Le stoïcisme - WordPress.com

Synthèse1
Lestoïcisme
L’écolestoïciennefutfondéeen300av.JCparZénondeCitium
(env.334‐262av.JC).Ilenseignaitdansunportique,onle
surnommadonc«l’hommeduportique».
LenomdeStoïcismevientdugrecStoapoikilêou"portepoécile"c'est‐à‐dire
"peinte",parcequeceportiqueétaitornéd'unefresque.Zénonenseignaitses
leçonssousunportiquedel'AgoraàAthènesoùlesstoïciensseréunissaientet
enseignaient.Delàvientquelestoïcismeestaussinommél'écoleduPortique.
Cemotdésigneaujourd'hui,dansl'usagecourant,l'aspectmoraldecette
philosophie:onentendeneffetparstoïcismeuneattitudecaractériséepar
l'indifférenceàladouleuretlecouragefaceauxdifficultésdel'existence.
D’autresgrandsnomsgrecsdustoïcisme:Cléanthed’Assos(env.331‐230av.JC)et
ChrysippedeSoles(env.280‐208av.JC).
Leursidéeseurentbeaucoupdesuccèsdanslemonderomain.Lestroisgrands
représentantsromainsfurent:Sénèque(4av.JC‐65),Marc‐Aurèle(121‐180)etEpictète
(50‐125).
Lesprincipauxélémentsdelamétaphysiquestoïcienne
1. Lecosmosestgouvernéensatotalitéparunevolontédivine,intelligenteetbonne,
une«divineprovidence».C’estpourquoil’universauneunitéetunecohérence
parfaite,iln’yapasdevide,dehasard,pasdedéfaut:«iln’yapasdemalnaturel
danslemonde»disaitEpictète.
2. Iln’yapoureuxqu’uneseuledivinité,lesdiversnomsdesdieuxneserventqu’à
désignerlesaspectsd’undieuuniqueettoutcequiexisteestunemanifestationdela
divinité.Onqualifieleurconceptionreligieusedepanthéiste(pan=tout,ledieuest
tout).
3. Lesstoïcienscroientaudestin.Toutcequiarrivedevaitarrivercarledieul’avoulu
ainsi.Ilestdoncvaindeserévoltercontrelemauvaissort.Cequiapparaîtà
l’hommecommeuneinjusticeouvidedesenscacheuneintentioninconnuede
l’homme,intentionquirelèved’unordredechosessupérieur.
4. Cecidit,l’hommeoccupeuneplacespécialedanslanature:ledieuluiafaitcadeau
delaraisonetdelaliberté.L’hommeaainsilecontrôledesespensées,deses
jugementsetdesescroyances.C’estcetespacedelibertéoctroyéàlaraisonqui
seradéterminantpourlebonheuroulemalheurdel’homme.
Lesprincipeséthiques:vertuetindifférence
Cedieuestbienveillant,ilnesertdoncàriendeseplaindreoudeserévolter,l’hommedoit
faireconfianceàlavolontédivine.Lebonheurestdanslavertuetdansl’indifférenceàla
fortune.
1 MichelMétayer«Qu’est‐cequelaphilosophie?»,ERPI,2007

VERTU
L’hommepossèdeunsensmoralnaturelquiluiindiquelebienetlemal,parfoispervertiparla
sociétéetsesfaussesvaleurs.Pourêtreheureux,ilsuffitd’êtrejuste,généreux,modéré,
courageux,sage,honnête,patient,indulgentetaffableavecsesamiscommeavecsesennemis.
INDIFFERENCEALAFORTUNE
Par«indifférence»,Epictèteveutdire:quin’apasderapportavecnotremalheurounotre
bonheur.Lemessagedesphilosophesstoïciensestàpremièrevueparadoxal.D’unepart,ils
nousdisentdemenerunevie«normale»(travailler,fonderunefamille,avoirdesamiscar
celacorrespondàlanaturehumaine).Etd’autrepart,ilsnousdisentquec’estindifférent,sans
lienavecnotrebonheurounotremalheur.Epictètereconnaîtleproblème:«Ilestdifficile
d’uniretdejoindreàl’attentiondel’hommequis’attacheauxchoseslecalmedeceluiquiy
resteindifférent[…]maiscen’estpasimpossible;sil’onn’yarrivepas,onnepeutatteindrele
bonheur».2.Lephilosopheproposealorsdeuxstratégiespouryarriver.
Deuxattitudes:détachementetacceptation
Lesagedoitcultiveruneattituded’impassibilitéetd’insensibilitéàl’égarddetoutcequi
peutvenirtroublersasérénitéintérieure.Etrestoïqueaujourd’hui,c’estrester
imperturbablefaceauxévénements,mêmelesplusdérangeants.Lesageseretireainsi
danssacitadelleintérieureetlaisseglisserlesperturbationsextérieurescommel’eausurle
dosd’uncanard.L’idéeestdesedétacherdetoutcequipeutvenirtroublerlapaix
intérieureetd’accepterlescoupsdusort,lesépreuves.Sanspourautantlessubir:l’idée
estquecequiestarrivéarrivepourunebonneraisonconnuedelavolontédivine.
Descontradictions?
Ausujetdelarichesseetdel’indifférence
Cependant,lesconseilsdesstoïcienssontparfoisambivalents.Sénèqueparexemple,avécu
unegrandepartiedesaviedanslarichesseetsesaffirmationsdivergent:tantôt,ilditquela
richesseestindifférenteaubonheur,tantôt,ilditqu’elleestlaplusgrandesourcedemisère
del’homme,tantôt,ilditquelesagenedoitpasrefuserlarichessesiellelui«tombedu
ciel».
Ausujetdudestinetdelaliberté
Iln’estpasfaciledeconcilierlesnotionsdedestinetdeliberté.Siledieucontrôlelemonde
etledirigeàlamanièred’unmetteurenscène,commentl’hommepeut‐ilavoirlalibertéde
modifiersonmodedevie,contrôlersesémotionspourqu’ellesneleperturbentpas.
Qu’est‐cequirevientaudestin,qu’est‐cequirevientàlalibertéhumaine?Iln’estpas
toujoursfacilededistinguercequidépenddenousdecequin’endépendpas.
Ausujetdumaldansunmondeparfait
Leshumainsintroduisentlemaldansunmondeparfaitoùaucunmalnedevraitenprincipe
exister…Commentl’expliquer?
2Epictète,citéparMichelMétayer«Qu’est‐cequelaphilosophie?»,ERPI,2007,p.260.