LES ÉTUDIANTS MÈNENT L’ENQUÊTE CIRCUITS COURTS ET QUALITE DES ALIMENTS ET DE L’ENVIRONNEMENT La licence professionnelle Q.A.E. “Qualité des aliments et de l’environnement” est une formation de un an qui s’adresse particulièrement à des étudiants de niveau Bac+2, provenant le plus souvent d’un B.T.S. ou d’un I.U.T. Elle est organisée conjointement par l’I.U.T. de Perpignan et le lycée agricole de Perpignan-Théza. L’enseignement est très étroitement lié à la réalité professionnelle et certains cours initient les étudiants à la problématique agricole que beaucoup découvrent à cette occasion. On trouvera ci-dessous une réflexion sur les circuits courts, rédigée par l’ensemble de la promotion à la suite d’un cours de maraîchage assuré par Laurent Planes, ingénieur au Lycée agricole jusqu’à l’année dernière et actuellement retraité. Circuit long ou circuit court : de quoi s’agit-il ? La notion de circuit “long” ou de circuit “court” ne renvoie pas à la distance physique entre production et consommation, mais au nombre d’intermédiaires entre le producteur et le consommateur. Ainsi, le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation, de la Pêche, de la Ruralité et de l’Aménagement du Territoire définit les circuits courts alimentaires comme des circuits de distribution impliquant zéro ou un intermédiaire entre le producteur et le consommateur. À l’opposé, le circuit long, est un système où l’agriculteur est considéré comme un fournisseur de matières premières, ces dernières pourront être transformées ou non par des industries avant d’être remises au consommateur. En circuit long il y a donc toujours au moins deux intermédiaires entre producteur et consommateur. Les circuits courts sont aujourd’hui en pleine effervescence dans le secteur agricole et agroalimentaire en France. Dans les Pyrénées-Orientales, les agriculteurs sont de plus en plus nombreux à se tourner vers ce type de circuit, comme c’est le cas des deux exploitations que nous avons pu visiter. Monsieur Antoine Rechke, chef d’exploitation de l’entreprise “Le Jardin d’Antoine” à côté de Palau del Vidre, a choisi de vendre directement ses produits par le biais de “paniers” qu’il constitue avec les légumes de saison qu’il cultive. Les consommateurs viennent alors hebdomadairement chercher ces paniers directement sur son exploitation. Ce type de circuit est celui de la vente directe et constitue le circuit le plus court que l’on puisse trouver. Aujourd’hui, de plus en plus d’exploitations agricoles font de la vente directe. Monsieur Philippe Ixart, responsable de la deuxième exploitation visitée, “Le Paysan Catalan”, fonctionnait quant à lui principalement en circuit long puisque la majorité de ses productions sont apportées à la SICA Agri-Sud et sont ensuite distribuées en grande surface. Cependant, il essaie de plus en plus de se tourner vers des circuits courts en vendant soit directement sur son exploitation, soit aux commerçants locaux. …