Quel âge a l`Océan Atlantique

Quel âge a l’Océan Atlantique ?
Pourquoi l’Afrique et l’Amérique du Sud s’éloignent-
elles chaque année de quelques centimètres ? C’est
la tectonique des plaques, théorie des années 1960,
qui donne une explication cohérente à cette dérive
des continents.
La surface de la Terre est découpée en grandes
plaques rigides qui se déplacent lentement les unes
par rapport aux autres (de 1 à 16 cm/an).
Sondages bathymétriques, altimétrie satellitale et
paléomagnétisme permettent aux géophysiciens de
reconstituer leur déplacement au cours des temps
géologiques.
C’est l’affrontement des plaques sur leurs
frontières qui provoque les gros tremblements de
terre et les éruptions volcaniques les plus
violentes.
Au centre des océans, les plaques s’écartent. Elles
constituent la plus longue chaîne volcanique de la
planète (~60 000 km de long).
Illustrations :
• Les grandes zones de fracture océanique, témoins des dérives des continents. L’océan Atlantique est né il y a 180 millions
d’années, bien après l’apparition des dinosaures !
© Hachette Livre/Tanguy de Rémur
• L’âge des océans est déduit des anomalies magnétiques océaniques.
©Jean-Yves Royer. Cnrs-Université de Brest. 2oo5
Contribution scientifique :
Carlo Laj (Cnrs-Cea /Gif-sur-Yvette)
Jacques Varet (Brgm-Orléans),
Jean-Yves Royer (Cnrs/UBO)
Réalisation : Centre•Sciences, CCSTI région Centre - Orléans
Conception graphique : Supersoniks.com – Tours
Impression : Chabrillac - Toulouse
Pour aller plus loin :
www.brgm.fr - www-sdt.univ-brest.fr - www.ipgp.jussieu.fr/francais/rub-terre