Présentation Ile de la Réunion

L’île de la Réunion
Présentation

Géographie
La Réunion est une petite île tropicale française montagneuse et volcanique d'environ 3 millions d'années. Sa superficie est de
2512 km2, mais grâce au Piton de la Fournaise, elle continue de s'agrandir régulièrement. Le second volcan, endormi, le Piton des
neiges est le point culminant de l’e, à 3069 m. Elle abrite trois vastes cirques : Salazie, Mafate et Cilaos, creusés par l’érosion.
Située dans l'Océan Indien par 55°3 de longitude Est et par 21°5 de latitude Sud, au dessus du tropique du Capricorne, la
Réunion est à 210 km de l'Ile Maurice, 800 km de Madagascar et 9300 km de Paris.
Sa capitale est Saint-Denis et on y parle le français et le créole.
Histoire
e la Réunion a une histoire très récente. Repérée par les Arabes vers le XIème siècle, elle ne présenta aucun intérêt à
leur yeux car l’île était trop difficile d'accès. Ce furent les occidentaux, qui dans leur élan de colonisation, s'approprièrent l’e,
chacun à leur tour, à partir du XVIIème siècle... La culture réunionnaise provient essentiellement des esclaves qui ont peuplés
l’île et du métissage qui s'en est suivi par la suite. Il en découle une musique comme le Séga ou le Maloya et un langage parlé, le
créole, provenant de ce métissage de nombreux pays...
Climat
La Réunion bénéficie d’un climat tropical avec les alizés qui apportent de la douceur. L'année se divise en deux saisons : La saison
sèche et fra e dure de mai à octobre, avec de juin à août un "hiver" qui n'en a que le nom, sauf dans les hauts. C'est le
moment idéal pour les balades et randonnés. La saison humide et chaude, de novembre avril, reçoit les deux tiers des pluies
annuelles et permet d'admirer les magnifiques cascades de l’île.

Population
Déserte lors de sa découverte par les Occidentaux, l’île présente aujourd’hui un mélange de population original, un véritable
cocktail métis de richesses culturelles et d’art de vivre créole et compte 830.000 habitants. La communauté la plus importante
est celle des créoles (40%) descendants de famille les plus anciennement implantées sur l’île, les autres communautés sont elles
issues du subcontinent indien, de Chine ou d’Afrique, ou encore celle des métropolitains.
Faune
L’ e de la Réunion possède une faune indigène et endémique. Les rares animaux spécifiques et remarquables de l’île ont disparu,
comme le solitaire de Bourbon et les perroquets endémiques. Malgré le relief escarpé permettant de préserver l'habitat de la
faune locale de l'urbanisation, un grand nombre d'insectes, d'oiseaux, de reptiles, de petits mammifères sont en danger.
Flore
a colonisation de l'homme puis l'importation et la prolifération de plus de 1500 espèces de végétaux exotiques. Amis en
danger la flore réunionnaise. Une politique récente de protection du patrimoine végétal de la Réunion permet de préserver la
végétation originelle de l’île qui subsiste dans les forêts primaires. La Réunion est l’un des hot spot de biodiversité recensé par
l’Union Internationale de Conservation de la Nature (UICN).

Parc National
La Réunion doit son succès à ses cirques, pitons et remparts. Elle possède plus de 500 km de sentiers de randonnés. Les
paysages sont très variés : on peut passer dans la même journée de la forêt tropicale luxuriante un paysage lunaire dépourvu
de végétation. Le volcan de la Fournaise est incontournable avec en moyenne 2 à 3 éruptions par an.
En 2007, pour préserver cette richesse et cette biodiversité, un Parc National a été créé au coeur de la Réunion.
Patrimoine Mondial de l’UNESCO
Depuis 2010, les pitons, cirques et remparts de l’île sont inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco : le Piton des neiges, le Piton
de la fournaise, le cirque de Mafate, les remparts qui englobent le coeur de l’île, le Piton d'Anchain dans le cirque de Salazie, le
Piton de Sucre et la Chapelle dans le cirque de Cilaos, la Grande Chaloupe, Mare Longue ont étés classé. A cette liste s'ajoute
des zones tampons que constituent : Le fond des cirques de Salazie et de Cilaos, La Plaine des palmistes.
La zone classée correspond en grande partie au parc national de la Réunion, soit 40% (105 km2) de la superficie de l’île.

Piton des Neiges & Piton de la Fournaise
L’ e de la Réunion a 2 volcans : le Piton des Neiges qui est éteint et le Piton de la Fournaise encore en activité.
Le Piton de la Fournaise est l'un des volcans les plus actifs au monde. Il est l'un des deux volcans, avec celui de Hawaï, où la lave
peut atteindre la mer et donner lieu à la rencontre de ces deux forces de la nature. Le Volcan de la Fournaise est un volcan de
type effusif. Ses éruptions sont des projections de fontaines de laves qui se transforment en rivières de laves plus ou moins
visqueuses qui dévalent les pentes.
2000 : le Piton de la Fournaise est entré en activité 3 fois pour une durée cumulée de 80 jours.
2001 : le Piton de la Fournaise est entré 2 fois en éruption pour un mois d'activité.
2002 : le Piton de la Fournaise a eu 2 éruptions pour un mois d'activité également.
2003 : le Piton de la Fournaise a coulé 4 fois pour 40 jours d'activité.
2004 : le Piton de la Fournaise s'est réveillé 3 fois pour 78 jours d’éruption.
2005 : le Piton de la Fournaise nous a offert 4 éruptions pour un mois et demi d'activité.
2006 : le Piton de la Fournaise a eu 2 éruptions dans l'année pour 175 jours d'activité.
2007 : Le Piton de la Fournaise a craché 3 fois pour 30 jours d'activité. La troisième éruption de cette année a été la plus
exceptionnelle jamais observée avec l'effondrement du cratère Dolomieu sur plus de 300 mètres de haut.
2008 : la Fournaise est entré 2 fois en éruption.
2009 : la Fournaise est entré 3 fois en éruption (février, novembre et décembre).
2010 : il y a eu 3 éruptions (02-12 janvier, 14-31 octobre et 9 décembre). La dernière éruption s'est produite le 9 décembre
2010.