RADIOGRAPHIE NUMERIQUE (cf radiographie argentique) La radiographie argentique date des débuts de la radiographie médicale. Du fait de la simplification des examens radiologiques, de l'augmentation de leur demande, du souci d'exposer le moins possible les patients aux radiations ionisantes, du développement de l'informatique, et de la baisse vertigineuse de ses coûts, la radiographie numérique est en passe de supplanter la radiographie argentique. Les capteurs CCD de rayons X et leurs écrans plats ont supprimé le papier, et la quantité de rayons utilisés pour faire une bonne radiographie, n'a cessé de diminuer. La qualité des rayons a changé, et de rayons dits "lourds" nous sommes passés à des rayons à ultra haute fréquence, qui sont beaucoup moins ionisants que les premiers. La possibilité de faire des extrapolations de calcul à partir de quelques coupes du crâne, nous permet de disposer de radiographie en trois dimensions à partir des scanners, avec un faible taux d'erreur. Ces examens sont bien sûr fort utiles dans l'étude d'un projet de pose d'implant mais aussi pour connaître le trajet d'un nerf dentaire à proximité d'une dent de sagesse pour éviter de léser celui-ci. Les simples radiographies dites rétro-alvéolaires, qui étaient faites avec un générateur lourd produisant des rayons X lourds et dangereux, sur clichés papiers, ont été supplantés désormais par des générateurs légers montrant le résultat de la radio en quelques secondes. Cette rapidité d'utilisation alliée à la faible quantité de rayonnement, permet de multiplier les radiographies de contrôle dans le but d'améliorer la qualité des soins. La radiographie panoramique, permettant de faire un bilan dentaire, osseux, et muqueux, instantanément, a banalisé l'examen radiographique dans les cabinets dentaires d'omnipratique, jusqu'à présent réservé aux cabinets de radiologie exclusivement. L'équipement plus léger qu'auparavant, permet au patient d'obtenir un avis expert en quelques minutes et un seul rendez-vous, alors qu'il lui fallait trois rendez-vous auparavant.