(sens figu- ré) plutôt qu`avec les mots courants ou les exp

Source
Marie-Éva de Villers, Multidictionnaire de la langue française, 5e édition, Montréal, Québec-
Amérique, 2009, p. 719.
Mode d'expression de la réalité ou des idées à l'aide d'images (sens figu-
ré) plutôt qu'avec les mots courants ou les expressions habituelles de la
langue (sens propre).
Pour la fermeture des piscines l'été prochain, le maire a évité de se mouiller.
Dans cette phrase, le verbe se mouiller a la signification suivante : le maire n'a pas cherché à
se protéger de la pluie, de l'eau (sens propre), mais plutôt il n'a pas voulu donner son avis,
se compromettre (sens figuré).
Quelques exemples
o Être dans la lune (pour « être distrait »).
o Mettre un copain en boîte (pour « se moquer de lui »).
o Accrocher ses patins (Québec) (pour « cesser ses activités »).
o Verser des larmes de crocodile (pour « faire semblant de pleurer »).
o Être suspendu aux lèvres de quelqu'un (pour « écouter attentivement »).
Les emplois figurés frappent l'imagination, ils sont expressifs, vivants, colorés et ils permettent
de communiquer un message de façon très efficace. Les poètes, les écrivains, les auteurs de
textes et de chanson privilégient les emplois figurés appelés aussi figures de style. Ces auteurs
enrichissent constamment la langue en créant de nouveaux sens figurés.
Quand Félix Leclerc chante : « Moi, mes souliers ont beaucoup voyagé…», c'est une image qu'il
emploie pour dire qu'il a parcouru de grandes distances à pied, une image qui reste dans notre
mémoire.
IL Y A PLUSIEURS TYPES D'EMPLOIS FIGURÉS :
Type
Explication
Exemple
La comparaison
Rapprochement entre des êtres,
des idées, des objets.
Ce cheval est rapide comme
l'éclair.
Un enfant blond comme les

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Elle est introduite par comme,
ainsi que, de même que, tel,
semblable à, etc.
blés.
Elle s'élança telle une gazelle.
Ainsi qu'un jeune chien, il
gambadait
La métaphore
Remplacement d'un sens pre-
mier par un sens imagé, compa-
raison sous-entendue.
La métaphore (ou comparaison
sous-entendue) n'est pas intro-
duite par comme, ainsi que, de
même que, etc.
Être sur la corde raide (pour
« être en danger »).
Mettre la main à la pâte (pour
« participer, travailler soi-
même à quelque chose »).
L'hyperbole ou
exagération
Emploi volontaire d'un mot qui a
un sens très fort pour frapper
l'imagination.
Je meurs de faim (pour « j'ai
une grande faim »).
Merci mille fois (pour « merci
beaucoup »).
Pleurer toutes les larmes de
son corps (pour « avoir beau-
coup de chagrin »).
La litote ou
atténuation
Emploi volontaire d'un mot,
d'une expression dont le sens est
faible pour dire plus.
Elle n'est pas bête (pour « elle
est intelligente, astucieuse »).
Je ne le déteste pas (pour « il
me plaît »).
L'euphémisme
Adoucissement d'un mot trop
brutal, d'une expression trop
cruelle.
Ton chien est au paradis (pour
« il est mort »).
Les aînés (pour « les person-
nes âgées »).
L'allégorie
Personnification de choses abs-
traites.
Le bonhomme hiver a déposé
son blanc manteau.
La synecdoque
Expression de la partie pour le
tout.
Être sans toit (pour « être sans
maison »).
Expression de l'espèce pour le
genre.
Les mortels (pour « les hom-
mes »).
Expression du singulier pour le
pluriel.
Le cultivateur (pour « les culti-
vateurs »).
La métonymie
Expression du contenant pour le
contenu.
Mange ton assiette (pour
« mange ton repas ».
Expression de la cause pour l'ef-
fet.
Il est né sous une bonne étoile
(pour « il réussit bien »).
Expression de l'effet pour la cau-
se.
Boire la mort (pour « boire
une potion mortelle »).
En voici d'autres : La synesthésie, la prosopopée, l'antithèse, le paradoxe, l'oxymore, le zeugme,
l'antiphrase, la paronomase, l'antanaclase, la tautologie, l'allitération, l'assonance, l'harmonie
suggestive, le chiasme (prononcer « kiasme »), l'énumération, la répétition, l'accumulation. (Ri-
chard Arcand, Figures et jeux de mots, La Lignée, 1993)