Le relief de la France

Le relief de la
France

•Le relief de la France est caractérisé par le « S
français » qui part du sud des Vosges, descend la
vallée du Rhône et s'infléchit vers l'ouest pour longer
le sud du Massif central et le nord des Pyrénées.
•Au nord-ouest de cette ligne se trouve la zone
hercynienne datant de l'ère primaire et secondaire,
au sud-est se trouve la zone alpine datant de l'ère
tertiaire et quaternaire. Cette ligne est également
une frontière altimétrique : la zone hercynienne a des
pentes arrondies tandis que la zone alpine est plus
escarpée ; et une ligne de partage des eaux : à
l'ouest, les cours se jettent dans l'Atlantique, à l'est,
dans la Méditerranée. L'ouest subit une influence
océanique tandis que l'est subit une influence
méditerranéenne s'atténuant en arrivant au Jura.

La zone hercynienne
•La zone hercynienne est composée de massifs anciens et
de bassins sédimentaires. Les massifs anciens portent les
traces de l'Histoire de la planète depuis le paléozoïque
inférieur et sont répartis en socles de roches cristallines à
refroidissement lent (granite principalement) et
métamorphiques (roches sédimentaires réchauffées)
arasées, nivelées par l'érosion avec de rares crêtes
provenant principalement d'une érosion différentielle ou de
très légers mouvements de failles provoquant des horst et
graben . Les Vosges et le Massif central ont subi un
remodelage au Néozoïque (ère tertiaire) commençant par
une poussée paléogène provenant des Pyrénées causant de
nombreuses failles est-ouest puis une poussée néogène
provenant des Alpes ayant suscitée des failles nord-sud. Ces
failles se sont également répercutées dans les bassins
sédimentaires.

La zone alpine
•La zone alpine est composée principalement des Pyrénées, des
Alpes et du Jura.
•Les Pyrénées constituent un type particulier de montagne jeune
car elles sont constituées d'une montagne ancienne caractérisée par
du granite primaire et des couches sédimentaires provenant du
mésozoïque aux matériaux identiques que le Massif armoricain avec
en plus des couches sédimentaires du jurassique, du crétacé et de
l'éocène qui proviennent du bassin aquitain. L'orogenèse des
Pyrénées commence au début du tertiaire, à l'éocène et se fait sur
des matériaux extrêmement durs qui sont cassés en blocs immenses
qui soulevés forment des blocs anguleux montants rapidement. Les
couches sédimentaires les plus dures du jurassique sont cassées,
plissées par les autres avec l'apparition de chevauchements, de plis
couchés. On retrouve des failles est-ouest provenant de cette
orogenèse jusqu'au sud du massif central, à la montagne Noire, à
l'escalier du Languedoc et entre la Corse et la Sardaigne.
•Les Alpes partent d'un immense géosynclinal tapissé d'un dépôt
sédimentaire primaire, secondaire et début-tertiaire qui en brisant
le socle qui le soutenait l'a fait exploser. Des blocs entiers se sont
rapidement soulevés. L'axe s'est ensuite infléchi.
•Le Jura est un ensemble sédimentaire fortement plissé lors de la
surrection des Alpes.

Les massifs
•Il y a trois ensembles de massifs : l'armoricain qui comprend
le Massif armoricain, le Massif ardennais et l'ouest du Massif
central comprenant aussi le Massif du Morvan qui sont
fortement pénéplanés, affectés de failles très anciennes du
dévonien, ayant connus une érosion au pliocène et pendant l'ère
quaternaire lorsque le niveau de la mer s'est abaissé suite aux
glaciations en formant des vallées encaissées dont quelques unes
ont été reprises par la mer. L'ensemble vosgien comprend les
Vosges et la montagne Noire du Massif central au niveau du seuil
du Lauragais. Il est formé de socles hercyniens cassés par des
failles paléogènes et néogènes à l'origine de horst et graben. Le
troisième ensemble, qualifié de forézien recouvre la plus grande
partie du Massif central et provient de la conjonction de failles
paléogènes et alpines formant un puzzle de horst et graben
tellement tenu qu'il a engendré la séparation de certaines failles
causant un volcanisme s'étendant du début du tertiaire à
aujourd'hui de types strombolien, phonolithique ou simplement
basaltique.