de la dérive des continents - SFA Poitiers

Chapitre 6 :
Tectonique des plaques 1 :
dérive des continents et
initiation au paléomagnétisme.
- Cours et Figures dans répertoire sur le BV : 2016-2017/Semestre1/UE
Géosciences 1
- Cours en ligne également sur le site web du département « Géosciences »
de l’Université de Poitiers dans le lien « Ressources pédagogiques ».

Chap. 6 : Tectonique des plaques 1 : dérive des continents et initiation
au paléomagnétisme.
Questions choisies :
- Quelles sont les plus grandes plaques lithosphériques, et en quoi consistent leurs limites ?
- Comment peut-on connaitre la vitesse d’expansion des fonds océaniques ?
- Comment est enregistré le champ magnétique terrestre ?
-Qu’est ce qu’un point chaud ?
Plan :
Introduction : - La dérive des continents de Wegener
- Le moteur et ses critiques
6.1. Identification des grandes plaques lithosphériques
6.1.1 Les grandes plaques lithosphériques
6.1.2 Généralités sur les limites de plaques
6.2. Le paléomagnétisme et le mouvement des plaques
6.2.1 Le champ magnétique terrestre et l’enregistrement dans les roches (TD n°6)
6.2.2 Les variations temporelles du champ magnétique terrestre
6.2.3 Apport du paléomagnétisme à la connaissance de la dynamique lithosphérique
- dérive des continents
- expansion océanique et taux associé (TD n°6)
6.2.4 Notions de mouvement des plaques ; mouvement actuel
6.2.5 Causes du mouvement des plaques
Ce qu’il faut connaitre : questions typiques

Introduction
La dérive des continents de Wegener
-Idée de la mobilité des continents très ancienne, mais c’est A. Wegener en 1912 qui formule une théorie
complète en utilisant différents indices basés sur l’observation :
Morphologiques : similitude des lignes de rivage (Amérique du Sud / Afrique par exemple)
Structuraux : continuité des grandes structures géologiques : exemple des chaînes de montagnes
constituées au paléozoïque (-500 à -250 Ma) : chaînes hercynienne et calédonienne
Paléontologiques : en étudiant des fossiles anciens de 250 Ma, on peut distinguer de grands groupes
répartis actuellement sur différents continents, ce qui n’est pas le cas pour des fossiles plus jeunes
Fig. 6.1 : Evidence
morphologique/structurale
(A) et paléontologique (B)
de la dérive des
continents.
(Earth’s dynamic systems, Hamblin
and Christiansen, Ed. Prentice Hall)
A B

Climatiques : en étudiant des terrains du carbonifère (-300 Ma), on remarque une répartition
géographique particulière :
Des terrains houillers (charbon) qui traduisent des climats équatoriaux (chauds et humides) en
Amérique du Nord, Europe et Nord-Est de l’Asie (qui aujourd'hui se retrouvent dans
l’hémisphère Nord)
Des terrains glacières (tillites) que l’on retrouve en Amérique du Sud, Afrique et Australie
(aujourd'hui dans l’hémisphère Sud)
Evidence climatique de la dérive des
continents.
(Earth’s dynamic systems, Hamblin and Christiansen, Ed.
Prentice Hall)

Synthèse des différents indices émis par Wegener pour justifier de la dérive des continents - Représentation de la
position des continents à la fin de l’ère primaire (A) et actuellement (B). (web)
A B
- Wegener proposait donc qu’à la fin de l’ère primaire (-270 à -250 Ma), les continents actuels étaient
regroupés en un seul : La Pangée, qui était entourée d’un unique océan : la Panthalassa.
-La Pangée se serait fragmentée ensuite en plusieurs blocs continentaux qui ont lentement dérivés les uns
par rapport aux autres.