crédit et d'épargne. Nous citons dans ce sens deux importants exemples: La Coop a été créée il
y a une centaine d'année en tant que coopérative, la Migros était à l'origine une société par
actions mais seulement quelques années plus tard elle a été transformée en coopérative. La
banque Raiffeisen a toujours été une coopérative qui offre avant tout des crédits aux simples
citoyens. Dans l'agriculture les coopératives ont une tradition particulièrement forte.
Traditionnellement, les coopératives alpestres avaient le but de permettre à tout le monde l'accès
aux équipements et aux outils auxiliaires, le traitement et la vente des produits agricoles.
Les coopératives d'habitation ont aujourd'hui une très grande importance. Souvent elles sont les
seules à offrir une alternative à loyers exorbitants des villes, des agglomérations et des zones
touristiques. Tandis que le commerce avec les terrains permet d'atteindre les plus hauts profits,
les coopératives louent leurs espaces habitables au prix le plus bas possible. Les coopératives
d'habitation sont ainsi restées très fidèles aux fondamentaux coopératifs mais malheureusement
on ne peut pas dire de même pour un grand nombre d'autres coopératives. La coopérative est de
plus en plus considérée comme une simple forme juridique qui ne garde que son nom, tandis que
dans la réalité elle est régie comme une toute autre entreprise capitaliste. Sous le poids de la
concurrence capitaliste, elles adoptent progressivement des formes organisationnelles orientées
vers la recherche de profit où les salaires des cadres supérieurs augmentent et la participation
des coopérateurs est minimisée. Pour contrer ce phénomène, la démocratie des membres doit
être placée au centre. Ceci ne peut être possible que si on s'attaque à la concurrence capitaliste
en renforçant les liens avec le secteur public et en luttant pour l'extension du système coopératif.
Espace public:
Dans le passé, plusieurs volets dans le domaine de l'espace public et de la culture ont été
organisés de façon sociétale et démocratique. Au début du XX siècle s'est constitué ce qu'on
appelle le mouvement des maisons du peuple. Suite au renforcement du mouvement des
travailleurs, en particulier dans plusieurs villes suisses, ont été bâtis des espaces ou des maisons
qui servaient de point de rencontre ou d'espace social pour les forces travailleuses. Dans ce
contexte, une partie des tâches sociales ont également été assumées, comme par exemple des
restaurants, bains publics, bibliothèques et salles de lecture. Le mouvement s'est estompé avec
le changement de direction du socialisme et des syndicats vers le milieu du siècle, les maisons
du peuple ont été vendue ou converties à d'autres usages. Les revendications pour plus
d'espaces publics autogérés et pour une culture accessible ont été dorénavant reprises par le
mouvement de 68 et par les mouvements juvéniles des années '80. Les centres autonomes et les
institutions culturelles correspondantes, souvent gérés démocratiquement par la base composée
des personnes actives, ont été créés dans la foulée de ce mouvement. Une grande partie de ces
mouvements ont disparu peu après, néanmoins leurs vestiges offrent encore aujourd'hui les rares
alternatives à la société de consommation et à la culture élitaire. Les socialistes et les syndicats
doivent participer activement au maintien et au développement de ces structures. L'objectif doit
être de disposer de maisons du peuple qui puissent servir à d'autres buts, comme des crèches
ou garderies.
Démocratie
économique
: les prochaines étapes.
Bien évidemment ces prémices ne nous suffisent pas. La gauche s'est toujours battue pour des
nouvelles voies. Nous pouvons citer par exemple quelques engagements majeurs de la gauche
suisse lors du dernier siècle: la grève générale de 1918, l'initiative sur les banques en 1984 ou
l'initiative pour la participation des travailleurs de 1976. Dans la lutte pour plus de démocratie
économique nous devons construire sur ce qui existe et, en même temps, s'engager dans des
nouvelles voies.
1. Défendre et développer le service public
Le service public ne doit pas être soumis à une pure orientation au rendement. Il offre des
services socialement nécessaires pour l'ensemble de la population et non pas seulement pour