LE REFLUX GASTRO

LE REFLUX GASTRO-OESOPHAGIEN
Qu’est-ce que le reflux ?
Le reflux gastro-oesophagien est la remontée du contenu de l’estomac vers l’œsophage. Il entraîne une
irritation de l’œsophage (oesophagite) et s’accompagne des classiques symptômes que sont le brûlant,
les régurgitations et la sensation d’acide en bouche. Les patients peuvent aussi manifester de la toux
nocturne, asthme, maux de gorge ou maux d’oreille.
A quoi est-ce dû ?
En cas de reflux gastro-oesophagien la valve (sphincter) située entre l’œsophage et l’estomac n’est plus
étanche et laisse remonter le liquide acide dans l’œsophage. De plus, la partie supérieure de l’estomac
est souvent remontée dans le thorax, donnant une hernie hiatale.
Que peut-on attendre des traitements médicamenteux ?
Les médicaments antiacides sont les premiers traitements à essayer en cas de reflux. Ils ont pour effet de
diminuer l’acidité du reflux et guérissent l’oesophagite dans 90% des cas. Malheureusement ils ne
réparent ni le sphincter de l’œsophage, ni la hernie hiatale et, bien qu’il soit moins irritant, les patients
continuent à avoir du reflux. De plus ces médicaments doivent être pris à vie car lorsqu’ils sont arrêtés,
les symptômes et l’oesophagite réapparaissent dans 80% des cas endéans l’année.
Pourquoi la chirurgie ?
C’est souvent après de longs mois ou années de traitement médicamenteux que les patients,
découragés, viennent consulter le chirurgien. La chirurgie leur viendra en aide particulièrement dans les
situations suivantes :

soulagement incomplet par les médicaments

récidive des symptômes après l’arrêt des médicaments

refus devant l’idée de devoir prendre un médicament à vie

coût élevé des médicaments

oesophagite sévère ou compliquée

symptômes non améliorés par les médicaments (asthme, toux nocturne)
La chirurgie est d’autant plus attractive qu’elle peut maintenant se faire par technique mini-invasive
(petits trous). Avec cette nouvelle technique le séjour hospitalier n’est le plus souvent que de 4 jours et
l’opération est devenue peu douloureuse. La reprise des activités habituelles est autorisée
immédiatement mais le patient doit cependant éviter les efforts physiques importants pendant 6
semaines. La grande majorité des patients verront une très nette amélioration de leur qualité de vie avec
cette opération dont le taux de succès à long terme est de 90%.