NE PAS CONFONDRE VITESSE ET PRECIPITATION
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Cette expression est celle d’un vieux proverbe français très populaire et très connu, qui
suggère que, sous prétexte de vouloir accélérer un mouvement déjà assez rapide, on
court le risque de tout gâcher.
Ce proverbe plein de bon-sens fait donc le distingo entre la vitesse d’un objet et le
renforcement instantané de cette vitesse, donc l’accélération, dont on veut faire béné-
ficier l’objet.
On se doute alors que, si l’on veut transcrire cette situation en termes mathématiques,
Il va falloir exprimer différemment les termes de vitesse et d’accélération.
La vitesse est l’expression du mouvement d’un objet dans un référentiel….de référence !
Ainsi, la carafe posée sur la table semble totalement immobile par rapport à celle-ci. Mais
elle se déplace à la vitesse de 1666 km/h si le référentiel devient la Terre ; à 30 km/sec
dans le mouvement terrestre autour du Soleil ; à 250 km/sec dans le mouvement galacti-
que du Soleil. Je vous fais grâce de la constante de Hubble…
C’est la raison pour laquelle Galilée a parlé le premier de Relativité, à juste raison donc.
En termes mathématiques, la vitesse est exprimée depuis Képler par une formule :
V² = GMo / R ,
où, historiquement, outre le carré de la vitesse d’une planète autour du Soleil de masse Mo,
on retenait la distance R entre la planète et le Soleil et bien sûr la constante gravitationnelle G.
Donc, pour une série de planètes situées à R1 , R2 , R3 etc…on pouvait écrire :
V1² = GMo / R1 ; V2² = GMo / R2 ; V3² = GMo / R3 ; etc…
Ou encore : R1 V1² = R2 V2² = R3 V3² = GMo.
Certains ont appelé, de manière courante mais abusive, GMo une « constante ».
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