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Kevin CHEVALIER
CONDUITE A TENIR DEVANT UN PATIENT FEBRILE
I. Introduction
A. Température et fièvre
Devant un patient qui arrive avec de la fièvre on prend la température du patient. Pour une
température supérieure à 37°C on a une hyperthermie.
Le patient est en :
 Fébricule si on a une température inférieure à 38°C. Attention, une hyperthermie ne signe
pas toujours une infection.
 Hyperthermie si on est supérieur à 38°C
 Hypothermie si on est inférieur à 35°C. On peut se retrouver en hypothermie en cas
d'infection par des bactéries à Gram négatif, en cas de noyade ou lorsque des patients sont
restés en contact de façon prolongée avec un sol froid (hypothermie).
B. Types de fièvre
Il existe deux types de fièvre :
 La fièvre aigüe dans, par exemple :
 L'angine
 La pneumonie
 La pyélonéphrite
 La fièvre au long cours qui peut être de cause infectieuse (tuberculose, SIDA, l'endocardite,
…). Mais elle peut aussi se rencontrer au cours :
 De cancer, d'hémopathie (lymphomes)
 Des maladies de systèmes (polyarthrite rhumatoïde, maladie de Crohn).
 Des nécroses tissulaires (thyroïdites, infarctus, hépatite, …)
C. Courbe de température
Quand on trace la courbe des températures on peut avoir :
 Une fièvre en plateau (Patient toujours à 40°C)
 Une fièvre ondulante (la température varie)
 Une fièvre intermittente (Patient à 40°C pendant 3 jours, puis plus rien, puis de nouveau de
la fièvre)
 Une fièvre hectique (Fièvre qui varie ente 37,5°C et 40°C)

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D. Eléments de la pancarte
1. Poids et taille
Premièrement on a le poids du patient rapporté à sa taille. Le poids n'a de sens que par rapport à la
taille. On peut aussi mesurer l'indice de masse corporelle (IMC).
La notion de poids antérieur est aussi importante. La perte de poids peut avoir une certaine valeur
(étiologie).
2. Pouls et courbe
On prend aussi le pouls et on réalise une courbe.
On peut avoir une tachycardie en rapport avec une température de 39°C et 100 de pouls/min.
A l'inverse, on peut avoir une dissociation avec :
 39°C de température et 60 pouls/min
 38°C de température et 120 pouls/min

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3. Diurèse
La courbe de diurèse est aussi importante.
Si un patient a une diurèse impossible, il faudra sonder le patient.
 Pas de diurèse : Anurie (absence d’urine)
 Peu de diurèse : Oligoanurie
 Diurèse normale
 Beaucoup de diurèse : Polyurie (chez le diabétique par exemple)
II. Signes d'aggravation d'une hyperthermie
A. Signes de gravité
On aura des troubles de la conscience :
 Une désorientation. On peut être désorienté dans le temps, mais aussi dans l'espace
(Désorientation temporo-spatiale).
 Une confusion c'est-à-dire une absence de cohérence des propos du patient
 Une encéphalopathie c'est-à-dire des troubles confusionnels induits par le métabolisme
essentiellement respiratoire ou hépatique (cirrhose alcoolique, hépatite).
Il ne faudra pas confondre les troubles de la conscience avec de la démence (anamnèse). Le
diagnostic se fera lors de l'interrogatoire, de la famille notamment, pour des maladies
neurodégénératives telles que l’Alzheimer.
Tout patient qui a de la fièvre et qui est confus doit faire penser à une méningite.
Il faudra rechercher des troubles méningés. Le patient présentera une confusion fébrile. La
méningite est une infection bactérienne au niveau des méninges. On aura deux signes importants à
l'examen clinique :
 Patient allongé, on essaye de réaliser une flexion du rachis cervical en mettant la main sous
la tête. La raideur est tellement importante que le cou ne se pliera pas : on parle de raideur
méningée. C'est le signe de Kerning.
 Le patient est allongé sur le dos. On essaye de soulever les jambes à 90°. On sent une raideur
et une butée. C'est le signe de Brudzinski
Si on suspecte une méningite on réalisera une ponction lombaire (on observera un liquide purulent).

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B. Etat de choc
On pourra avoir :
 Une cyanose des extrémités, c'est-à-dire les doigts ou les orteils bleutés
 Des marbrures (zones violacées) des membres inférieurs, surtout des genoux
 Un pouls rapide, filant, voire imperceptible
 Une tension basse voire imprenable < 90 mm Hg
 Une oligoanurie
 Un purpura. Ce sont des hématies qui viennent s'immiscer sous la peau. Pour diagnostiquer
ce purpura, on aura une rougeur qui ne disparaîtra pas à la vitropression (ce qui n’est pas le
cas lorsqu’une personne a un coup de soleil par exemple).
C. Purpura
Devant un purpura, il faut rechercher :
 Une fièvre
 Un signe méningé
Si ces symptômes sont présents il faudra évoquer un purpura fulminans. Dans ce cas, il faudra :
 Transférer le patient et prévenir les urgences
 Entourer les lésions de purpura : leur extension rapide est un facteur de gravité.
 On peut administrer d'emblée un antibiotique actif sur le méningocoque : Amoxicilline
2g/IV, C3 G (céphalosporine de 3ème génération) 1g/IM ou IV.
III. En pratique
A. Que rechercher en pratique
En pratique il faut rechercher :
 L'existence de sueurs
 L'existence de frissons qui signe souvent une infection bactérienne

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 La notion de voyage. Tout état grippal au retour d'Afrique ou d'Asie doit faire penser au
paludisme.
 Un contact avec des animaux :
 Morsures – griffures
 Chasseurs
 Pêcheurs
 La prise de médicaments
 Un état immunodépressif
 Cancéreux-neutropénie
 Chimiothérapie
 Corticothérapie
 Greffes-splénectomies
 Déficits immunitaires
 Diabète (toujours observer le pied du diabétique qui reflète son état
d’immunodépression)
 Toxicomanie
 Alcoolisme
B. Devant une fièvre…
Devant une fièvre il faut rechercher une infection bactérienne. Pour ceci, il faut trouver la porte
d'entrée de l'infection :
 Cutanée (plaie, escarre, cicatrice)
 Pulmonaire
 Urinaire (sur sonde – à cause de malformations)
 Cystite. On aura néanmoins rarement de la fièvre.
 Pyélonéphrite. Douleurs dans le flanc importantes, avec urines purulentes, fièvre et
sueurs.
 Digestive (diarrhée)
 Gynécologique (Stérilet)
 Prothèse – Cathéter