i Université de Montréal Examen de la mémoire épisodique dans le

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Université de Montréal
Examen de la mémoire épisodique dans le trouble cognitif léger : effet modérateur
des comorbidités vasculaires
par
Sylvia Villeneuve
Département de psychologie
Faculté des Arts et Sciences
Option Neuropsychologie Recherche/Intervention
Thèse présentée à la Faculté des études supérieures
en vue de l’obtention du grade de
Philosophiæ doctor (Ph. D.) en psychologie
Septembre 2011
© Sylvia Villeneuve, 2011
Université de Montréal
Faculté des études supérieures

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Cette thèse intitulée :
Examen de la mémoire épisodique dans le trouble cognitif léger : effet modérateur
des comorbidités vasculaires
présentée par :
Sylvia Villeneuve
A été évaluée par un jury composé des personnes suivantes :
Président rapporteur : Julien doyon
Directrice de recherche : Sylvie Belleville
Examinateur interne : Julie Carrier
Examinateur externe : Florence Pasquier
Représentant du doyen de la FAS : Pierre Rainville

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SOMMAIRE
Le fardeau vasculaire (présence de maladies vasculaires et/ou
cérébrovasculaires) est associé à une augmentation des troubles cognitifs chez les
personnes âgées, ainsi qu’à un plus haut risque de démence vasculaire (DV) et de
démence de type Alzheimer (DTA). Un nombre restreint de travaux a porté sur
l’impact du fardeau vasculaire sur la cognition des personnes avec trouble cognitif
léger (TCL). Pourtant, les personnes avec TCL représentent une population d’intérêt
puisqu’elles sont à haut risque d’évoluer vers une démence. Cette thèse comprend trois
articles de revue qui visent à exposer les connaissances entourant la santé vasculaire et
la cognition des personnes âgées et trois articles empiriques (Chapitres 5, 6, 7). La
première étude empirique traite de l’impact du fardeau vasculaire sur la cognition des
personnes TCL et a comme objectif de spécifier quelles fonctions cognitives sont
affectées par le fardeau vasculaire et dans quelle mesure le fardeau vasculaire influence
l’hétérogénéité des TCL (Chapitre 5). Dans le cadre de la deuxième étude, nous avons
examiné l’intégrité des processus stratégiques et non stratégiques de mémorisation des
TCL avec et sans fardeau vasculaire, afin d’évaluer si ces processus diffèrent
quantitativement et qualitativement entre ces deux groupes (Chapitre 6). Enfin, dans la
troisième étude nous avons évalué les capacités d’association (binding) ainsi que la
résistance à l’interférence des personnes TCL, les liens entre ces processus mnésiques
et différents marqueurs cérébraux en plus des facteurs permettant de prédire l’évolution
vers une démence (Chapitre 7).
Les résultats présentés dans cette thèse appuient l’hypothèse selon laquelle le
fardeau vasculaire influence le profil cognitif des TCL. Dans un premier temps, nous

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avons montré que le fardeau vasculaire est associé à une atteinte exécutive plus
importante chez les TCL (Chapitre 5). De plus, nos résultats suggèrent que le fardeau
vasculaire influence la classification clinique de ces derniers, puisque ceux dont le
fardeau est élevé répondent davantage aux critères de TCL amnestique domaine
multiple (trouble de mémoire plus au moins un autre déficit cognitif) tandis que ceux
sans fardeau répondent davantage aux critères de TCL amnestique domaine unique
(trouble isolé de la mémoire). Dans un deuxième temps, nous avons montré des
différences dans la nature des processus mnésiques atteints chez les TCL avec et sans
fardeau vasculaire (Chapitre 6). Alors que les premiers présentent une atteinte
prédominante des processus stratégiques de mémorisation, les seconds présentent une
atteinte des processus stratégiques et non stratégiques de mémorisation. Lorsque seuls
les résultats des TCL ayant évolué vers une démence sont analysés, le patron d’atteinte
est similaire puisque les TCL vasculaires sont quantitativement moins touchés que les
TCL non-vasculaires au niveau des processus non-stratégiques de mémorisation. Enfin,
tant les TCL qui progressent vers une démence que les TCL qui restent stables après un
suivi de trois ans éprouvent tous des difficultés de mémoire associative et sont
sensibles à l’interférence proactive (Chapitre 7). De plus, le fardeau vasculaire est
associé à la sensibilité à l’interférence alors que le volume hippocampique est associé
aux difficultés de mémoire associative. Enfin, nos résultats indiquent que les TCL qui
éprouvent des difficultés de mémoire associative sont plus à risque d’évoluer vers une
démence que les TCL ne présentant pas ces mêmes difficultés. De façon globale, les
résultats de cette thèse révèlent que le fardeau vasculaire joue un rôle important dans
l’hétérogénéité des TCL.
Mots clés : Fardeau vasculaire, trouble cognitif léger, démence vasculaire, maladie
d’Alzheimer, mémoire épisodique, fonctions exécutives, cognition.

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ABSTRACT
Vascular burden (presence of vascular diseases and/or cerebrovascular diseases)
increase cognitive deficits in older adults and have been associated with vascular
dementia and Alzheimer’s diseases. However, only a few studies have examined the
impact of vascular burden on cognitive functioning in persons with mild cognitive
impairment (herein referred to as MCIs). Individuals with MCI are a target population
for research since they are at high risk of developing dementia. Understanding the
factors that influence MCIs cognition is thus a priority. This thesis aims to identify the
impact of vascular burden on MCI’s cognition. First, a summary of the literature
concerning vascular health and cognitive functioning in the elderly is presented here
(Chapters 1, 2, 3 and 4). Then, three studies that represent the core of this thesis are
exposed. The first one aims to identify which cognitive functions are affected by
vascular burden in MCIs (Chapter 5). In the second one, we assess strategic and non
strategic memory processes in MCI with and without vascular burden (Chapter 6).
Finally, in the last study, we assess binding and sensitivity to proactive interference in
MCIs who progress to dementia, and MCIs who remain stable in a three-year follow-
up (Chapter 7). This latter study also assesses which brain changes influence binding
and interference capacity in MCIs and which factors predict progression to dementia.
Results of this thesis first revealed that vascular burden plays an important role
in cognitive heterogeneity of MCIs. First, MCIs who present a high vascular burden
have more executive deficits. Second, those same MCIs run a greater risk of being
clinically classified as amnestic multiple domain MCIs (memory impairment plus
impairment in at least one cognitive domain, whereas MCIs with no vascular burden