Datation - L`Etudiant

Bernard Gaffez
SVT obligatoire Bac S
Datation
Les phénomènes géologiques et l’évolution du vivant ont besoin d’un cadre temporel. On peut dater de deux
manières différentes qui sont complémentaires.
Vocabulaire
Isotope, radioactivité, rapport isotopique, rubidium, strontium, système, carbone 14, potassium, argon, principe,
superposition, recoupement, continuité, identité paléontologique, faciès, loi de décroissance
Datation absolue
Principe
Il s’agit de positionner un objet sur un axe des temps, le zéro étant l’époque actuelle, et d’évaluer la durée des
phénomènes. On utilise pour cela une « horloge radioactive ».
Les isotopes radioactifs sont instables. La stabilisation de ces noyaux s’accompagne de l’émission d’un
rayonnement mesurable. Statistiquement, elle obéit à une loi de décroissance : au cours d’une période de temps,
la quantité de noyaux radioactifs est divisée par deux.
Connaissant le nombre initial de noyau père, le nombre restant et la période de demi-vie, il est alors possible de
calculer le nombre de périodes, et donc le temps, qui s’est écoulé depuis la fermeture du système (arrêt des
échanges entre le système et son environnement).
Cette méthode ne peut s’appliquer aux roches sédimentaires.
Différents couples sont fréquemment utilisés en géologie.
couples
Contrainte
Domaine
d’application
Fermeture
Limites
14C-14N
Matière
organique
Restes de
fossiles de
matières
organiques
Mort
< 50 000 ans
40K-40Ar
40K initial
inconnu, mais
40 AR initial
= 0
Roches
magmatiques
Fin de la
cristallisation
Roches ayant déjà un
certain âge
87Rb-87Sr
87Rb et 87Sr
initiaux
inconnus
Roches
magmatiques
Fin de la
cristallisation
Mesures sur plusieurs
échantillons et méthode de
détermination graphique

Bernard Gaffez
Datation relative
Cette méthode permet de positionner les structures (couches, failles, …) et les événements géologiques
(plissement, intrusion de roche magmatique, …) les uns par rapport aux autres. Elle s’appuie sur quatre
principes.
principes
exemples
observation
interprétation
Principe de superposition
En absence de bouleversement
tectonique, une strate est plus
récente que la strate qu’elle
recouvre.
La couche D est plus vieille que la
couche C, qui est plus ancienne que
la couche B. La couche A est la plus
récente.
Principe de recoupement
Toute formation ou événement est
plus récent que les formations ou
événement qu’il affecte.
Les couches A, B, C et D sont
affectées par un plissement, qui est
donc survenu après leur dépôt. Un
granite intrusif traverse les couches
plissées et sa surface est érodée. Le
magma s’est donc mis en place
après le plissement. Une phase
d’érosion a suivi cette mise en place
Principe de continuité
Une strate sédimentaire a le même
âge sur toute son étendue
géographique.
En dépit de sa grande étendue
géographique, et des différents
faciès (un faciès est défini par la
composition chimique,
minéralogique et fossilifère d’une
roche) qu’elle présente, cette couche
a le même âge en tous ses points.
Principe d’identité
paléontologique
Deux strates ayant le même contenu
fossilifère sont de même âge.
Fossile stratigraphique = fossile
utilisé en datation. Il s’agit d’une
espèce dont l’expansion
géographique et les effectifs sont
importants et dont la durée
d’existence a été brève et a pu être
positionnée de façon absolue.
Les couches roses et vertes
contiennent les mêmes
fossiles : elles ont le même
âge.
La couche bleue contient des
fossiles différents de la couche
jaune : elles n’ont pas le même
âge.
Sujets de bac « classiques » mobilisant ces connaissances (Restitutions de connaissances) :
Inexistants. Jusqu’à présent, les sujets de bac mobilisant ces connaissances ont été des exercices de
raisonnement.
A
B
C
D
Granite
Nombreux km
Site A
Fossiles
D, E, F
H, I, J
K, L, M
N, O, P
Site B
Fossiles
A, B, C
H, I, J
K, L, M
R, S, T