VALERIANACEES Environ 350 espèces dans le monde, réparties dans 15 genres environ ; une vingtaine d’espèces dans la région, faisant partie de 3 genres ; famille répandue partout, dans tous les milieux ; nom provenant du latin Valere, qui signifie « être en bonne forme », faisant référence aux vertus médicinales de cette famille de plantes. Caractéristiques générales permettant de reconnaître une plante appartenant à cette famille : - corolle en entonnoir, à tube parfois légèrement bossu à la base (plus rarement éperonné), et terminé par 5 lobes très légèrement inégaux ; - calice le plus souvent insignifiant (limbe nul), parfois réduit à des dents, ou roulé en dedans pendant la floraison, persistant sur le fruit ; - fleurs généralement hermaphrodites, rarement unisexuées, plus ou moins irrégulières, groupées en corymbes ou en cymes, souvent assez denses ; - 1 à 3 étamines, insérées à la base du tube de la corolle ; - ovaire infère à 1-3 carpelles, surmonté d’un style terminé par 1-3 stigmates ; - fruit sec indéhiscent (akène), à 1 seule graine, parfois couronné d’une aigrette de poils ; - feuilles opposées, parfois toutes basales, sans stipule, entières à pennatiséquées ; - plantes herbacées, parfois légèrement ligneuses à la base ; - plantes présentant une odeur particulière à l'état sec, reflètant la présence de l'acide valérianique et ses dérivés, souvent abondants dans les racines. Schéma d’une fleur : Schéma d’un fruit : corolle à 5 lobes calice style aigrette de poils akène tube bossu à la base étamines Fleurs de Valeriana officinalis subsp. repens (valériane rampante), Valeriana pyrenaica (valériane des Pyrénées), Valeriana officinalis subsp. tenuifolia (valériane à feuilles étroites) et Centranthus lecoqii (centranthe de Lecoq). Feuilles de Valeriana montana (valériane des montagnes) et Valeriana officinalis subsp. tenuifolia (valériane à feuilles étroites) ; fleurs de Valerianella carinata (mâche carénée) et Valerianella eriocarpa (mâche à fruits velus). Photos : Mathieu Menand / illustrations : tirées du site internet http://montana.plant-life.org Nature Midi-Pyrénées - fiche réalisée par Morgane Wauthier et validée par le groupe Botanique de NMP