produits chimiques, l’appareillage, l’ingénierie
et le papier et l’impression. Dans la catégorie de
produits à 3 chiffres, les rendements d’échelle
les plus importants sont obtenus avec les livres,
la briqueterie, les colorants et les avions. 6 À
l’opposé, les économies d’échelle internes sont
négligeables dans le caoutchouc et les plastiques,
le cuir et les produits du cuir, les vêtements et
chaussures et le textile. 7
Sur la base des estimations des coûts et de la
valeur ajoutée, différentes sources indiquent des
conclusions similaires. En Norvège, un échan-
tillon de 5 000 entreprises manufacturières
fournit des indications d’économies d’échelle
au niveau de l’industrie individuelle. 8 Pour
les industries canadiennes à quatre chiffres, les
rendements d’échelle atteignent en moyenne
10 % pour 107 secteurs manufacturiers, avec
l’habillement, les produits tricotés, le cuir et les
textiles tout en bas du spectre. 9 L’augmentation
de la production réduit les coûts dans le secteur
manufacturier des États-Unis, dans les indus-
tries des pays à revenus intermédiaires (Chili) et
dans les industries européennes de l’automobile,
des véhicules lourds et des biens de consomma-
tion durables. 10, 11
Sur la base des données relatives aux échan-
ges, un tiers des industries de production de
biens affichent des rendements d’échelle crois-
sants. 12, 13 Les industries manufacturières avec
des économies supérieures (au niveau des usines
mêmes) et des externalités au niveau de l’indus-
trie sont les produits pétroliers et les produits
charbonniers, le raffinage de produits pétroliers,
les produits pharmaceutiques, l’équipement, le
fer et l’acier. Les industries avec des rendements
constants comprennent la chaussure, le cuir, le
textile, l’habillement et le mobilier.
Les marges constituent une autre source
d’information. La croissance des rendements
d’échelle conférant aux entreprises le pouvoir
sur le marché, les majorations de prix au-delà
des coûts marginaux peuvent constituer un
indicateur des économies d’échelle au niveau de
l’unité de production. Les études indiquent une
fourchette de marge pour les manufactures aux
États-Unis allant de 15 % dans l’habillement à
plus de 200 % dans les services d’électricité, de
gaz et sanitaires. Pour 36 secteurs manufactu-
riers à travers 19 pays membres de l’Organisa-
tion pour la coopération et le développement
économiques (OCDE), les plus fortes marges
sont celles sur le tabac, les médicaments, et les
équipements de bureau et d’informatique —, les
plus faibles étant celles sur les chaussures, l’ha-
billement et les produits en bois. 14
Si les données sur le secteur manufacturier
font l’objet de la considération la plus forte,
Les économies d’échelle internes sont plus
élevées dans les industries lourdes
On observe des rendements d’échelle internes
croissants dans la fabrication, basés sur différen-
tes sources de données. Les économies d’échelle
internes vont d’un niveau négligeable ou faible
dans les industries légères à un niveau élevé
dans les industries lourdes et de haute techno-
logie (voir le tableau 4.2). Sur base d’estimations
du domaine du génie civil, un résumé d’études
spécifiques à des secteurs précis qui examine
l’échelle de production et d’économie de coûts
d’efficience minimum conclut à des rendements
croissants significatifs pour les véhicules à
moteur, les autres équipements de transport, les
Tableau 4.2 Les économies d’échelle internes sont faibles dans les industries légères et élevées
dans les industries lourdes
Constatations Source des données
Rendements d’échelle constants : vêtements, cuir,
chaussures, textile, produits en bois
Rendements d’échelle à forte croissance : machines,
produits pharmaceutiques, instruments, fer et acier,
pétrole et produits charbonniers
Basé sur les données d’échanges (Antweiler &
Trefler, 2002).
Rendements d’échelle constants ou rendements
d’échelle à croissance faible : produits en cuir,
chaussures et habillement, bois et textiles
Rendements d’échelles à forte croissance : véhicules à
moteur, autres moyens de transport, produits chimiques,
ingénierie, imprimerie et publications
Basé sur des estimations d’ingénierie destinées
à examiner les gradients et changements des
coûts à l’échelle d’efficience minimum (Junius,
1997, citant Prateen, 1988, et Emerson et al.,
1988)
Rendements d’échelle à faible croissance : chaussure,
vêtements, produits alimentaires, cuir
Rendements d’échelle à forte croissance : tabac,
produits pharmaceutiques, équipement de bureau et
informatique, équipement ferroviaire
Basé sur les marges d’industries
manufacturières dans 14 pays de l’OCDE
(Junius, 1997, citant Oliveira et al., 1996).
Rendements d’échelle à faible croissance : vêtements,
cuir, produits en cuir, textile
Rendements d’échelle à forte croissance : services
d’électricité, de gaz et sanitaires, véhicules à moteur et
équipements, produits chimiques, tabac
Basé sur les marges des prix sur les coûts
marginaux des secteurs à 2 chiffres, couvrant
1953–84 (24 secteurs) aux États-Unis (Roeger,
1995).
Rendements d’échelle à faible croissance : textile,
produits laitiers, scieries, huile de poisson et nourriture
à base de poisson
Rendements d’échelle à forte croissance : métaux de
base, équipement de transport, produits de cimenterie,
produits accessoires, boissons
Basé sur des estimations des fonctions
de production pour le Recensement des
établissements manufacturiers de 1963 en
Norvège (27 industries) (Griliches & Ringstad,
1971).
Rendements d’échelle à faible croissance : habillement,
tricot, cuir, textile
Rendements d’échelle à forte croissance pétrole,
métaux de base et transformés, équipement de
transport
Basé sur des données de coûts et profits dans
167 industries manufacturières à quatre chiffres
CTI, pour 1970 au Canada (Baldwin & Gorecki,
1986) et des estimations de la productivité de
la main-d’œuvre et de la production pour 90
industries à quatre chiffres entre 1965 et 1970 au
Canada (Gupta, 1983).
Rendements d’échelle à faible croissance : vêtement,
produits en bois
Rendements d’échelle à forte croissance autres produits
chimiques, produits alimentaires, imprimerie et édition
Estimations des fonctions de production au
niveau de l’entreprise sur 6 665 usines au Chili
entre 1979 et 1986 (Levinsohn et Petrin,1999).
Source : Équipe du Rapport sur le développement dans le monde 2009.
Note : OCDE = Organisation pour la coopération et le développement économiques ; CTI = Classification type des
industries.