632 - 1000 De la fondation à l’Empire L’Islam, à la fois religion et civilisation, naît de la révélation au prophète Muhammad d’un nouveau monothéisme et, conjointement, de la fondation d’un premier État en Arabie. En 622, l’exil (l’« Hégire », en arabe) du Prophète, de la Mecque à Médine, marque le début du calendrier musulman. En 632, à la mort du prophète, l’Arabie est unifiée et la nouvelle religion s’est imposée. De 632 à 660, quatre successeurs (califes, en arabe) élus engagent la conquête de vastes territoires pris aux vieux empires perse et byzantin. Dans la seconde moitié du 7 e siècle, l’unité des Arabes est mise à mal par deux guerres civiles ; elles ouvrent la fracture entre shiites et sunnites qui sera définitive au 9e siècle. La grande famille mecquoise des Umayyades l’emporte et établit une dynastie héréditaire (661-750). Les Umayyades installent leur capitale hors d’Arabie, à Damas, et mettent en place les outils d’un pouvoir impérial : normalisation de l’écriture arabe, arabisation de l’administration, réforme monétaire, unification des poids et mesures, etc. Le califat umayyade achève la première vague des conquêtes islamiques. En 750, l’empire atteint pour trois siècles son expansion maximale : de Narbonne en France jusqu’à Samarkand en Asie centrale et à Multan au Pakistan. C’est alors que les Umayyades sont renversés et massacrés par des rivaux, les Abbassides, qui font valoir leurs droits de parents du prophète. En 762, les Abbassides déplacent le centre de gravité du califat vers l’est et fondent, sur les terres de l’ancien empire perse, une nouvelle capitale : Bagdad. La ville atteint dès le 9e siècle les dimensions de Rome ou de Constantinople à leur apogée. Les Iraniens prennent une place décisive dans l’administration et dans la culture de l’empire. Dans les trois siècles qui suivent, les conversions à l’islam se multiplient, surtout en Iran ; mais l’autorité centrale se désagrège aux marges de l’empire : en Espagne où un califat rival apparaît en 929, au Maghreb, en Asie centrale, etc. La menace principale pour les Abbassides vient de la montée du shiisme. Un califat shiite (les Fatimides), parti d’une base tunisienne, s’empare de l’Égypte, de la Syrie et de l’Arabie (La Mecque et Médine) et fonde Le Caire en 969. Vers l’an mil, le triomphe du shiisme semble imminent. PERIODE 1 Chronologie thématique La première vague de conquêtes islamiques : 636-638 636-652 640-642 670-710 705-715 711 711 751 Conquête de la Syrie par les Arabes Effondrement de l’empire sassanide Conquête de l’Égypte Conquête du Maghreb Conquête de l’Asie centrale Victoire décisive des Arabes en Espagne ; Conquête de Multan (Pakistan) Affrontement avec l’armée chinoise à Talas L’établissement de l’empire 661-750 700-705 750 762 836 936 969 Premier califat héréditaire fondé par les Umayyades Arabisation de l’administration ; réforme monétaire ; unification des poids et mesures ; poste impériale (barid) Prise du pouvoir par un second califat héréditaire : les Abbassides Fondation de Bagdad, nouvelle capitale Fondation de Samarra (Iraq), cité palatiale et militaire des califes abbassides Fondation de Madinat al-Zahra (Espagne), cité palatiale et militaire des califes Umayyades d’Espagne Fondation du Caire (Égypte), cité palatiale et militaire des califes fatimides