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ECONOMIE (module 05)
II- Histoire des principaux faits économiques
de la Révolution Industrielle à nos jours

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Introduction
Entre la Révolution française et la 1ère guerre mondiale : nous sommes passés d’un
système économique dominés par les activités agricoles, où les évolutions
étaient lentes et les territoires relativement fermés, à un système tourné vers
l’industrie avec un progrès technique rapide et une ouverture de l’espace
économique.
L’histoire de l’Occident va connaître une accélération continue du rythme des
innovations. Le chemin de fer apparaît comme le secteur moteur du capitalisme
industriel.
A ce nouveau monde : correspond de nouveaux problèmes économiques : les
crises de sous-production liées aux pénuries agricoles font place aux crises de
sur-production dans les activités industrielles.
Depuis la fin du 18ème siècle, malgré la récurrence des crises, on assiste à une
croissance continue de la production.

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II-1 La première révolution industrielle (1750 - 1850)
Un phénomène multidimensionnel aux origines complexes
Le rôle essentiel des progrès techniques
Apparition d’abord en Angleterre
Des grappes d’innovations se diffusent dans la société :
-Mécanisation des métiers à tisser
-Fonte de coke
-Machine à vapeur (fée vapeur)
-Chemin de fer
Les transformations préalables à la RI
Révolution agricole : le rendement augmente (outils efficaces, engrais etc.)
Les ouvriers agricoles partent (exode rural) et deviennent une main d’œuvre salariée
Croissance démographique, amélioration du niveau de vie
Nouvelles voies de navigation : le capital monétaire augmente
L'agriculture a fourni un surplus agricole qui a permis de nourrir une population mondiale en forte
augmentation (+28,6% dans la seconde moitié du XVIIIe siècle), et un afflux de main d'œuvre disponible
pour l'industrie (exode rural), mais pas de capitaux.

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II-1 La première révolution industrielle (1750 - 1850)
Les ruptures provoquées par la 1ère RI
Accélération de la croissance économique
On parle de décollage : « take off » : pendant 20 ans : la croissance est « autoentretenue »
Transformations de l’organisation de la production
Naissance de « l’usine » et de la division du travail
Généralisation du salariat et du contrat de travail
Développement de l’économie de marché
Urbanisation des nations
Mutations sociales, politiques et institutionnelles
De la structure : guerrier / prêtre / paysan : on passe à prolétaire / bourgeois (entrepreneurs)
Emancipation de la tutelle de l’Eglise ; valeur dominante du « travail »
L’idée de la science : vecteur du progrès technique se généralise
Le capitalisme marchand a permis de financer la Révolution Industrielle :
Les profits réalisés par le commerce avec le Nouveau Monde
L'augmentation du stock de métaux précieux

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II-2 La crise économique de 1929
Cette période d’une vingtaine d’année a été dramatique et tourmentée.
Cela aurait pu aboutir à la disparition du système capitaliste et de la démocratie
pour sombrer soit dans le fascisme soit dans le totalitarisme communiste.
Le jeudi 24 Octobre 1929 est la « fin du monde » : crise la plus grave du système
capitaliste. Elle s’est rapidement propagée à l’échelle planétaire.
* Pour les socialistes : preuve de l’inefficacité de la gestion capitaliste
* Pour les économistes d’inspiration libérale : résultat d’une trop grande intervention
de l’Etat
* Pour les économistes hétérodoxes : cette crise prouve que dans certains cas, les
mécanismes du marché sont incapables de rétablir l’équilibre
C’est cette vision qui triomphera jusqu’en 70.