Comment répondre au besoin de sommeil de l’enfant? La réponse est simple mais pas toujours facile à appliquer car il faut trouver le bon équilibre entre le rythme d’éveil et de sommeil de son enfant. Le premier mois de vie, un bébé a de courtes périodes d’éveil et de sommeil, la nuit comme le jour. Puis, en grandissant, les besoins changent. Les parents vont donner à l’enfant un rythme d’éveil (le jour), avec des petites siestes, et de sommeil (la nuit). La sieste est essentielle. Elle a pour but de compléter le sommeil de nuit. Le nombre d’heures de sommeil dont a besoin un enfant varie beaucoup d’un individu à l’autre. Cela dépend de son âge, de son poids, de son niveau d’activité et autres… Voici un tableau indiquant en moyenne le nombre d’heures de sommeil (de jour et de nuit) selon l’âge : ÂGE 1 an SOMMEIL NOCTURNE 11-12 heures SIESTE 2-3 heures TOTAL (24 HEURES) 14-15 heures 2 siestes jusqu’à 18 mois 2 ans 10-11 heures 2 heures 13 heures 3 ans 10-11 heures 1 heure 12 heures 4 ans 10-11 heures 20 à 60 minutes 11-12 heures En général, la dernière sieste du matin disparaitra entre 15 et 18 mois et la sieste ou le repos de l’après-midi s’estompera vers 5 ans, selon l’enfant. Chaque enfant est unique! 2 Le meilleur guide d’un bon sommeil c’est un enfant en santé qui est en forme physiquement et de bonne humeur! Plusieurs études ont montré que les bébés qui font de bonnes siestes sont moins difficiles et dorment mieux la nuit. C’est une erreur de croire qu’un enfant privé de sieste s’endormira plus facilement le soir. Au contraire, l’accumulation de fatigue aura un effet inverse car l’enfant va s’habituer à lutter contre les signes d’endormissement au lieu d’apprendre à se détendre et à s’abandonner aux bienfaits du sommeil. Les bonnes habitudes de sommeil, comme les bonnes habitudes alimentaires, cela s’apprend! Attention : la plupart des «problèmes» de sommeil, chez l’enfant, sont causés par l’apprentissage de mauvaises habitudes ! À éviter Associer le dodo ou la sieste à une punition; Ne pas tenir compte des signes de fatigue; Changer fréquemment les repères de l’enfant ou ne pas avoir de routine pour le coucher; Déplacer l’enfant pendant son sommeil (par exemple, le changer de lit); Réveiller l’enfant; Éliminer la sieste ou imposer la sieste ou obliger un dodo en temps inopportun; Agitation et excitation avant le coucher; Avant le dodo : émission de télévision, jeux d’ordinateur ou autre écran lumineux; Utiliser un sirop sédatif. 3 Comment savoir si un enfant manque de sommeil? Certains signes, comme la somnolence, sont des symptômes d’un manque de sommeil. Il y a aussi : Hyperexcitabilité; Irritabilité, intolérance à la frustration; Humeurs changeantes; Colères (fréquence/intensité); Difficulté à faire face aux changements. Attention ! Essayer de fonctionner en ayant une dette de sommeil peut avoir des conséquences néfastes pour la santé et le développement de l’enfant : Affecte la croissance physique; Fragilise le système immunitaire; Cause des problèmes d’apprentissage; Diminue la capacité d’attention; Diminue la capacité d’adaptation; Entraine de l’apathie ou un manque d’énergie; Affecte l’appétit. Comment donner au sommeil la place qu’il mérite dans notre quotidien? Trucs de pro Planifier les siestes et le dodo selon les besoins (s’ajuster en fonction de l’âge); Garder les mêmes heures (régularisation de l’horloge biologique); Respecter les signes de fatigue ou d’endormissement; Avoir une routine, un rituel; Utiliser des objets transitionnels (doudou, toutou, suce…); Apprendre à se détendre, à se calmer; Diminuer la luminosité et les bruits; Respecter le besoin de chaleur et de confort; Apprendre à s’endormir seul. 4 Attention chef de gare! Papa, Maman, pour que votre enfant embarque dans le p’tit train du sommeil, soyez attentifs aux signaux de fatigue qu’il émet. Ne manquez pas le train! Cette période dure seulement quelques minutes… Les signes de fatigue, d’endormissement : Bâillements successifs; Yeux qui clignent, démangent, rougissent, basculent vers l’arrière; Tête lourde, regard vague (être dans la lune), paupières lourdes; Frottement des yeux, des oreilles, des cheveux; Maladresse générale, manque de coordination; Diminution du tonus musculaire, changement fréquent de posture; Diminution de la capacité d’attention et baisse de concentration; Faible seuil de tolérance à la frustration, irritabilité, pleurs; Baisse d’énergie, assoupissement sur le sol, demande de se faire prendre ou bercer; Besoin de succion; Demande son objet de transition (doudou, toutou…). Le sommeil c’est la santé! Sites Internet : www.babycenter.ca www.brigittelangevin.com www.mamanpourlavie.com www.materneo.com www.naitreetgrandir.com www.soinsdenosenfants.cps.ca Le sommeil, tout comme l’alimentation, est un besoin physiologique de base qu’il faut combler pour être en bonne santé. Le sommeil est un besoin vital. Suggestions de livres : Il ne nous viendrait pas à l’idée de priver un enfant de son biberon, alors comment se fait-il que trop souvent on néglige son besoin de sommeil? Bébé fait ses nuits: prévenez les problèmes de sommeil avant qu'ils ne surgissent Tobin, Cathryn Éditions de l'Homme, 2008 Chut ! Fais dodo: le sommeil et les troubles du sommeil chez les enfants, les adolescents et leurs parents Gagnier, Nadia La Presse, 2007 Comment aider mon enfant à mieux dormir Langevin, Brigitte Éditions de Mortagne, 2009 Fais dodo mon trésor: comment favoriser le sommeil de votre enfant Galarneau, Sylvie Bayard Canada, 2008 La sieste chez l'enfant Langevin, Brigitte Éditions de Mortagne, 2012 Le sommeil de votre enfant Bacus, Anne Marabout, 2004 Le sommeil du nourrisson Langevin, Brigitte Éditions de Mortagne, 2012 Le sommeil est un état qui nous permet de nous construire, de récupérer physiquement et psychologiquement. Quels sont les bienfaits du sommeil ? Il rend possible : Comité conjoint CLSC et milieux de garde 2012-13 La sécrétion de l’hormone de croissance; L’élimination des toxines et déchets; La régénération de la peau; Le renforcement de l’ossature et des muscles; Le renforcement du système immunitaire; La maturation du système nerveux central et le développement du cerveau; La mémorisation et l’intégration des apprentissages; La régularisation du poids et de l’appétit; La régularisation de l’humeur. Avoir de bonnes habitudes de sommeil facilite la vie! 5 6 1