Chapitre 6 : La Gravitation Universelle
I. L’interaction gravitationnelle
1 . Trajectoire de la Lune
La Lune, dans le référentiel géocentrique, décrit pratiquement un cercle de rayon r = 384 000 km.
Newton a essayé de comprendre le mouvement de la Lune en le comparant avec
celui d’une fronde. La pierre tourne autour du bâton tant qu’elle reste maintenue par
le sac. Mais alors, qu’est-ce qui retient la Lune ?
Il existe au moins une force car, d’après le principe d’inertie, s’il n’y en avait pas, la
Lune irait en ligne droite dans le référentiel géocentrique.
2 . Loi de la gravitation universelle
Newton finit par énoncer cette loi en 1687.
Lorsque deux corps, de masse M et m, de répartition sphérique, sont
éloignés d’une distance r, alors la force exercée par l’un sur l’autre
corps a pour expression :
avec F et F’ en N, M et m en kg, r en m.
G est la constante de gravitation universelle; G = 6.67.10-11 N.kg-2.m2.
Il s’agit d’une force attractive.
II. Application au cas de la Terre
1. Force exercée par la Terre sur la Lune
;
;
;
⇒
F
=6,67 .10−11
x
5,98.1024
x
7,34 .1022
3,84 .1082=1,98.1020
N
C’est cette force qui retient la Lune, l’empêchant de partir en ligne droite.
2. Poids d’un corps
Rappel :
. Or le poids n’est autre que la force gravitationnelle exercée par la Terre. Donc :
avec RT : rayon de la Terre.
On en déduit
g
=
G.MT
RT
2=6,67 .10−11
x
5,98.1024
6370.1032=9,81
N.kg
−1
Le poids d’un objet sur Terre et la force gravitationnelle qu’il subit sont une seule et même force.
3. Poids d’un corps sur un autre astre : la Lune
Il s’agit de la force gravitationnelle subie par le corps de masse m à cause de cet astre de masse M.
Exemple sur la Lune :
avec ML = 7,34.1022 kg et RL = 1,75.106 m.
donc
gLune
=
G.ML
RL
2=6,67.10−11
x
7,34 .1022
1,75.1062=1,60
N.kg
−1
.
La gravité sur la Lune est donc 6 fois plus faible que sur la Terre.
Le poids d’un corps varie avec l’astre sur lequel on le mesure.
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r
M
m