
Une combinaison de 20 acides aminés 
Une protéine est composée de plusieurs acides aminés regroupés. Elle peut se limiter à 
quelques éléments ou être constituée de milliers d'entre eux. C'est l'agencement de ces 
acides aminés qui détermine la formule et les propriétés d'une protéine. 
Les protéines que nous mangeons sont scindées en acides aminés pendant la digestion. Ces 
acides pénètrent dans l'organisme où ils sont convoyés aux différentes parties du corps. Sur 
place, ils seront réassemblés pour former les protéines dont l'organisme a besoin. 
Au total, les acides aminés sont au nombre de 20. Douze peuvent être élaborés par 
l'organisme à partir de précurseurs. En revanche, les 8 autres -dits essentiels- ne peuvent 
être fabriqués sur place. Ils ne peuvent qu'être apportés par certains produits alimentaires. 
Ce constat rend compte de l'intérêt qu'il peut y avoir à diversifier l'apport de protéines et à 
manger des protéines complètes disposant de tous les acides aminés. 
 
Les protéines apportées par l'alimentation peuvent être d'origine végétale ou 
animale.Toutefois, la plupart des protéines complètes est apportée par les produits d'origine 
animale : viandes, poissons, œufs, fromages… 
Les protéines d'origine végétale se trouvent dans des aliments comme les céréales de nos 
pays (blé, seigle, maïs…), les légumineux (soja, haricots secs, lentilles...). Etant donné que 
chacun de ces aliments ne comportent qu'une partie des acides aminés essentiels, il est 
recommandé de les associer avec un produit animal ou de les mélanger entre eux au sein d'un 
même repas. 
4 Calories vides 
Manger un plat de pâtes raffinées traditionnelles, ce n'est pas la même chose que de manger 
le même plat de pâtes complètes. Dans le premier cas, le repas apporte de l'énergie un point 
c'est  presque  tout.  Dans  le  second  cas,  il  apporte  l'énergie  et  un  certain  nombre  des 
substances essentielles (vitamines, minéraux). 
Les aliments que nous mangeons peuvent être - comme le premier plat - remplis d'énergie et 
dépourvus de substances nutritives. C'est le cas de toutes les sucreries (bonbons, sodas) et 
des  produits  raffinés  (pain,  pâtes,  riz  blancs…).  Ils  peuvent  au  contraire  être  pauvres  en 
énergie et emplis d'éléments essentiels. C'est le cas par exemple des eaux minérales mais 
aussi des légumes et des fruits. Enfin, ils peuvent être énergétiques tout en apportant une 
bonne  part  de  vitamines  et  minéraux.  C'est  le  cas  des  céréales  complètes,  des  certains 
légumineux (haricots secs, lentilles), des oléagineux (noix, amandes…), des fruits séchés… 
Ces  produits  peuvent  tenir  une  place  importante  chez  le  sportif.  Ils  lui  permettront  de 
répondre en même temps à ses besoins énergétiques et nutritionnels.