La sociologie de Pierre Bourdieu

La sociologie de Pierre Bourdieu
Biographie
Pierre Bourdieu est né en 1930 à Denguin et mort en 2002 à Paris, à l’âge de 71 ans. Il est le fils
unique d’un couple de paysans et est un excellent élève. En 1951, il est reçu à l’Ecole normale
supérieure. Bourdieu fera son service militaire en Algérie pendant deux ans. Cette période algérienne
est décisive : c’est là que se décide sa carrière. Pierre Bourdieu est l’un des plus grands sociologues
français de la seconde moitié du 20e siècle. Ses idées ont exercé une influence considérable dans les
sciences humaines et sociales, en particulier sur la sociologie française d’après-guerre. Il fut l’objet de
nombreuses critiques, notamment pour sa sociologie du dévoilement. Son œuvre sociologique est
dominée par une analyse des mécanismes de reproduction des hiérarchies sociales. Il insiste sur
l’importance des facteurs culturels et symboliques dans cette reproduction et critique la dominance
des facteurs économiques dans les conceptions marxistes. L’œuvre de Bourdieu est ainsi ordonnée
autour de quelques concepts principaux : habitus comme principe d’action des agents, champ
comme espace de compétition sociale fondamental et violence symbolique comme mécanisme
premier d’imposition des rapports de domination.
L’Habitus
Élaborée fin des années 60, ce terme fut popularisé par Pierre Bourdieu dans la préface de son
œuvre Esquisse d’une théorie de la pratique parut en 1972, puis sera complété dans Le sens
pratique, 1980. Cependant cette notion a pour origine l’antiquité grecque et avait pour nom hexis. Ce
terme a été débattu dans Théétète (dialogue sur la sagesse entre plusieurs personnages comme
Socrate) de Platon. Aristote a également repris ce terme afin de le définir comme étant une manière
d’être. Au moyen-âge le mot hexis se traduit par habitus. Selon Bourdieu la notion d’habitus met en
évidence les inégalités sociales. La socialisation primaire et secondaire sont importantes dans la
construction de l’habitus et sont complémentaires. Cependant c'est l'habitus effectué pendant la
socialisation primaire qui domine et qui est le plus important. Pour simplifier, l'habitus est un
ensemble de manière d'être, d'agir et de penser propre à un individu, la capacité qu’a l’individu
d’agir librement et qui diffère selon sa classe sociale. Les individus de mêmes classes peuvent voir
leurs comportements, leurs goûts et leurs styles de vie se rapprocher jusqu'à créer un habitus de
classe. Pour l’expliquer plus simplement, l'individu est structuré par sa classe sociale d'appartenance,
par un ensemble de règles, de conduites, de croyances, de valeurs propres à son groupe. Il ne faut
pas confondre habitus et habitude. De l’habitus découle la théorie du sens pratique, Bourdieu veut
dire par là que l’habitus reflétant le monde social, il permet aux agents, sans que ceux-ci aient besoin
d’entreprendre une pensée réfléchie, leur permettant de répondre immédiatement et sans même y
réfléchir aux évènements auxquels ils font face. Exemple d’un joueur de tennis ayant appris les règles
de bases, va courir où la balle lancée par son adversaire, va retomber, et cela inconsciemment. De
même pour les agents dans leur quotidien grâce à leur habitus ils vont créer des tactiques
inconscientes adaptées au monde dans lequel ils vivent.
La théorie des champs
Pierre Bourdieu définit la société comme un groupement de champs : économique, politique,
culturel, artistique, sportif, religieux, etc. Chaque champ est organisé et est un espace social

relationnel et concurrentiel où s’exerce des forces, des luttes entre individus, clans où chacun
cherche à tenir sa place, à se démarquer à conquérir de nouvelles positions, et des enjeux de
pouvoirs. Des agents se côtoient donc dans un champs et doivent connaître les règles et le respecter
afin de ne pas être exclu. Dans Le travail sociologique de Pierre Bourdieu, Dettes et critiques paru en
1999, est expliqué plus en détail la portée et les limites de la notion de champs.
La violence symbolique
Le concept de “violence symbolique” figure parmi les notions clefs de la sociologie “bourdieusienne”.
La théorie générale de la violence symbolique a été développée à partir des années 70 par Pierre
Bourdieu et Jean-Claude Passeron. C’est à partir d’une étude de l’école qu’ils ont élaboré cette
théorie. Selon P. Bourdieu, la violence symbolique correspond au pouvoir d’imposer un système de
pensée comme légitime à une population “dominée” par le biais de l’éducation et des médias. C’est
donc un processus de soumission par lequel les dominés perçoivent la hiérarchie sociale comme
légitime et naturelle. Les dominés intègrent alors la vision que les dominants ont du monde. La
violence symbolique est source chez les dominés d’un sentiment d’infériorité ou d’insignifiance. Les
dominés sont donc :
 soit invisibles (ils exercent des métiers auxquels peu de gens prêtent attention par exemple)
 soit stigmatisés: Bourdieu les qualifient d’être perçus alors que les dominants sont ceux qui
perçoivent.
L’espace social
Contrairement à Marx, Bourdieu considère que les classes sociales n'existent pas. Ce qui existe, c'est
un espace social, un espace de différences, dans lequel les classes existent en quelque sort à l'état
virtuel, en pointillé, comme un donné, et comme quelque chose qu'il s'agit de faire. Parler de
l'espace social selon P. Bourdieu, c'est dire qu'on ne peut pas rassembler n'importe qui avec
n'importe qui en ignorant les différences fondamentales économiques et culturelles.
Il décrit la société comme un espace à deux dimensions. D’une part, la polarité verticale désigne la
quantité totale de ressources dont disposent les individus. D’autre part, la polarité horizontale
marque la répartition de ces ressources entre capital économique (propriété, revenus) et capital
culturel (diplômes, connaissances). A chaque position sociale correspondent des styles de vie.
Ainsi Bourdieu distingue les” classes théoriques” qui ne constituent que des virtualités et les ”classes
réelles “ qui seraient l’actualisation de certaines virtualités au terme d’un travail spécifique de
construction. Les classes théoriques se définissent tout d’abord en rapport à la position occupée par
les individus dans l’espace social.
Sources :
 http://www.blogg.org/blog-56820-billet-682451.html,
 http://psychaanalyse.com/pdf/BOURDIEU_LE_CHAMP_SOCIAL_SELON_BOURDIEU.pdf
 http://www.alternatives-economiques.fr/le-travail-sociologique-de-pierre-bourdieu--dettes-
et-critiques--sous-la-direction-de--bernard-lahire_fr_art_132_13475.html
 http://fr.wikipedia.org/wiki/Pierre_Bourdieu
 http://www.toupie.org/Biographies/Bourdieu.htm
 http://www.barbier-rd.nom.fr/
 http://contextes.revues.org
 http://www.linternaute.com/