La Chaîne Sympathique Cervicale

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UNIVERSITE DE NANTES
FACULTE DE MEDECINE
MAITRISE EN SCIENCES BIOLOGIQUES ET MEDICALES
M.S.B.M
MEMOIRE POUR LE CERTIFICAT D’ANATOMIE, D’IMAGERIE ET DE MORPHOGENESE
2000-2001
UNIVERSITE DE NANTES
La Chaîne Sympathique Cervicale
Par
Veto Vincent
LABORATOIRE D’ANATOMIE DE LA FACULTE DE MEDECINE DE NANTES
Président du jury : Pr. J. LEBORGNE
Vice-Président : Pr. J.M. ROGEZ
Enseignants : • Pr. O. ARMSTRONG
• Pr. C. BEAUVILLAIN
• Dr. F. CAILLON
• Pr. P. COSTIOU
• Pr. D. CROCHET
• Pr. A. DE KERSAINT-GILLY
• Pr. B. DUPAS
• Pr. D. DUVEAU
• Pr. Y. HELOURY
• Pr. P.A. LEHUR
• Pr. J.P. MOISAN
• Pr. N. PASSUTI
• Pr. D. RODAT
• Pr. R. ROBERT

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A/ Introduction
I/ Rappels anatomiques
Le système nerveux végétatif est un système qui est régi par deux systèmes opposés dans
leur fonction et complémentaires dans leur action.
Le premier, ou système orthosympathique, a une distribution métamérique, comme en
témoignent ses centres étagés dans la moelle, dans la portion centrale de la substance grise.
Le second, ou système parasympathique, possède des centres nerveux situés « aux
antipodes du névraxe et est de configuration transmétamérique ».
Ces deux systèmes ne sont qu’exceptionnellement placés sous le contrôle de la volonté : le
système végétatif est un système automatico-réflexe.
Comme le système nerveux de la vie de relation, le système nerveux végétatif possède à la
fois une partie centrale, dans le névraxe, et une partie périphérique : c’est sur une des parties
périphériques du système orthosympathique que portera notre étude.
II/ La chaîne sympathique cervicale
Le tronc(ou la chaîne) sympathique cervical(e) est destiné(e) à la tête, au cou, mais aussi
aux membres supérieurs, aux seins, et aux médiastins supérieur et antérieur.
La chaîne est classiquement décrite comme formée de trois ganglions principaux : le
ganglion cervical supérieur, le ganglion cervical moyen, le ganglion cervical inférieur ou cervico-
thoracique.
Cette chaîne est en réalité sujette à quelques variations.
En effet elle peut décrire deux, trois ou quatre ganglions étagés contre la lame prévertébrale
du fascia cervical, en regard des processus transverses des vertèbres cervicales et en arrière de la
gaine carotidienne.

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B/ Description anatomique du tronc sympathique cervical
I/ Anatomie morphologique
1/ Le ganglion cervical supérieur est le plus volumineux des trois, mesurant 40 mm de
long et 5 mm de diamètre. Ce ganglion correspondrait à la fusion des quatre premiers ganglions
sympathiques.
Ce ganglion se situe en regard et en avant des processus transverses des deuxième et troisième
vertèbres cervicales et du muscle long du cou, dans l’espace rétrostylien (c’est à dire dans la
portion postérieure de la région latéro-pharyngienne divisée en deux par le diaphragme stylien ou
aileron latéral du pharynx.), en arrière de l’artère carotide interne, et à 2 cm environ de la base du
crâne.
2/ Le rameau interganglionnaire qui lui fait suite est grêle et sa longueur d’environ 3 cm
est dépendante de l’existence ou non du ganglion cervical moyen (qui quand il existe, mesure
moins de 1 cm de long.).
Le ganglion cervical moyen existe en moyenne une fois sur deux. Il est situé en avant du tubercule
carotidien de C6 (tubercule de Chassaignac). Il peut se rapprocher ou même composer une partie
du ganglion sus- ou sous-jacent.
Il est relié par un rameau interganglionnaire complexe au ganglion cervico-thoracique.
En effet il peut :
se dédoubler autour de l’artère thyroïdienne inférieure (anse de Drobnick.)
mais en général ce rameau se divise en deux contingents :
→ l’un, postérieur,
qui rejoint directement le ganglion stellaire.
→ l’autre, antérieur,
peut rejoindre le ganglion stellaire ou contourner au paravent l’artère subclavière formant ainsi
l’anse sub-clavière, ou anse de Vieussens. A droite l’anse est représentée par quelques filets
nerveux contigus, alors qu’à gauche elle est souvent unique et rubanée.

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A : Anse subclavière de type court
B : Anse subclavière de type moyen
C : Anse subclavière de type long
Ganglion
sympathique cervical
supérieur
Anse
subclavière
Anse
subclavière
Anse subclavière
Ganglion
sympathique
moyen
Ganglion
vertébral
A. vertébrale
Ganglion cervical
inférieur
Artère sub-
clavière

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3/ Le ganglion cervical inférieur
Il est constant mais sa forme est variable. De part son aspect irrégulier il est couramment
appelé ganglion stellaire ; bien que selon C. FONTAINE et A. DRIZENKO il soit rarement étoilé.
Il mesure 18 mm de long pour 8 mm de large.
D’après ces mêmes auteurs, il est dans trois cas sur quatre fusionné avec le premier ganglion
thoracique ; on le nomme alors ganglion cervico-thoracique.
Dans ce cas il peut soit constituer un ganglion unique dans la fossette sus- et rétro-pleurale de
Sébileau, soit former deux masses distinctes : une inférieure et volumineuse ; l’autre supérieure en
rapport étroit avec l’artère vertébrale, et appelée « ganglion vertébral ».