En trop (surcharge en fer), ou en pas assez (déficit en fer), il est
responsable de pathologies pouvant être mortelles.
Pourtant sa physiologie (régulation dans des conditions de normalité) a
été très longtemps méconnue, même si dés 1935 Sheldon JH a
soupçonné que certaines pathologies de surcharge étaient héréditaires.
Sa physiologie et sa physiopathologie n’ont été réellement étudiées
qu’à partir de la découverte d’un gène responsable d’une forme
héréditaire de la surcharge en fer, le gène HFE (1996 Feder et coll)
Le fer est un constituant étonnant de l’organisme.
Ion métal, il est parmi les éléments les plus répandus de notre
planète.
C’est un élément chimique de symbole Fe et de numéro atomique 26;
du latin ferrum.
En solution, il présente deux valences principales: Fe2+ et Fe3+.