Au menu : une bonne santé mentale

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Mise à jour: 2012-05-24
Au menu : une bonne santé mentale
La santé mentale est notre façon de penser, de nous sentir et de gérer les hauts et les bas de la vie.
Elle est quelquefois appelée « santé émotionnelle » ou « bien-être ». S’il vous est déjà arrivé de vous
tourner vers le chocolat dans un moment de déprime ou de célébrer en ouvrant une bouteille de
champagne dans un moment de bonheur, vous savez que les aliments et les boissons font partie de
notre façon de gérer nos émotions. Lisez ce qui suit pour en apprendre davantage sur les liens qui
existent entre ce que nous mangeons et nos façons de penser, de nous sentir et d’agir.
Ce qu’on mange et comment on se sent
Le stress : Avez-vous tendance à vous servir un bol de crème glacée lorsque vous vous sentez stressé,
ou encore à ne pas manger du tout? Chacun réagit différemment au stress. Des études ont montré que
le stress peut provoquer des réactions chimiques dans notre organisme qui ont pour effet de diminuer
ou de stimuler l'appétit (l’envie de manger). Des études plus approfondies s’imposent pour mieux
comprendre la relation entre le comportement alimentaire et le stress.
Si vous réagissez au stress en mangeant beaucoup ou en mangeant des aliments sucrés, salés ou gras,
prenez les habitudes suivantes :
Gardez à portée de main des collations santé : Mangez des fruits, des légumes coupés ou une
collation riche en fibres comme des craquelins à grains entiers ou du maïs soufflé lorsque vous
vous sentez stressé.
Faites de l’activité physique : L’exercice entraîne des réactions chimiques pouvant agir
positivement sur votre humeur et réduire votre sensation de stress
Parlez-en : Parlez avec un ami ou un membre de la famille en qui vous avez confiance. Il pourra
peut-être vous aider à gérer les activités ou les responsabilités qui vous causent du stress.
Consommez moins de caféine : Le café, le thé, le chocolat, les boissons énergisantes et les
boissons à base de cola contiennent de la caféine. La caféine nuit au sommeil, ce qui accroît le

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stress. Buvez plutôt de l’eau, des tisanes, du café décaféiné, du lait faible en gras ou du jus de
fruit à 100 %.
Les rages : Les rages sont une envie intense de consommer certains aliments. La plupart d’entre nous
ressentent des rages d’aliments sucrés, farineux, gras ou salés. Les rages surviennent généralement en
fin de journée, pendant l'automne et l'hiver, quand nous suivons un régime ou quand nous sommes
stressés, en colère, ou quand nous nous ennuyons.
Comment gérer les rages :
Gardez à portée de main des collations saines pour satisfaire ces envies.
Mangez une petite quantité de l’aliment convoité. Cela pourrait satisfaire votre rage et vous éviter
de manger de manière excessive.
Autres informations relatives à la santé mentale
À part la saine alimentation, d’autres choix de vie influencent notre bien-être mental.
Le sommeil nous aide à affronter les activités de la journée. La plupart des adultes ont besoin d’environ
sept heures de sommeil par nuit. Pour les enfants et les adolescents, de neuf à dix heures sont
nécessaires. Toutefois, le nombre d’heures requis varie beaucoup d’une personne à l’autre, allant de
cinq à dix heures par nuit. Tâchez d’évaluer le nombre d’heures de sommeil qu’il vous faut pour vous
sentir en forme et alerte, et faites en sorte de les respecter. Limitez votre consommation de caféine et
d’alcool avant d’aller vous coucher, car ces substances peuvent perturber le sommeil.
L’activité physique permet à notre organisme de libérer des hormones appelées endorphines, qui nous
procurent une sensation de bien-être. L’exercice contribue à améliorer l’estime de soi, la concentration
et la qualité du sommeil ainsi qu’à maintenir le cœur en bonne santé. Essayez de faire de 30 à 60
minutes d’activité physique par jour. Jardiner, emprunter les escaliers, sortir faire une promenade d’un
pas rapide après le souper, tout compte!
L’alcool est parfois consommé dans le but d’améliorer l’humeur, mais il peut aussi l’assombrir après
coup. À la longue, consommer trop d’alcool peut causer de nombreux problèmes de santé. Si vous
souhaitez en boire, faites-le avec modération.
Le tabagisme et la nicotine contenue dans les cigarettes peuvent améliorer l’humeur de certains

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fumeurs. Toutefois, le tabagisme peut entraîner l’accoutumance, des maladies de gencives, le cancer,
des maladies du cœur et des problèmes respiratoires.
En conclusion
Pour jouir d’une bonne santé mentale et d’un bien-être émotionnel :
Prenez à des heures régulières des repas et des collations variés pauvres en graisses saturées,
en sel, en gras trans et en sucre. Privilégiez les sources de protéines faibles en gras, les légumes,
les fruits, le lait et les substituts du lait faibles en gras ainsi que les grains entiers.
Compensez votre consommation d’aliments par différentes activités physiques.
Gérez les rages et le stress en étant actif, en passant du temps avec votre famille et vos amis et
en privilégiant les collations saines.
Un mode de vie sans tabac, sans abus d’alcool et comprenant une saine alimentation et de l’exercice
physique régulier vous aidera à vous sentir au meilleur de votre forme.
Une diététiste peut vous conseiller sur la saine alimentation pour vous permettre de faire des choix
alimentaires éclairés qui vous aideront à vous sentir bien. Pour trouver une diététiste près de chez vous,
consultez Les diététistes du Canada ou appelez Saine Alimentation Ontario au 1-877-510-510-2.
Renseignements :
Questions et réponses sur la santé mentale, Saine Alimentation Ontario
Centre de toxicomanie et de santé mentale
Association canadienne pour la santé mentale
La Société pour les troubles de l'humeur du Canada (en anglais seulement)