Version PDF

Corpus Médical– Faculté de Médecine de Grenoble
http://www-sante.ujf-grenoble.fr/SANTE/ 1/13
Méningites infectieuses et Méningo-encéphalite
de l’adulte (96)
Association des Professeurs de Pathologie Infectieuse et Tropicale
Juin 2003
Pré-Requis :
Cours de bactériologie et virologie du PCEM
Résumé :
Urgence médicale et thérapeutique, les méningites et les méningo-encéphalites restent
des infections au pronostic redoutable (mortalité et séquelles).
La réalisation de la ponction lombaire doit en règle précéder la mise en route de
l'antibiothérapie, la seule exception étant le purpura fulminans.
Mots-clés :
Méningite, méningococcémie, méningo-encéphalite
1. Méningites
1.1. Diagnostic
1.1.1. Syndrome méningé fébrile typique
• Syndrome méningé :
o céphalées violentes, diffuses, en casque,
o photophobie,
o vomissements.
• Fièvre élevée.
• Examen clinique :
o objective une raideur de nuque avec signe de Kernig et de Brudzinski,
o recherche un purpura, des signes neurologiques associés.
1.1.2. Syndrome méningé atypique
• Tableau frustre : migraine, sinusite, tableau psychiatrique
• Sujet âgé : fièvre moins nette, céphalées d’allure banale
• Présence de signes associés : convulsions, agitation, troubles de conscience, coma,
choc…
1.1.3. Ponction lombaire
A réaliser immédiatement avant toute antibiothérapie (sauf circonstances particulières).
Les examens demandés sur le LCR comportent :
• Systématiquement :
o étude cytologique,

Corpus Médical– Faculté de Médecine de Grenoble
http://www-sante.ujf-grenoble.fr/SANTE/ 2/13
o étude chimique : glycorachie, protéinorachie,
o examen bactériologique
• Selon les circonstances :
o recherche d’antigènes solubles (S. pneumoniae, S agalactiae, méningocoque A,
C, H. influenzae, E. coli, cryptocoque…)
o recherche de cryptocoque (coloration à l’encre de chine et culture)
o VDRL
o Sérologie de la maladie de Lyme
o PCR herpès, entérovirus, BK
1.1.4. Conduite à tenir en attendant les résultats de la
Ponction lombaire
1.1.4.1. Recherche de signes de gravité
• Purpura extensif,
• troubles des fonctions supérieures et/ou signes de localisation neurologique en faveur
du diagnostic de méningo-encéphalite ou d’abcès cérébral ,
• coma profond,
• état de choc,
• troubles végétatifs,
• signes d’hypertension intra-crânienne.
1.1.4.2. Prise en charge du patient
• interrogatoire du patient et de l’entourage recherche les premiers arguments
étiologiques
• bilan initial : NFS plaquettes, hémocultures, ionogramme sanguin, créatinine,
glycémie, amylasémie, radiographie du thorax et des sinus…
• surveillance : pouls, TA, température, conscience
• mise en place d’une voie veineuse
1.1.5. Conduite à tenir en fonction de l’analyse du LCR
1.1.5.1. Cellularité normale (moins de 10 cellules par mm3)
• « réaction méningée » (méningisme) dans le cadre de certaines pharyngites,
pyélonéphrites…
• méningite bactérienne à la phase initiale,
• méningite à cryptocoque ou Listéria
Tout LCR prélevé dans un contexte de syndrome méningé fébrile doit être ensemencé et le
patient doit être gardé en observation jusqu’au retour de cultures négatives.

Corpus Médical– Faculté de Médecine de Grenoble
http://www-sante.ujf-grenoble.fr/SANTE/ 3/13
1.1.5.2. Prédominance de polynucléaires (> à 50%)
Cette méningite est à considérer comme bactérienne. L’antibiothérapie est à entreprendre
immédiatement.
1.1.5.3. Prédominance de lymphocytes (> à 50%)
• une méningite lymphocytaire hypoglycorachique (glycorachie/glycémie <0,5) doit
faire évoquer la tuberculose ou la listériose.
• une méningite lymphocytaire normoglycorachique est à priori virale
1.1.5.4. Liquide hémorragique
• hémorragie méningée nécessitant des investigations neuroradiologiques
• piqûre vasculaire
• méningite bactérienne, tuberculeuse ou rupture d’un anévrisme mycotique
Quoiqu’il en soit le liquide sera toujours mis en culture.
Tableau : conduite à tenir selon les résultats du LCR
(Popi)

Corpus Médical– Faculté de Médecine de Grenoble
http://www-sante.ujf-grenoble.fr/SANTE/ 4/13
Tableau : Traitement des méningites primitives
(Popi)
1.2. Méningite bactérienne
1.2.1. Méningocoque
1.2.1.1. Etiologie
Neisseria meningitidis est un diplocoque à Gram négatif, diffusant par voie hématogène à
partir d’un portage rhino-pharyngé.
En France le sérotype le plus souvent rencontré est le B (environ 50%, en régression), suivi du
C (environ 35%, en hausse).
1.2.1.2. Contexte
N. meningitidis se rencontre à tout âge et survient de façon sporadique ou épidémique (écoles,
internats, unités militaires, voyages en zone d’épidémie…), sans terrain particulier.
1.2.1.3. Clinique
De début volontiers brutal, le tableau est souvent franc et les signes neurologiques rares. La
présence de lésions purpuriques est très évocatrice.
L’hyperleucocytose sanguine est habituelle.
1.2.1.4. Evolution
L’évolution est le plus souvent favorable sous traitement. La mortalité (10 à 15%) est précoce,
et survient essentiellement en cas de purpura fulminans.

Corpus Médical– Faculté de Médecine de Grenoble
http://www-sante.ujf-grenoble.fr/SANTE/ 5/13
1.2.1.5. Traitement
Au domicile en présence de lésions purpuriques :
Tout purpura fébrile doit être dirigé d’extrême urgence vers l’hôpital le plus proche, après
injection, à domicile d’un traitement antibiotique :
• ceftriaxone = 1 à 2 g. IV ou IM
• ampicilline ou amoxicilline = 1 g. dilué dans 20 ml d’eau pour préparation injectable
en IV lente
En milieu hospitalier :
• En l’absence de signes de gravité : amoxicilline à 200 mg/kg/j en 4 à 6 perfusions
• En présence de signes de gravité : céphalosporines de 3° génération (céfotaxime à 200
à 300 mg/kg/j en 4 perfusions ou ceftriaxone à 70 à 100 mg/kg/j en 1 à 2 injections
intraveineuses)
La durée du traitement est de 7 jours, aucune ponction lombaire de contrôle n’est utile, à
moins d’une évolution atypique ou non favorable.
Notons que l’amoxicilline IV ne suppriment pas le portage rhino-pharyngé du méningocoque,
à la différence des céphalosporines de 3ème génération.
1.2.1.6. Prophylaxie
Antibiothérapie prophylactique à instaurer au patient ainsi qu’au sujets-contacts selon les
recommandations : rifampicine 600 mg matin et soir pendant 2 jours ou en cas de contre-
indication spiramycine 3 MUI matin et soir pendant 5 jours
Maladie à déclaration obligatoire
Tableau : Prophylaxie des méningites à méningocoques
(Popi)