Romain Gary dans La vie devant soi

Compréhension
1. Quel est le narrateur qui se cache derrière le je de la première page? Pourquoi? Citez quelques
passages du texte pour étayer votre réponse.
2. Présentez rapidement le personnage de Madame Rosa. Quelle est sa nationalité ? Combien de
langues peut-elle parler ? Qu’est censé nous apprendre ce surnom sur la vie passée de Madame
Rosa ? Pourquoi ?
3. «En ce moment je devais avoir sept ans ou peut-être huit, je ne peux pas vous direjuste parce que
je n’ai pas été daté, comme vous allez voir quand on se connaîtra mieux, si vous trouvez que ça vaut
la peine. » p. 23.
«Je vous dis ça tout de suite pour vous épargner les émotions plus tard.» p. 50
Dans ces passages l’auteur prend à partie le lecteur. Quel est le but visé par l’auteur ? Qu’est-ce que
cela apporte au récit ? Pourquoi ?
4. «Madame Rosa était déjà vieille et fatiguée même sans ça et elle le prenait très mal parce qu’elle
avait déjà été persécutée comme Juive. », p. 25. A quelle réalité historique renvoie la persécution de
Madame Rosa ? Expliquez.
5. Pourquoi Momo a-t-il mal au ventre ? Citez quelques passages pour appuyer votre réponse. Avec
quels autres comportements étranges de Momo peut-on rapprocher ces crampes d’estomac ?
Expliquez.
*
6. Pourquoi les enfants dont s’occupe Madame Rosa sont-ils laissés chez elle en garderie par leur
mère? Quelle est la profession exercée par ces mères de famille? Comment fonctionne la garderie
dirigée par Madame Rosa ? Expliquez en vous référant au texte. (p. 28 à 30)
7. «— Il faut qu’il voie du noir, sans ça, plus tard, il va pas s’associer. » p. 31. À quoi renvoie cette
remarque de Madame Rosa ? Pourquoi et dans quel but dit-elle cela ?
*
8. «… il était déjà heureux comme ça, sans raison, j’ai encore jamais vu un Noir heureux avec
raison. » p. 34. Pourquoi Momo dit-il cela ? Expliquez.
9. Pourquoi Momo, après avoir vendu le caniche qu’il avait volé, a-t-il délibérément jeté l’argent dans
une bouche d’égout ? Expliquez.
10. «Il y avait aussi de passage Antoine qui était un vrai Français et le seul d’origine et on le regardait
tous attentivement pour voir comment c’est fait.» p. 36. Que vous inspire le passage souligné dans la
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Fiche 1
La vie devant soi
Romain Gary
Arrêt sur lecture 1 (p. 19-99)
La première chose que je peux vous dire…
c’était un jeune mec de trente ans qui avait encore tout à apprendre.
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phrase ? À quelles réalités renvoie-t-il ? Expliquez pourquoi en montrant bien dans quel
environnement évolue Momo.
*
11. À la page 40, Momo emploie le mot « proxynète ». Quel est le mot qu’il voulait employer ?
Connaissez-vous le nom que l’on donne à ce genre de faute de prononciation ? Aidez-vous du
glossaire si vous ne le savez pas. Pourquoi l’auteur laisse-t-il commettre des incorrections de langue à
son personnage ? Quel est le but recherché? Est-ce que cela fonctionne ? Expliquez.
12. Pourquoi Momo rêve-t-il de devenir policier? À quoi renvoie ce désir de «ne plus avoir peur de
rien et de personne » p. 41 ?
13. Pour quelles raisons Madame Rosa a-t-elle peur de la police française p. 41-42 ? Expliquez en
citant des passages du texte.
14. «Je crois que c’est les injustes qui dorment le mieux, parce qu’ils s’en foutent, alors que les justes
ne peuvent pas fermer l’œil et se font du mauvais sang pour tout. » p. 45. Commencez par donner la
construction logique de la phrase, à savoir l’opposition sur laquelle elle repose. Tentez ensuite
d’expliquer ce que Momo veut dire dans cette phrase. Romain Gary essaie ici de faire passer un
message. Lequel ? Expliquez en insistant bien sur la structure de la phrase.
15. Pour quelles raisons Madame Rosa ne veut-elle pas expliquer à Momo d’où il vient ? Pensez-vous
effectivement qu’il est encore trop jeune pour comprendre? Pourquoi?
16. «Ça peut paraître pas sérieux, des poissons qui tirent un tapis à travers les airs, mais c’est la
religion qui veut ça.» p. 47. Qu’est-ce que cette phrase nous apprend sur la conception qu’a Momo
de la religion? Est-il sérieux ou non ? Comment appelle-t-on cette façon de tourner les choses en
dérision ? Est-ce une façon de faire que l’on retrouve tout au long du récit ? Pourquoi ? Et qu’est-ce
que cela apporte au récit précisément ? Donnez des exemples.
17. «… et elle m’a traîné chez le docteur Katz qui lui a dit que je serais peut-être différent, comme
un grand poète ?» p. 48. Tentez d’expliquer ce que veut dire le docteur Katz dans cette phrase.
Quelles sont les qualités que l’on peut associer à cette « différence» ? Dites pourquoi en citant des
passages du texte.
*
18. Pourquoi Monsieur N’Da Amédée fait-il écrire les lettres qu’il envoie à ses parents par Madame
Rosa ? Pourquoi ment-il dans ces lettres? Donnez votre réponse en rappelant le métier de Monsieur
N’Da Amédée et ses origines. p. 52-53.
19. Pourquoi Madame Rosa garde-t-elle un portrait de Hitler sous son lit ? Quelle en est son utilité ?
p. 56.
20. Pourquoi la sonnette fait-elle peur à Madame Rosa et à Momo? Expliquez en citant des passages
du texte. p. 57.
21. Comment Madame Rosa a-t-elle obtenu la protection d’un commissaire de police? Expliquez. p. 57.
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22. Momo écrit page 59 : « C’est comme si j’avais un habitant en moi. »
Que vous inspire cette phrase? Tentez d’en expliquer le sens en décrivant l’état d’esprit de Momo.
Est-il sain d’esprit ? Pourquoi ?
23. Pourquoi Madame Rosa a-t-elle peur d’être tuée dans son sommeil ? Cette peur a-t-elle à voir
avec Momo ? Pour quelle raison ?
*
24. «… et qui avait retiré son fils […] dans un tel état de tranquillité qu’il ne pouvait pas tenir
debout, tellement il tombait. » p. 60. À quoi renvoie l’« état de tranquillité » évoqué par Momo ?
Momo fait-il preuve d’humour dans cette phrase? Pourquoi?
25. «Elle me parlait souvent des nazis et des S.S. et je regrette un peu d’être né trop tard pour
connaître les nazis et les S.S. avec armes et bagages, parce qu’au moins on savait pourquoi.
Maintenant on ne sait pas. » p. 61.
Tentez d’expliquer ce que Momo veut dire dans cette phrase. À quelles réalités cela peut-il renvoyer ?
Pourquoi dit-il que «maintenant on ne sait pas » ? Expliquez.
26. «Elle ne regardait même pas s’il y avait quelqu’un, parce que ça continuait à sonner chez elle à
l’intérieur. » p. 62. Que vous inspire cette phrase? Tentez d’en expliquer le sens en décrivant l’état
d’esprit de Madame Rosa. Est-elle saine d’esprit ? Pourquoi ?
27. Pourquoi Madame Rosa ressent-elle le besoin d’aller se cacher dans ce qu’elle nomme son « trou
juif » ? À quoi cela peut-il renvoyer? Expliquez. p. 63-64.
*
28. Pourquoi Madame Rosa se montre-t-elle si inquiète pour la santé de Momo ? Expliquez. p. 66.
29. «On se faisait deux lionnes complètement différentes, tous les deux, mais qu’est-ce que vous
voulez. » p. 68.
Résumez brièvement l’épisode de la lionne. Dites ensuite à quoi la lionne peut renvoyer pour Momo
et Madame Rosa. Enfin expliquez pourquoi ils se faisaient «deux lionnes complètement différentes ».
N’hésitez pas à appuyer votre réponse en citant des passages du texte.
*
30. De quoi Madame Rosa a-t-elle peur par-dessus tout ? De quelle maladie et de quel endroit?
Donnez des passages du texte pour appuyer votre réponse.
31. «Elle avait eu beaucoup de malheurs et maintenant il fallait payer, parce qu’on paie pour tout
dans la vie. » Selon vous, que veut dire Momo dans cette phrase ? Est-il optimiste ou pessimiste ?
Pourquoi ?
32. Pourquoi Madame Rosa a-t-elle si peur que Momo «soit héréditaire» ? Expliquez. p. 72.
33. Pour quelles raisons peut-on exercer un chantage sur les prostituées qui laissent leurs enfants à
Madame Rosa ? Dites pourquoi en vous référant au texte. p. 72.
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La vie devant soi
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Arrêt sur lecture 1 (p. 19-92)

34. «… le docteur Katz disait qu’il n’y a rien de plus contagieux que la psychologie. » p. 73 Selon
vous, que veut dire le docteur Katz? Expliquez les raisons d’une telle affirmation. À quel
comportement renvoie cette phrase?
*
35. Qui est Arthur ? Présentez-le. Essayez ensuite d’expliquer ce qu’il peut représenter pour Momo.
Pourquoi? p. 74-76.
36. Pour quelle raison Momo efface-t-il le visage d’Arthur? Expliquez. p. 75.
37. Pourquoi Madame Rosa a-t-elle de moins en moins d’enfants en pension chez elle? Expliquez en
vous appuyant sur le texte. p. 76-77.
38. «Monsieur Hamil est un grand homme, mais les circonstances ne lui ont pas permis de le
devenir. » p. 80. Que sous-entend Momo dans cette phrase ? À quoi renvoie cette constatation ?
Pourquoi ?
*
39. Qui est Maryse ? Présentez-la rapidement et dites de quelle nature sont les relations entre elle et
Momo. Pourquoi?
40. «Monsieur Hamil dit que j’ai des dispositions pour l’inexprimable. » Selon vous, que veut dire
Monsieur Hamil au sujet de Momo ? Expliquez.
Vocabulaire
1. Dans le roman, Momo emploie le verbe «défendre» dans une autre acception que celle à laquelle
nous sommes habitués. Après avoir rappelé la signification de ce verbe, dites quel sens il prend dans
le roman. Donnez des exemples.
2. À l’aide d’un dictionnaire, donnez la définition du mot «travesti ». Puis établissez le champ
sémantique de ce mot.
3. Momo, pour s’exprimer, emploie souvent des formules de registre familier qui renvoie au langage
oral.
À l’aide d’un dictionnaire, donnez les définitions de ces expressions :
«Payer rubis sur l’ongle », « Donner le bon Dieu sans confession », « La trêve des confiseurs », « Être
comme un coq en pâte ».
4. Dans le roman, Momo emploie l’expression « nez signalitique ». Vous convient-elle ? Donnez le mot
adéquat puis sa définition. En quoi cette expression est-elle importante dans le texte? Appuyez-vous
sur le mélange des races, qui caractérise la vie dans le quartier de Belleville, pour étayer votre
réponse.
5. Donnez la définition des mots suivants : « hystérie », « anxiété », « consternation ». Peut-on les
rapprocher? Pourquoi?
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6. Donnez la définition des mots « autochtones » et « autodidacte ». Qu’ont ces deux mots en
commun ? Expliquez en montrant bien leur construction. Donnez ensuite des mots construits à
l’identique.
7. Donnez la définition des mots « unijambiste » et « inculte ». Après avoir rappelé leur construction,
donnez des exemples de mots construits de la même façon.
8. À l’aide d’un dictionnaire, donnez la définition du mot «fétiche » puis dites quel est le substantif
correspondant.
9. Donnez le radical à partir duquel est formé l’adjectif qualificatif « traumatique ». Puis établissez son
champ sémantique.
10. Donnez les définitions des adjectifs qualificatifs « vénériennes » et « héréditaire ». À quoi sont-ils
associés dans le texte ? Pourquoi ?
11. Momo dit à la page 84 : « Ou alors, je fauchais des bras entiers de mimosas dans les charrettes
de printemps au marché des Halles…»
Après avoir donné le sens que prend ici le mot «bras », donnez d’autres exemples de parties du corps
pouvant servir d’unité de mesure. Sont-elles récentes ou plutôt anciennes? Pourquoi?
Grammaire
1. Le pronom indéfini
«— Monsieur Hamil, est-ce qu’on peut vivre sans amour? » demande Momo à Monsieur Hamil dans
le début du roman.
Donnez la nature du mot souligné dans la phrase. Est-il un pronom indéfini ou un pronom
personnel ? Pourquoi ? Par quel pronom personnel pourrait-il être remplacé dans cette phrase ?
Expliquez en rappelant l’emploi le plus répandu du pronom «on ». Ce pronom est-il invariable ?
Expliquez en donnant des exemples. Aidez-vous d’un dictionnaire si vous ne connaissez pas la
réponse.
2. La concordance des temps
Qu’est-ce que la concordance des temps? Rappelez succinctement en quoi elle consiste. Est-ce une
règle que Momo respecte dans La vie devant soi? Pourquoi? Quel est le but recherché par Romain
Gary ?
Selon la règle de la concordance des temps, remplacez, si nécessaire, dans les phrases suivantes, les
verbes soulignés par la forme qui vous semble convenir.
«Je suis descendu au café de Monsieur Driss en bas et je m’assis en face de Monsieur Hamil qui était
marchand de tapis ambulant en France et qui a tout vu.»
«Moi je voyais bien que c’était seulement un Français qui manquait de compatriotes et qui avait
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