Les grands syndromes gériatriques dans Le contexte

Les grands syndromes
gériatriques dans Le
contexte opératoire
Gaétan Gavazzi
Clinique universitaire de médecine gériatrique, CHU de Grenoble, Uni-
versité J Fourrier
L’évolution démographique est marquée par un vieillissement accéléré
depuis plusieurs décennies, mais de façon plus récente ce vieillissement est
essentiellement lié à celui de la population déjà âgée (plus de 65 et de 75ans)
; cela aboutira à un triplement des populations de plus de 80ans, en France,
dans les 20 à 30ans qui viennent. Cette population est bien sûr porteuse de
plus de pathologies chroniques et présente plus souvent des pathologies aiguës
dont certaines nécessitent une intervention chirurgicale. L’évolution du nombre
d’intervention chirurgicale concernera donc de plus en plus de patients âgés à
très âgés. Les critères évolutifs des prises en charge chirurgicales prennent en
compte la mortalité et l’efcacité de la procédure et pour certaines le résultat
fonctionnel de l’organe concerné. Il est régulièrement rapporté que l’âge est un
facteur de surmortalité opératoire et postopératoire.
Ainsi, la question des risques pré et postopératoire est au premier plan
pour diriger au mieux les décisions médicales (intervenir ou ne pas intervenir,
poursuivre des prises en charge agressives ou limiter les soins à ce qui est
raisonnable). S’il est connu que les pathologies chroniques modient les risques
opératoires, une des questions fondamentales est de savoir si le vieillissement
en lui-même est un facteur de risque.
Sur un plan physiologique, le vieillissement des organes est caractérisé par
une diminution des réserves fonctionnelles des organes en dehors même de
toute pathologie chronique; pourtant, les risques de décompensation d’organes
augmentent à la faveur de tout stress ou pathologie aiguë, notamment en cas
d’intervention chirurgicale et ce même en l’absence de pathologie chronique
connue. Cependant, ce vieillissement est hétérogène au niveau populationnel
(chacun ne vieillit pas à la même vitesse) mais aussi individuel (les structures et
les organes ne vieillissent pas tous à la même vitesse). Le critère «âge chro-
nologique» s’il peut représenter un facteur de risque n’est donc qu’un témoin
très partiel du vieillissement individuel. D’autres critères sont nécessaires pour
mesurer le vieillissement individuel et en l’absence de biomarqueurs ables,

MAPAR 2012
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l’évaluation gériatrique standardisée est la seule technique actuellement dispo-
nible pour l’approcher.
Ces caractéristiques se retrouvent actuellement dans les études menées
chez les populations âgées présentant des problématiques spéciques appelés
« syndromes gériatriques » qui accompagnent les pathologies aiguës et en
compliquent la prise en charge; les syndromes les plus étudiés actuellement
et auxquels on peut se référer, sont le syndrome confusionnel, le syndrome
d’immobilisation, la dépendance fonctionnelle, la malnutrition protéino-énergé-
tique et la iatrogénie.
A partir de ces constats, on peut dénir 4 typologies de patient âgé en
fonction de la présence de pathologies chroniques et de la conservation de
leurs réserves fonctionnelles. Ceux qui présentent une altération de leur réserve
fonctionnelle sont à haut risque de décompensation d’organe et de présenter
des syndromes gériatriques.
Il paraît donc essentiel de dépister, de reconnaître ces patients à haut risque
an d’adapter leur prise en charge en pré- comme en postopératoire. L’interven-
tion gériatrique, par la prise compte de la vulnérabilité, devrait permettre de façon
collaborative d’adapter au mieux la prise en charge de ces patients âgés opérés.