La pathologie numérique

La pathologie numérique :
une nouvelle frontière
dans les soins de santé
au Canada
Livre blanc
Janvier 2012
Renseignements concernant les droits d’auteur
Centre d’excellence
et d’innovation en pathologie
GE Healthcare

La pathologie est l’étude des modications tissulaires associées à la
maladie. En médecine, la pathologie est divisée en deux spécialités.
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examen visuel direct des spécimens et l’utilisation
de microscopes en conjonction avec l’examen des
données cliniques sur les patients chez lesquels
les spécimens ont été obtenus. Le pathologiste
détermine si oui ou non un organe ou un tissu est
malade, fournit un pronostic et parfois prédit même
la probabilité de réponse à certaines thérapies. Le
pathologiste détermine si un organe ou un tissu
est malade et établit un pronostic1,2 et même prédit
parfois la probabilité de réponse à des traitements
particuliers1. Les résultats pathologiques guident
les décisions thérapeutiques cruciales : s’il faut ou
non pratiquer l’ablation chirurgicale d’un organe, le
choix d’une chimiothérapie ou d’une radiothérapie
et (dans certains cas) la décision de surveiller et
d’attendre. Pour les consultations intra-opératoires
(coupes congelées) des chirurgiens, le pathologiste
doit examiner les échantillons de tissu dans un délai
de 20 minutes pendant que le patient est encore
dans la salle d’opération. Les chirurgiens utilisent les
diagnostics de sections gelées pour ajuster le plan
chirurgical pour un patient donné.
La pathologie clinique désigne l’analyse en
laboratoire des liquides et tissus corporels à l’aide
des outils de la biochimie, de la microbiologie, de
l’hématologie et de la pathologie moléculaire.
L’anatomopathologie implique un examen des
organes et des tissus soit par une inspection
visuelle directe, soit au moyen d’un microscope ou
d’outils plus sophistiqués. Les sous-spécialités de
l’anatomopathologie comprennent la pathologie
chirurgicale (examen des spécimens chirurgicaux et
des biopsies), la cytopathologie (examen des maladies
au niveau cellulaire), la pathologie moléculaire
(examen des molécules dans les organes, les tissus
et les liquides biologiques) et la pathologie médico-
légale (autopsies ou examens post mortem du corps
entier pour déterminer la cause du décès).
Les anatomopathologistes sont des docteurs
en médecine qui diagnostiquent les maladies en
examinant les cellules, les échantillons de tissus
(biopsies) et les organes. Les pathologistes ont jusqu’à
présent accompli cette tâche en eectuant un
Pathologie
génétique
moléculaire
Pathologie
chimique
Hématopathologie
Microbiologie
clinique
Cytogénétique
Pathologie
chirurgicale Cytopathologie
Pathologie
moléculaire
Pathologie
médico-légale
Anatomo-
pathologie
Pathologie
Clinique

Les pathologistes sont des praticiens spécialisés. Chaque nouveau membre agréé de la profession a reçu une
formation d’une dizaine d’années : quatre ans d’école de médecine et cinq ans de résidence, suivis d’une bourse de
postdoctorat pendant un an ou deux3.
Le processus fondamental de l’anatomopathologie remonte au
dix-neuvième siècle, lorsqu’on t pour la première fois un examen à
l’oeil nu combiné d’une inspection au microscope pour parvenir à un
diagnostic1,2. Même si l’équipement est devenu plus sophistiqué ces
dix dernières années, l’oeil d’un pathologiste expérimenté demeure
un élément essentiel pour le diagnostic.
Dans un exemple type, un médecin qui suspecte une maladie va eectuer une biopsie d’une région atteinte (par
exemple une masse suspecte), en prélevant un échantillon à l’aide d’une aiguille ou par excision (en coupant). Le
spécimen est envoyé dans un laboratoire d’histopathologie où un assistant pathologiste ou un histotechnologiste
spécialisé l’inspecte visuellement et note les caractéristiques visibles. Un technicien prépare l’échantillon en passant
par une série d’étapes consistant généralement à le xer (pour préserver la structure cellulaire), à le déshydrater et à
inclure le spécimen dans un bloc de parane.
2
Anatomopathologie
Le processus actuel
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Ce spécimen inclus dans la parane est ensuite
coupé en nes tranches qui sont montées sur des
lames de verre et traitées avec des colorants mettant
en évidence diérents composants du tissu pour
faciliter l’inspection et le diagnostic. Chaque lame
est recouverte d’une lamelle couvre-objet en verre et
elle est alors prête pour un stade nal d’assurance-
qualité. En plus d’une inspection visuelle pour vérier
la qualité de l’échantillon (coloration, présence de
bulles d’air, etc.) le laboratoire doit vérier si les lames
sont étiquetées correctement et si les étiquettes
correspondent au bloc de parane et au dossier de
chaque patient. Compte tenu des outils disponibles,
le processus au laboratoire doit être méticuleux pour
assurer la qualité et l’ecacité. Les pathologistes
comptent sur l’équipe de soutien technique hautement
spécialisée du laboratoire d’histopathologie an de
transformer les échantillons de tissus en lames de
haute qualité. Le cas d’un patient peut comprendre
plusieurs lames.
Après avoir circulé dans le laboratoire, ces lames
doivent être conciliées ensemble avant d’être
placées dans des plateaux et envoyées au bureau du
pathologiste (en général par messagerie ou service de
livraison le jour suivant).
Un pathologiste examine le dossier et les
renseignements cliniques avant d’examiner les lames
au microscope. Après avoir examiné les lames, le
pathologiste prépare un rapport (souvent en le dictant
pour qu’il soit transcrit ultérieurement) qui fournit un
diagnostic nal du tissu. Une fois nalisé, le rapport
est envoyé au médecin du patient, qui va utiliser les
résultats pour déterminer la marche à suivre.
Bien que les pathologistes étudient pendant plusieurs
années pour apprendre à diagnostiquer les maladies,
ils consacrent une grande partie de leur temps à des
tâches administratives : à déplacer les plateaux de
lames, à remplir des dossiers, à faire correspondre les
lames aux dossiers ou à entrer des données dans le
système d’information du laboratoire.
Le patient
devient
malade
Pose le diagnostic Envoie le rapport de diagnostic
Le médecin
envoie
l'échantillon
L'histotechologiste
prépare les lames
de verres
Le pathologiste
prépare un rapport
de diagnostic
Histotechnologiste | Un spécialiste qui prépare et colore les lames d’échantillons de tissus.
Pathologiste titulaire | Un pathologiste qui a terminé sa résidence et sa formation spécialisée. Un pathologiste titulaire peut superviser les
boursiers et les résidents ou chefs de service adjoints.

L’anatomopathologie est essentielle pour orir des
soins de santé de haute qualité au Canada. Selon un
éditorial paru dans le Canadian Medical Association
Journal, « l’analyse pathologique des tissus est
à la base de la plupart des décisions de soins de
santé relatives au diagnostic et de plus en plus au
traitement. De plus, elle fournit des liens permettant de
comprendre les processus des maladies »4.
La pathologie inue non seulement sur le diagnostic
et le traitement, mais elle détermine aussi la rapidité
du diagnostic et le temps passé en soins de courte
durée. Lorsque tout se passe bien, le diagnostic est
rapide et la durée de l’hospitalisation est minimale. Un
ux de travail interrompu ou diéré peut retarder le
diagnostic et risque de prolonger le séjour à l’hôpital,
ce qui peut entraîner une augmentation des coûts
directs en raison d’une hospitalisation plus longue et
une diminution de la productivité en raison du temps
que les patients doivent passer loin de leur travail
4
Un élément essentiel des soins de santé au Canada
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et de leurs activités personnelles. Les erreurs de
diagnostic ou de procédures peuvent engendrer des
traitements inutiles, manquants ou retardés et même
parfois entraîner la mort. L’exactitude de l’évaluation
pathologique et l’ecacité du ux de travail sont
essentielles pour contrôler les coûts, instaurer en
temps opportun le traitement qui convient et prodiguer
des soins de santé de haute qualité.
L’importance de la pathologie ne pourra qu’augmenter
dans les années à venir. Le pathologiste est le seul
médecin capable de poser le diagnostic du cancer5. Le
vieillissement de la population ainsi que la croissance
démographique sont liées à une incidence accrue
des cas de cancer. Si les tendances démographiques
actuelles se poursuivent, les cas de cancer devraient
augmenter chaque année, et nous devrions
par conséquent avoir besoin de plus en plus de
pathologistes6.
Tendances des nouveaux cas et des décès pour tous les cancers et tous les âges, attribués au taux de cancer,
à la croissance démographique et au vieillissement de la population, femmes, Canada, 1981-20106
Variation
estimée
(Nombre de cancers en 1981)
Vieillissement
de la population
Cas (en milliers) Incidence
Anné
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1981 1985 1991 1996 2001 2006 2010
Du taux de croissance
Démographique