Géographie et territoire

Liban geographique_cap boisé du Levant
Liban geographique_cap boisé du Levant
Karine Durocher
De l’antiquité à nos jours, les versants boisés du Liban ont fait sa
renommée. Le fait est que ce cap boisé contraste fortement avec les
contrées désertiques qui l’entourent. L’ensemble des
caractéristiques géographique tel le climat, l’hydrographie et la
végétation sont étroitement liés au relief marqué de ce territoire et lui
confèrent son caractère unique. Par conséquent, ce petit pays se
compose d’unités de territoire fortement caractérisées et surtout très
contrastantes.
Le présent document dresse un profil de la géographie physique du
Liban. La référence clé sur laquelle se base le document est une
Etude de géographie physique d’Étienne de Vaumas, docteur en
lettre et chargé de recherche au centre National de la recherche
Scientifique. L’ouvrage, accompagné de son dossier photographique
et cartographique fait état et analyse la géographie du territoire
libanais. C’est un document exhaustif qui a demandé beaucoup de
synthèse. Cette parution date de 1954 mais pour un domaine tel que
la géographie physique où les changement majeures s’opèrent
lentement, la date de parution a moins d’incidence.
Les autres ouvrages bibliographique sont La nouvelle flore du Liban
et de la Syrie Tome 1 et 2, par Paul Mouterde, publié par le Centre
de la recherche Scientifique de France. Afin de compléter, et surtout
de constater l’état géographique actuel, le présent ouvrage se base
aussi sur plusieurs cartes et information du Schéma directeur
d’aménagement du territoire libanais élaboré par le Conseil du
développement et de la reconstruction. Les sites Internet tel que le
Ministère de l’environnement de la république du Liban, les archives
de la FAO (Food and Agricultural Organisation for the United
Nations) et le Conseil de recherche pour le développement
international ont founit l’information concernant la dégradation du
couvert forestier du Liban ainsi que les actions posées par le
gouvernement actuel.
De plus, la compréhension du territoire nécessitait le visionnement
d’un bon nombre d’images, celles-ci proviennent principalement de
l’Index géographique de l’Université américaine à Beyrouth mais
aussi de photos de Takek Charara.
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Liban geographique_cap boisé du Levant
Le Liban au Proche-Orient_ «cap boisé du Levant»
Le Liban se situe au centre de la côte Est de la mer méditerranée.
Ses limites Nord et Est côtoient la Syrie et la Galilée referme la
boucle au Sud. D’Est en Ouest, dans sa portion la plus large, le
Liban fait 85km et du sud au nord, sa côte s’étend sur 225 km
seulement.
Malgré l’étendue restreinte de son territoire, le Liban est une terre de
contraste qui s’inscrit sans contredit dans l’originalité de la façade
méditerranéenne du Proche-Orient. Etienne de Vaumas qualifie le
Proche-Orient d’uniformité quasi désespérante. En effet, ce territoire
se compose de steppes uniformes et sans fin qui se transforment en
terres désertiques vers le sud. Dans ces territoires exempt
d’hydrographie, où les précipitations annuelles sont inférieures à
200mm, seul les grands fleuves du Tigre et de l’Euphrate manquent
à la règle, et leur traversée dans ces contrées désertiques ne fait
qu’appauvrir leur débit. De plus, le climat Saharien qui caractérise la
presque totalité du Proche-Orient impose des contrastes de
températures diurne et nocturne extrême. De tout évidence, la bande
côtière dont fait partie le Liban contraste fortement avec les
conditions de l’intérieur. Celle-ci se caractérise par une succession
de massifs montagneux parallèles à la côte méditerranéenne qui
s’étendent sur 750 kilomètres, soit du Taurus en Syrie, à la presqu’île
du Sinaï en Égypte.
Les hauts sommets pouvant s’élever jusqu'à 3 000 mètres d’altitude
(Qornet as Saouda, au Liban) jouent le rôle de barrière entre la mer
et l’intérieur du continent. Les dépressions d’Ouest, chargées
d’humidité se buttent contre ce rempart montagneux et y déversent
généreusement leur contenu en pluie et neige. Ces conditions,
combinées à la nature géologique du territoire, influencent
directement le climat, la température, l’hydrographie et rendent
possible l’établissement d’un couvert arborescent. Par conséquent,
l’opposition du couvert végétal entre la côte et l’intérieur du Proche-
Orient est frappante.
Par contre, nous savons aujourd’hui que ce Cap boisé n’est que
l’ombre de ce qu’il fut autrefois, avant cinq millénaires d’exploitation
massive. L’étude d’anciens écrits porte à croire qu’avant l’arrivé de
l’homme, l’ensemble des massif du Liban dessinait un cap boisé
visible du désert de Syrie et de la méditerranée. De ce ruban vert il
ne reste aujourd’hui que des lambeaux. Malgré la dégradation du
couvert forestier, l’originalité de la côte est indiscutable. L’ensemble
de ses caractères, relief, climat, végétation, hydrographie en font
une région géographique qui se distingue clairement du désert
syrien, un joyau du Proche-Orient. Voyons maintenant comment le
relief, principale caractéristique du Liban influence les
caractéristiques géographiques de l’ensemble du territoire libanais.
Le Liban au Proche-Orient
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Liban geographique_cap boisé du Levant
Liban géographique
Relief
Climats_pluviometrie
Hydrographie
Végétation indigène
Agriculture
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Liban geographique_cap boisé du Levant
Le relief_caractéristique incontournable
Au Liban, le relief est probablement la caractéristique physique de
première importance puisqu’elle agit comme grand orchestrateur. Il
est à la fois une contrainte et un atout. En effet, de la structure du
relief du Liban mais aussi de sa nature géologique découle son
climat, ses ressources en eaux, sa végétation et donc en somme sa
grande diversité de territoire.
Le relief du territoire libanais est fortement structuré par deux massifs
montagneux de pierre calcaire dont l’axe est parallèle à la côte
méditerranéenne. Les monts Liban, véritable rempart, dominent de
leurs hauts sommets enneigés le littoral alors que les monts Anti-
Liban et Hermon ferment le territoire dans l’arrière pays. Entre ces
deux chaînes de montagne, la vallée de la Bekaa, offre un contraste
fort par l’opposition de l’homogénéité de sa plaine avec le relief
montagneux. En avant plan des monts Liban, la bande littorale est
un étroit ruban qui s’ouvre légèrement au nord pour former la plaine
de l’Akkar. Le passage entre le littoral et la haute montagne du Liban
se caractérise par un paysage de vallées profondes et de falaises où
coulent de nombreux torrents, les Nahr, dont il sera question plus
tard. Ce piedmont composé de nombreux accidents de relief
compartimente par ses vallées et falaises le territoire en régions,
véritables cellules de vie libanaises.
Le relief du Liban se caractérise aussi par sa morphologie karstique.
Ce type de relief particulier aux régions géologiques calcaire résulte
de l’action de l’eau qui dissout le carbonate de calcium. Le karst est
responsable des reliefs «ruiniforme» et de formes caractéristiques
tels les poljés, dolines, lapié et résurgences (voir illustrations sur la
page suivante).
Principales unités de relief
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Liban geographique_cap boisé du Levant
Coupe du littoral méditerranéen à l’Anti-Liban
Typologie de formes Karstiques
Dolines Lapié «ruiniforme» Lapié Resurgence
«vauclusienne»
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