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Cours de radioamateur
en vue de l'obtention de la licence complète (HAREC +)
LES CONDENSATEURS - 2.2.1 - 06/09/03
Les composants
2. Les condensateurs
2.1. Généralités
Un condensateur est un composant qui a la particularité de pouvoir accumuler des charges
électriques. Un condensateur se compose essentiellement de deux armatures, séparées par un
diélectrique, chaque armature est reliée à une connexion.
Le diélectrique est un matériau isolant qui sépare les deux armatures du condensateur, et c'est
précisément la nature de ce diélectrique qui constitue un critère de classification possible des
condensateurs.
Un condensateur est caractérisé par sa capacité, c'est-à-dire la propriété d'un circuit électrique
d'emmagasiner une certaine quantité d'électricité sous une certaine tension. La relation de base
qui régit les condensateurs est
Q
C = .
V
où Q est la charge en Coulomb,
V est la tension en Volts
L'unité de capacité est le farad, symbolisé par F. Un condensateur d'une capacité de un Farad est
un condensateur qui pourrait emmagasiner une charge de 1 Coulomb sous une différence de
potentiel de 1 Volt.1
Mais les capacités utilisées habituellement sont assez faibles et on utilise les sous-multiples
• le microfarad, symbolisé par µF, 1µF = 1 x 10-6 Farad,
• le nanofarad , symbolisé par nF, 1nF = 1 x 10-9 Farad, et,
• le picofarad, symbolisé par pF, 1pF = 1 x 10-12 Farad.
Il existe plusieurs symboles pour représenter un condensateur. Les
symboles dépendent aussi parfois du type de condensateur (voir plus loin
condensateur électrolytique etc. Mais le symbole ci-contre est le plus
universel.
1 Au début de la radio (dans les années 1920-1940) on a aussi utilisé comme unité de capacité le cm : le cm
est la capacité d'un condensateur à vide constitué de deux armatures de 1 cm² et séparées de 1 cm. En fait
1 cm = 1,1 pF ! Si dans un vieux poste de radio vous trouvez un condensateur marqué 10000 cm, cela vaut
donc 11nF, sauf s'il s'agit d'un condensateur d'accord on arrondir, et dire que 1 cm ≈ 1 pF !