Qu`est ce que l`intolérance au lactose?

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Qu’est ce que l’intolérance au lactose?
La majorité des personnes concernées souffrent d’intolérance au
lactose primaire, qui apparaît au début de l’âge adulte. La pro-
duction de l’enzyme digestive appelée lactase diminue alors peu
à peu. Il arrive aussi qu’une intolérance au lactose se manifeste
de manière passagère, par exemple après une opération de l’in-
testin ou en cas d’inflammations intestinales.
Qu’est-ce que le lactose?
Le lactose est un sucre présent dans le
lait exclusivement. Il est composé de
deux sucres simples, plus précisément
de glucose et de galactose. Le lactose
est donc un sucre double, que l’on
appelle aussi disaccharide. Or, seuls les
sucres simples peuvent passer à travers
la paroi intestinale. Le lactose doit par
conséquent d’abord être dissocié en
galactose et en glucose dans l’intestin
grêle.
La lactase scinde le lactose
L’enzyme digestive lactase (β-galactosidase), qui est produite dans la muqueuse de l’intestin
grêle, est responsable de la scission du lactose. Chez les intolérants au lactose, la production
de lactase est absente ou insuffisante.
Que se passe-t-il dans l’intestin?
La quantité de lactose pouvant être dégradée et digérée dépend de l’activité résiduelle de la
lactase. Le lactose résiduel arrive quant à lui entier dans le côlon. Là, des bactéries de la flore
intestinale (principalement des lactobacilles) le dégradent en produisant des gaz, comme de
l’hydrogène ou du méthane, et des acides gras à chaîne courte. Cela provoque un afflux sup-
plémentaire d’eau des cellules dans l’intestin et entraîne des maux de ventre, de forts ballon-
nements, de la diarrhée ou de la constipation, qui sont les troubles typiques de l’intolérance
au lactose.
Ne pas renoncer aux produits laitiers en cas d’intolérance au lactose.