Pour plus de clarté le polymère sera représenté de la façon ci-contre.
Dans l'état solide, les chaines de polymère sont repliées sur elle-même.
Comme chaque atome d'oxygène est relié à un atome de sodium,
l'ensemble des deux a une charge nulle, et il n'y a pas de forces
attractives ou répulsives entre les différents morceaux d'une chaine.
a- Que se passe-t-il en présence d'eau ? Quelle est la liaison qui
est cassée ? Pourquoi ? Quelle est alors la charge de chaque motif ?
b- En utilisant les schémas donnés en annexe montrer que le
polymère va dans un 1er temps se déployer puis dans un 2ème temps se
rétracter pour assurer la cohésion.
II- Les pattes du gecko : an animal qui défie la gravité !!
Mouches, araignées et autres moustiques, nous sommes habitués à voir nos amis les petites bêtes grimper aux murs
sans difficultés apparentes. Mais le plus spectaculaire d’entre tous est très certainement le lézard gecko.
Capable d’escalader les surfaces les plus lisses et même de marcher au plafond, le gecko intrigue depuis des
dizaines d’années les scientifiques. Mais heureusement depuis peu, il semble que son mystère soit enfin percé, et
ouvre la voie à de nouvelles applications technologiques. La fascination des scientifiques pour le gecko ne date pas
d’hier.
Dès le 4ème siècle avant notre ère, Aristote avait noté l’incroyable capacité que possède le gecko à grimper ou
descendre des arbres dans n’importe quelle position.
Avec le développement des méthodes de test, il n’a pas fallu longtemps pour que des chercheurs s’efforcent de
mesurer les propriétés d’adhésion du gecko.
Mais le plus incroyable, c’est qu’il s’accroche ainsi tout en étant capable de se déplacer rapidement, à des
vitesses de plusieurs mètres par seconde, avec un mouvement de patte toutes les 15 millisecondes.
Des hypothèses ont été faites :
• substance très collante (aucune glande capable de secréter cette colle)
• ventouse (adhésion même sous vide)
• capillarité (adhésion sur des surfaces super-hydrophobes)
Alors, quel est le secret du gecko ?
Il se trouve qu’en cherchant sous les pattes des geckos, si on ne trouve pas de colle on observe en revanche des
choses très intéressantes. Leurs pattes possèdent en effet une structure très particulière.
La scène la plus impressionnante est sans conteste celle où l'on voit, Tom Cruise
dans la peau d'
Ethan Hunt
, escalader la tour Burj Khalifa (gratte-ciel, situé à
Dubaï, culminant à 828 mètres de hauteur) en utilisant des gants en geckskin
(ou peau de gecko).
Document 1 : les pattes du gecko
Comme on peut le voir sur les images micrométrique et nanométrique ci-dessous, les orteils "fractals" du gecko sont
recouverts de sétules ou setae (forme de cheveux) qui se ramifient elles-mêmes en spatules ou spatulae. Les tailles
des sétules et des spatules sont minuscules. Une sétule mesure 110 micromètres de long pour 4,2 micromètres de
large. Chaque sétule est constituée de quelques centaines voire plusieurs milliers de spatules mesurant 200
nanomètres de long et de large. On dénombre 14 400 sétules par mm2.