Fiche de synthèse : LA MATIÈRE ET L`ESPRIT

On peut envisager la matière et l’esprit selon deux perspectives :
Spiritualisme : dans cette perspective dualiste, l’esprit est synonyme d’âme,
de substance immatérielle. Contrairement à lui, le corps est une substance
dépendante de la matière. Ces deux entités sont indépendantes l’une de
l’autre. Une supériorité est accordée à l’esprit du fait de son caractère
éternel (contrairement à la matière). Il y a une différence radicale de
nature entre ces deux termes. C’est l’âme qui commande. Le corps n’est
alors qu’outil.
Comme le disait Socrate, « le corps est la prison de l’âme »
Irréductible à son support matériel, l’esprit reste donc inaccessible aux
sciences-physiques et ne peut faire l’objet que d’une science à part entière,
la métaphysique. Contrairement au corps et à la matière, l’esprit n’est
étudiable qu’à travers la philosophie.
D’où la distinction faite par Descartes, entre substance pensante (l’esprit)
et substance étendue (le corps, la matière).
Matérialisme : Dans cette perspective déterministe, l’esprit est le résultat de
l’activité du cerveau et ne peut donc être conçu indépendamment de la
matière. L’esprit est dépendant de la matière car il est composé de matière.
La différence entre ces deux termes est donc une simple différence de degré
et non de nature. La liberté de l’esprit est remise en cause, du fait de son
fonctionnement soumis au biologique.
Selon Freud, « l’esprit s’exprime à travers le corps ».
L’esprit est donc réductible à son support matériel. Il fait l’objet d’une
branche des sciences physiques : la neurobiologie. En effet, l’activité
cérébrale (de l’esprit) est résumable à des phénomènes biologiques.
Comprendre le cerveau c’est comprendre l’esprit humain.
On peut faire, ici, référence à la phrénologie qui est une des premières
sciences à étudier le cerveau en tant qu’organe. Selon ces chercheurs, le
cerveau peut être découpé en zones, dont chacune correspond à une partie du
corps, une fonction. Toute pensée, émotion, sentiment, devrait ainsi pouvoir
être expliqué par l’activité d’une zone spécifique.
Fiche de synthèse : LA MATIÈRE ET L’ESPRIT

Esprit ( âme ) = substance immatérielle .
Corps = substance matérielle .
> Indépendance de l’esprit par rapport à
la matière : supériorité accordée à l’esprit
car éternel.
> Différence radicale de nature entre les
deux : c’est l’âme qui commande.
Le corps n’est qu’un outil .
Esprit irréductible à son support
matériel (au corps qui l’abrite).
> inaccessible aux sciences physiques :
étude possible par la métaphysique .
> Esprit compréhensible à travers la
philosophie contrairement au corps.
Cf. Descartes : distinction entre substance pensante
(l’esprit) et substance étendue (le corps, la matière).
Cf. phrénologie : découpe du cerveau en zones
associées chacune à une zone du corps, à une fonction.
Esprit = résultat de l’activité du cerveau
donc de la matière .
> Dépendance de l’esprit par rapport
à la matière .
> Différence de degré mais non de nature
entre les deux : remise en cause de la
liberté de l’esprit dont le fonctionnement
est soumis au biologique.
Matérialisme
Déterminisme
Esprit réductible à son support matériel.
> Objet d’une branche des sciences
physiques : Neurobiologie
> activités cérébrales (esprit) résumables
à des phénomènes biologiques :
comprendre le cerveau c’est comprendre
l’esprit humain.
LA MATIÈRE ET L’ESPRIT
Ex : Socrate disait « le
corps est la prison de
l’âme ».
Ex : selon Freud,
« l’esprit s’exprime à
travers le corps ».
Spiritualisme
Dualisme