prolifération
Limitationsinsensée.
cognitives
chaque romancier devrait éliminer tout ce qui est
secondaire, prôner pour lui et pour les autres la morale
 Formation desdechercheurs
l'essentiel ! »
(Milan Kundera, Le Rideau, 2005)
Responsabilité sociale de la science
« En dépit de leur compétence et de leur pouvoir,
croient-elles [les élites] vraiment que les sociétés
peuvent être détruites par qui que ce soit, hormis par
ceux qui les dirigent ? »
(John Saul, Les Bâtards de Voltaire 2000)
• Exemplarité spirituelle (le refus de la
démesure chez les Grecs)
• Exemplarité dans son comportement
(pour les citoyens romains)
Responsabilité sociale de la science
• Exemplarité spirituelle (le refus de la
démesure chez les Grecs) :
chrématistique du savoir ???
• Exemplarité dans son comportement
(pour les citoyens romains) :
appliquer soi-même la décroissance ???
Responsabilité sociale de la science
• Exemplarité spirituelle (le refus de la
démesure chez les Grecs)
• Exemplarité dans son comportement
(pour les citoyens romains)
« Était par exemple prédite la surabondance et la gratuité
de l'énergie, grâce au nucléaire. Les journaux de
vulgarisation de l'époque affirment très sérieusement - sur
la base des déclarations des spécialistes ! - qu'avant la fin
du siècle, chacun disposera d'un petit réacteur nucléaire
domestique, et même dans sa voiture (sic), qu'à grande
échelle, la fusion thermonucléaire sera maîtrisée »
(Lévy-Leblond 2008)
Responsabilité sociale de la science
Échec des élites scientifiques :
• Exemplarité spirituelle (le refus de la
démesure chez les Grecs)
• Exemplarité dans son comportement
(pour les citoyens romains)
”La pensée scientifique n'est qu'une forme plus
parfaite de la pensée religieuse” (Durkheim) :
• Magique par nécessité interne
• Magique par volonté (imprédictibilité, Keller)
• Magique par facilité
Arrêter la recherche scientifique ?
• Chrématistique du savoir
• Exemplarité spirituelle (le refus de la
démesure chez les Grecs)
• Exemplarité dans son comportement (pour les
citoyens romains)
• Science comme religion
• Est-ce que les civilisations qui ont réprimé la
quête illimitée de la connaissance sont
généralement plus durables ?
• Pourquoi les religions ont-elles assimilé savoir
et péché ?
• Pourquoi le mouvement intellectuel et populaire
contre les « progrès » scientifiques du 19ème
siècle a-t-il échoué ?
Science de la décroissance
•
diminution des ressources nécessaires à son
fonctionnement
•
faire le tri parmi les connaissances existantes afin
de les rendre réellement utilisables
•
emphase sur l'analyse critique et sur l'aspect
esthétique
•
changer les critères d'évaluation
•
accorder beaucoup plus de temps à l'enseignement
•
comment préserver les mérites de la formation
par la recherche ?
•
comment décider que le savoir existant est
insuffisant ?