John Stuart Mill

John Stuart Mill
0) Introduction
•éthique utilitariste < éth. eudémoniste: bonheur au centre, fin ultime des actions mor. bonnes
•Aristote: bonheur défini par Raison et vertus éthiques/dianoétiques
Utilitarisme: bonheur défini par plaisir, satisfaction et utilité
1) Le principe de l'utilité
1.1) Caractéristiques et justification générales de l'utilitarisme
•Mill (< Épicure, Bantham): actions mor. bonnes > bonheur
•bonheur = présence de plaisir, absence de douleur
•justification empir.: on comprend la vie de l'homme si on trouve ses fins => théorie de la vie
seules fins: plaisir, absence de douleur (autres fins impliquent plaisir ou sont intermédiaires)
•théorie de la vie: hommes recherchent bonheur th. de la morale: h. doivent le rechercher≠
1.2) Reproche de l'hédonisme adressé à la théorie épicurienne du bonheur
•reproche: éthique humilie l'homme: pas de plaisir plus élevé que plaisir des animaux
(besoins corporelles, instincts)
1.3) Réponse des épicuriens au reproche d'hédonisme
•critique = malveillante; ils savent que:
◦l'homme est capable de plaisirs plus nobles que les animaux
(ex: plaisir de l'intellect, de la sensibilité, de l'imagination; sentiments moraux)
◦il suffit de rappeler leurs facultés supér. aux hommes pour qu'ils recherchent plaisirs sup.
•s'il n'y a pas de facultés supér. aux animaux => éthique où hommes ~ anim. scandaleuse≠
2) Hiérarchie des plaisirs
•Mill: réfuter reproche => nuancer notion de plaisir: plaisirs infér. correspondent aux facultés
infér. (plaisirs des sens); plaisirs. supér. corresp. aux facultés supér.
•argument: distinction quantité/qualité des plaisirs
animaux: accumuler quantités de plaisirs infér. => hiérarchie qualitative≠
hommes: capables de distinguer quant./qual. => privilégier plaisirs supér. contre infér.
•hommes: jamais prêts à échanger plaisirs supér. contre plaisirs infér.:
◦hommes à devenir animaux
◦hommes intelligents à devenir imbéciles
◦hommes savants à devenir ignorants
◦hommes morales à devenir égoïstes/méchants
•même si plus heureux par quantité des plaisirs infér. que par qualité des plaisirs supér.:
hommes préfèrent qualité à la quantité, qualité supér. à qualité infér.
ceux qui ne le font pas sont des porcs ou des imbéciles
3) Le plus grand bonheur
•plus grand bonheur = absence maximale de douleur; présence maximale de plaisir
3.1) La définition du critère du plus grand bonheur
•définition du critère de l'ordre qualitatif des plaisirs: par minorité de spécialistes (qui
connaissent la nature humaine): philosophes, scientifiques, politiques
•spécialistes se font remarquer par possibilités d'expérience; pratique de l'analyse;
observation de soi-même
3.2) L'éthique utilitariste justifiée par une théorie de la vie nuancée
•Mill: théorie de la morale (prescriptive) doit être fondée sur théorie de la vie (descriptive)
•=> hommes doivent réaliser facultés supér. qui mènent aux plaisirs supér.
3.3) L'éthique utilitariste: une éthique altruiste
•éthique utilitariste: réalisation de soi-même + de ce qu'il y a de meilleur dans l'homme
•mais: doit écarter reproche d'être égocentrique/égoïste (sinon éthique)≠
=> exige une telle existence à toute l'humanité et aux animaux développés