Plan de cours - UQAM | Département de philosophie

UNIVERSITÉ DU QUÉBEC À MONTRÉAL
DEPARTEMENT DE PHILOSOPHIE
PHI 4010 PLATON
SESSION AUTOMNE 2004
JEUDI 14H00-17H00
PROFESSEUR GEORGES LEROUX
(Bureau W-5630, tél:[phone], poste 4411)
Courrier électronique<[email protected]>
Disponibilité: Sur rendez-vous.
OBJECTIFS
Les objectifs assignés à un cours d'auteur en histoire de la philosophie ancienne
sont de deux types: historico-philologiques et critiques. Les premiers concernent la
connaissance des textes, de leur histoire, les problèmes attachés à leur interprétation, leur
rapport à d'autres textes et à leur époque (rapports de sources, traditions, etc..); les
seconds concernent le contenu philosophique de ces textes, la nature des propositions qui
y sont élaborées, la cohérence des démonstrations, l’unité de l’oeuvre et aussi ce qu'on
pourrait appeler leur motif pragmatique (dans quel but ces textes ont-ils été écrits, pour
quel auditoire?) Interpréter un texte de Platon présuppose une bonne connaissance
philologique, mais cette interprétation ne peut s'accomplir que dans un travail
philosophique d'analyse et de critique. L'équilibre entre ces deux objectifs est une chose
difficile à atteindre: trop de philologie obscurcit le texte, trop d'analyse peut le dénaturer.
Dans ce cours on essaiera de fournir une bonne introduction philologique, mais
aussi des instruments pour amorcer une lecture philosophique du corpus platonicien. Au
terme de ce cours, les étudiants et étudiantes devraient avoir une connaissance globale de
ce corpus et des rudiments méthodologiques pour se retrouver dans la littérature
d'érudition; ils devraient être également capables de discuter certains problèmes centraux
de la pensée platonicienne. Pour ces problèmes, l'objectif principal sera de donner un
aperçu des tendances actuelles dans l'interprétation de la pensée de Platon. Le coeur de
notre lecture sera le texte de la République, avec des excursions vers les dialogues de la
maturité (Banquet, Phédon, Phèdre, Timée) et quelques aperçus des dialogues de la
première période (Apologie, Criton, Gorgias). Les problèmes logiques, sémantiques et
métaphysiques relatifs à la théorie des Formes intelligibles, qui font appel aux dialogues
plus difficiles (Philèbe, Parménide, Sophiste) et qui supposent une bonne connaissance
des problématiques plus générales, seront l'objet de quelques remarques de conclusion.

CONTENU
Le cours sera donné sous la forme d'exposés magistraux.
La structure sera en gros la suivante:
l. Introduction Semaines 1-2
9-16 septembre
Le milieu de la philosophie grecque au temps de Socrate; la biographie de Platon
et la question posée par les Lettres. Etude de la Septième Lettre (lecture obligatoire): le
rapport de l'écriture à l'enseignement oral, les questions formelles de la dialectique,
l’Académie, les enjeux politiques.
Dans ce premier bloc, nous chercherons à prendre connaissance des questions
relatives au rapport de l’écriture et de la philosophie. Quelle est la nature du dialogue?
Comment comprendre la dialectique et le rapport de l'exercice philosophique à la pratique
de l'argumentation ? On essaiera d’évaluer les effets sur l'interprétation des recherches sur
l'enseignement oral menées par l'école de Tübingen (H.J. Krämer, K. Gaiser, et alt). Nous
en étudierons les thèses générales, et nous essaierons de voir dans quelle mesure la
question du rapport parole/écriture s'en trouve modifiée. Cette problématique est celle du
passage à l'écriture de la dialectique conversée dans le dialogue. On tentera de préciser la
nature morale de l'elenchos (argument méthodique), la fonction de la communauté et les
nouvelles conditions de la philosophie écrite. Cette réflexion devrait contribuer à
approfondir la question de la nature de l'exercice philosophique à son origine. En
conclusion, nous jetterons un coup d'oeil sur la tradition des protreptiques anciens:
comment le texte de Platon fut-il utilisé par ceux qui s'en servirent les premiers dans
l'enseignement ?
Texte: Lettres, traduction Luc BRISSON, Paris, Garnier Flammarion, 1987.
Lecture d’un dialogue de la première période ( Alcibiade, Apologie, Criton,
Lachès, Protagoras, Gorgias)
2. Platon et Socrate Semaine 3
23 septembre
Présentation de Socrate et du milieu intellectuel des grands sophistes (Protagoras,
Gorgias). La méthode de Socrate, la dialectique et les principales questions qui se posent
dans l'étude de sa pensée à travers l'œuvre de Platon. Ce cours sera donné par M. Louis-
André Dorion, de l'Université de Montréal.
3. Instruments de recherche et préparation des exercices 1 et 2 Semaine 4
30 septembre

Séances de travail individuel en bibliothèque: durant cette période, vous pourrez
compter sur la présence du moniteur du cours, toute la journée du jeudi, à mon bureau,
pour contrôler votre recherche en vue des exercices 1 et 2.

2. Étude de la République et des dialogues de la maturité
Semaines 5-11
7octobre-18 novembre
Nous tenterons de faire une étude, à la fois globale et détaillée, de ce texte
majeur. Il nous servira de point d'ancrage pour aller vers les autres dialogues, qui
l'éclairent sur plusieurs points et très souvent en dépendent. Dans ce texte, nous isolerons
un certain nombre de perspectives centrales: le mythe de l'âme, le rapport de l'âme aux
Formes, la structure socio-politique de la Cité, la fonction du philosophe, l’eschatologie .
2.1 Les livres I, II, III et X de la République seront notre point de départ: ils
constituent la récapitulation philosophique de la culture grecque et permettent
d’introduire la question du relativisme, de la sophistique, de la place du mythe et de la
poésie. Le dialogue complémentaire ici sera le Gorgias.
Texte: Gorgias, traduction Monique Canto (Garnier Flammarion)
2.2 Le livre IV de la République servira de centre pour la discussion de l'âme;
il s'agit à la fois du texte fondateur de la tripartition et du premier exercice analytique sur
la distinction désir-raison. Il s'agira de mettre en question la possibilité d'une
représentation du sujet qui ne soit pas topique. L'interprétation politique de cette
représentation en constitue peut-être aussi le fondement. Cette question met en cause le
modèle hégémonique (primauté politique de la raison) de la pensée de Platon. On
exposera les recherches actuelles sur la tradition de l'Alcibiade , du Banquet et du Phèdre,
en rapport avec la République. Il s'agit de mettre au clair ce que Platon entend
exactement par l'âme et la connaissance de soi. Dans quelle mesure la définition du sujet
dépend-elle de l'objet de la dialectique, les Formes intelligibles, dans quelle mesure ne
dépend-elle pas plutôt d'une tradition religieuse qui lui fournit son mythe? On essaiera de
montrer l'importance des racines mythiques de la pensée de Platon. Ceci nous reconduit à
la question des fondements possibles du sujet.
Textes: République, traduction de Georges Leroux (Garnier Flammarion)
Phèdre, traduction de Luc Brisson (Garnier Flammarion)
Banquet , traduction de Luc Brisson (Garnier Flammarion)
2.2 Les livres VI et VII constituent le coeur de la métaphysique: est-il possible
de l'interpréter sans retenir le mythe dans lequel elle se développe? Nous évoquerons la
lecture de Heidegger, qui est une critique de la théorie des Formes. Et nous la
confronterons avec d'autres approches: platonisme standard (Cherniss, Brisson),
analytique (Vlastos), herméneutique (Gadamer, Rosen). La structure métaphysique sera
mise en parallèle avec la théorie physique du Timée, pour tenter de mesurer leur
compatibilité.
Textes: République et Timée