LA PARTICULE DE DIEU

LA PARTICULE
DE DIEU

LA PARTICULE
DE DIEU
À LA DÉCOUVERTE
DU BOSON DE HIGGS
TRADUIT DE L’ANGLAIS PAR BENOÎT CLENET
Jim Baggott

L’édition originale de cet ouvrage a été publiée en
anglais en 2012 par Oxford University Press, sous le titre:
Higgs: The Invention and Discovery of the ‘God particle’.
Higgs: The Invention and Discovery of the ‘God Particle’,
First Edition was originally published in English in
2012. This translation is published by arrangement with
Oxford University Press.
Conception de la couverture : Raphaël Tardif
Illustration de couverture :
Simulation de la désintégration d’un boson de Higgs en
4 muons (traces jaunes) par ATLAS. © 1995 CERN
© Dunod, Paris, 2013, pour la traduction française
ISBN 978-2-10-059717-8

PRÉFACE
Nombreuses sontlesdécouvertes scientifiquesmajeuresquiontété
suiviesd’ouvragesdevulgarisationrelatantcesaventuresaucommun
desmortels.Maisc’estlapremièrefoisquejevoisunlivreayantété
rédigé,dansunelargemesure,paranticipationd’unedécouverte.La
rapiditéaveclaquellecelivreaétépublié,aussitôtaprèsl’annoncefaite
enjuillet2012 deladécouverteauCERN(etd’uneconfirmationdu
Fermilab)d’unenouvelleparticulequisemble êtrelaparticuledeHiggs,
témoignedel’énergie etdel’ardeur remarquablesdeJimBaggott et
d’OxfordUniversityPress.
Lapromptepublicationdecetouvrageatteste égalementdugrand
intérêtdeslecteurspourcettedécouverte.Ilseraitdoncopportunque
j’ajoutedanscettepréfacequelquesremarquespersonnellesausujetde
cequiaétéaccompli.Onentendsouventdirequederrièrelaquête
dubosondeHiggs setrouvel’originedelamasse.Certes,maiscette
explicationnécessitequelqueséclaircissements.
Danslesannées1980,nousavionsunebonnethéoriequirendait
comptedetouteslesparticulesélémentairesobservéesetdesforces(autres
quelagravitation)qu’ellesexercententre elles.L’undesingrédients
essentielsdecettethéorie estunesymétrie,telleunerelationdeparenté,
quireliedeuxdecesforces:laforce électromagnétique etlaforce
nucléairefaible.L’électromagnétisme estàl’originedelalumière;
laforcefaiblepermetauxparticulesauseindesnoyauxatomiquesde
changerd’identitédansdesprocessusdedésintégrationradioactive.Cette
symétriefusionnelesdeuxforcesenuneseuleinteraction«électrofaible».
Lespropriétésgénéralesdelathéorie électrofaibleontététestéesavec
succès.LesexpériencesréaliséesrécemmentauCERNetauFermilab Dunod–Toutereproduction nonautorisée estundélit.