Comprendre l`anxiété

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LES FAITS, SIMPLEMENT LES FAITS : Anxiété
Comprendre l’anxiété
On peut avoir recours à de nombreuses formules différentes pour décrire le sentiment d’anxiété
ou d’angoisse. On peut associer à l’anxiété les notions de motivation, d’excitation, de tension, de
stress, d’inquiétude, de nervosité et de phobie. L’anxiété peut être une réaction normale à des
difficultés nouvelles et positives, voit à des événements stressants. L’anxiété peut également
résulter d’une pensée déficiente et d’autres causes contrôlables qui deviennent problématiques et
interfèrent avec la vie et la santé. Tout le monde s’est déjà senti anxieux, à un moment ou
l’autre de sa vie. On peut ressentir de l’anxiété de diverses façons aux rangs desquels figurent
les suivantes :
• Avoir des papillons dans l’estomac avant un rendez-vous galant important
• Avoir le ventre noué lorsque son superviseur est de mauvaise humeur
• Avoir le cœur qui bat très vite lorsque l’on entend un bruit étrange dans la rue
Dans certaines situations, l’anxiété peut être très utile. En effet, l’anxiété est un signe qui dit au
corps d’être sur ses gardes. L’anxiété nous prépare à agir. L’anxiété peut nous inciter à étudier en
vue d’un examen et à redoubler d’efforts pour que notre superviseur soit content. L’anxiété peut
donc être un signal qui nous incite à agir, ce qui peut nous aider à faire face à une situation
difficile.
Êtes-vous du genre inquiet?
L’inquiétude est une forme d’anxiété ou d’angoisse. L’inquiétude peut être
une réaction naturelle aux événements de la vie. Tout le monde s’inquiète à
propos de quelque chose, à un moment ou l’autre. L’inquiétude devient
cependant problématique lorsque ce phénomène en soi et les
comportements qui lui sont associés nous empêchent de jouir d’une vie
heureuse et saine.
Voici quelques-uns des signes qui pourraient laisser croire que l’inquiétude
a acquis un niveau problématique dans votre vie :
• Vous êtes chroniquement en état d’alerte et ne cessez de penser à
des menaces ou à des dangers futurs potentiels.
• Vous faites constamment des prévisions négatives quant à l’avenir.
• Vous avez tendance à surestimer le risque qu’un événement désagréable survienne.
• Vous vous ressassez sans cesse des pensées inquiètes.
Quand considère-t-on que l’anxiété devient un problème?
Il est tout à fait normal d’éprouver une certaine anxiété. Cependant, un trouble anxieux peut
empêcher quelqu’un de faire face aux aléas de la vie. Du fait d’un trouble anxieux, une personne
peut se sentir anxieuse la plupart du temps mais sans que son état ne s’explique par une cause en
particulier. Dans certains cas, les sentiments anxieux peuvent être désagréables au point que la
personne qui les éprouve n’hésitera pas à faire le nécessaire pour éviter d’éprouver de tels
sentiments, y compris au point d’interrompre ses activités quotidiennes ou de modifier celles-ci.
L’anxiété peut devenir grave à un point tel qu’elle empêche la personne qui en souffre de quitter
son domicile. L’anxiété sévère peut empêcher la personne qui en souffre d’aller au travail ou
d’avoir des activités utiles avec ses parents et amis.
Si l’objectif principal
d’une inquiétude saine
est de résoudre un
problème, l’inquiétude
malsaine relève plutôt de
la pensée catastrophique.
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LES FAITS, SIMPLEMENT LES FAITS : Anxiété
Comprendre l’anxiété
Quels sont les types de troubles anxieux les plus courants? Les troubles qui
interfèrent avec la vie quotidienne sont le trouble anxieux généralisé, le trouble panique, le
trouble obsessivo-compulsif, le trouble d’anxiété sociale, les phobies ainsi que le trouble de stress
post-traumatique. Vous trouverez de l’information sur chacun de ces troubles en consultant le site
suivant : www.adaa.org.
Qui est touché?
Tout le monde peut être affecté par un problème d’anxiété. En fait, pas moins de 25 % de tous les
adultes vivants en Amérique éprouveront, à un moment ou l’autre de leur vie, d’intenses niveaux
d’anxiété. Près de 18 % des adultes américains souffrent, au cours d’une année donnée, d’un
trouble anxieux. Les personnes qui sont affligées d’un trouble anxieux en particulier sont les plus
susceptibles d’être victimes d’autres types de troubles anxieux et des problèmes qui leur sont
associés.
Est-il possible de traiter les problèmes d’anxiété?
Oui. La première étape sur la voie de la guérison consiste à comprendre les causes des troubles
anxieux, leurs symptômes ainsi que les facteurs qui les aggravent. Parmi les traitements figurent
les thérapies cognitives, les médicaments ou une combinaison de ces deux méthodes. Les
traitements sont très efficaces lorsqu’ils sont offerts par des professionnels de la santé qui sont
spécifiquement formés pour traiter les troubles anxieux.
En quoi l’anxiété a-t-elle une incidence sur les membres de la famille?
Les symptômes de l’anxiété sont multiples et ils ont des répercussions sur les personnes qui en
sont affligées dans la quasi-totalité des aspects de leur vie quotidienne. Il n’y a donc pas lieu de
s’étonner du fait que l’anxiété peut avoir une incidence sur les relations avec les membres de sa
famille, avec ses proches et avec ses amis. Les troubles anxieux peuvent également être une
source de stress pour les membres de la famille.
Isolement social
Les personnes qui souffrent de troubles anxieux évitent fréquemment de se retrouver en contact
avec d’autres personnes du fait qu’elles craignent de se mettre dans l’embarras. Ceci peut
constituer une source de tension pour ses proches et ses enfants. En effet, les personnes qui
souffrent de troubles anxieux peuvent souhaiter demeurer seules et s’abstenir de s’engager dans
des activités à l’extérieur de la maison, avec des membres de leur famille et des amis. En plus
d’éviter les autres, les personnes qui souffrent d’angoisse évitent fréquemment les situations
stressantes ou les lieux publics. Un tel évitement peut très largement contrecarrer les activités
quotidiennes des membres de la famille en plus de réduire le nombre et la qualité des échanges
avec les parents et les amis.
Tension chronique
Les personnes qui souffrent de troubles anxieux se sentent souvent agitées et tendues. Les
membres de leur famille ressentent également cette tension et ne savent fréquemment pas
comment réagir. Les parents visés considèrent alors qu’ils doivent « marcher sur des œufs » en
présence de la personne qui est atteinte du trouble anxieux. La tension qui règne au sein de la
famille peut causer des problèmes au plan des communications et de l’établissement des liens.

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LES FAITS, SIMPLEMENT LES FAITS : Anxiété
Comprendre l’anxiété
Que faire si un membre de la famille éprouve des problèmes d’anxiété?
Faire preuve d’empathie
Tentez de percevoir le monde à travers les yeux du membre de la famille qui est anxieux. Celui-ci
perçoit vraisemblablement le monde comme étant un lieu qui inspire la peur. Comprendre ses
sentiments et ses pensées peut vous permettre de mieux saisir ce qu’il vit.
Recueillir de l’information
Prenez le temps nécessaire pour vous renseigner au sujet de l’état du membre de votre famille.
Parlez-lui en plus de vous renseigner, en lisant sur son état et son traitement.
S’impliquer
Incitez votre proche à obtenir de l’aide. L’accompagner à ses activités de counseling et à ses
rendez-vous chez le médecin peut constituer une marque de soutien en plus de permettre de
recueillir de l’information sur le trouble anxieux et la façon d’améliorer son état. Les personnes
anxieuses peuvent éprouver de la difficulté à se concentrer et à réagir face à une multiplicité de
sources d’information. Dans de telles situations, un membre de la famille saura écouter
l’information qui pourrait avoir échappé à la personne anxieuse.
Ressources/Sites Web
• Anxiety Disorder Association of America (http://www.adaa.org/)
• National Institute of Mental Health (http://www.nimh.nih.gov/health/topics/anxiety-
disorders/index.shtml)