
Chapitre 6 OSPH Le mouvement circulaire uniforme page 25
6. Le mouvement circulaire uniforme
6.1.Accélération radiale.
Soit  une  particule  se  déplaçant  à  vitesse 
constante  v  sur  un  cercle  de  rayon  r. 
Supposons que, durant un court intervalle de 
temps  t
,  son  vecteur  position  tourne  de 
l'angle 
,  et  que  le  déplacement  de  la
particule,  12 rrr
 ,  soit  vertical.  Comme 
v
est  toujours  perpendiculaire  à 
,  les 
directions de ces deux vecteurs varient selon 
le même angle durant un intervalle de temps 
quelconque.  Sur  le  diagramme  vectoriel  de 
l'équation  vvv
 12 , nous voyons que  vvv  12 . La direction de  v
est horizontale et 
radiale vers l'intérieur, confondue avec la bissectrice de l'angle 
à l'intérieur du cercle. Les 
triangles OPQ et ABC sont deux triangles isocèles ayant les mêmes angles. 
Donc,
v
r
et nous en tirons  r
v
v
Puisque  tvr 
, nous voyons que 
v
v2
Cette accélération est appelée radiale, car elle est toujours 
dirigée selon un rayon. Comme son sens pointe vers le centre, 
on l’appelle également accélération centripète.
D'après  la  définition 
v
a
,  nous savons  que  l'accélération 
radiale est
v
ar
2
La période Test le temps nécessaire pour effectuer une révolution, c'est-à-dire pour parcourir 
une distance égale à  r
2; la vitesse est donc 
r
v
2
. Ainsi :
2
2
4
r
ar
EXEMPLE: Un pilote effectue en avion un virage circulaire horizontal avec une accélération 
centripète de 5g. Si la vitesse de l'avion est égale à Mach 2 (deux fois la vitesse du son, qui 
vaut 340 m/s), quel est le rayon du virage?