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DES ENFANTS À CROQUER
D’après Modeste proposition et autres écrits de Jonathan Swift
Opéra d’Etienne ROCHE et Claude TABET
Création Mai 2015

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DES ENFANTS À CROQUER- LES INGRÉDIENTS
Opéra – comédie musicale
pour Voix d’enfants, Chanteurs solistes, Comédiens et Figurants
Commande d’Etat
Musique : Etienne ROCHE
Livret : Claude TABET
Mise en scène : Mike GUERMYET Charlotte NESSI
Scénographie, lumières : Gérard CHAMPLON
Chanteurs solistes :
Fernand Bernardi, Richard Bousquet, Maja Pavlovska, Laura Tejeda Martin
Comédiens :
Christian Pageault, Eric Wolfer
Chœur d’enfants issus des chœurs de la Compagnie
5 figurants
Un chœur d’enfants participatif dans la salle qui réagit, qui questionne et peut aussi reprendre les
morceaux- refrains.
Ce qui implique la mise en place d'ateliers chœurs dans les écoles en associant le travail vocal à une
découverte de l'œuvre de Swift (Modeste proposition mais aussi Le voyage de Gulliver).
Ce chœur participatif peut également être proposé aux spectateurs.
Mise en place de 3 ateliers en amont de la représentation
Orchestre de 9 musiciens :
Christine Massetti - violon 1 / Anna Schott - violon 2 / Vimala Sitthisack - violon, alto
Bohdana Horecka Aubrun - violoncelle / Carjez Gerretsen - clarinette
Patrick Rudant - flûtes / Jean-Paul Autin - banjo, guitare, sax, bois
Nathanael Malnoury – contrebasse / Enguerrand Ecarnot - percussions, marimba, claviers
Durée : 75 minutes
Création en mai 2015

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Du côté de chez SWIFT
On connaît Jonathan Swift (1667-1745) comme l’auteur des Voyages de Gulliver. On connaît moins
en revanche le féroce pamphlétaire d’un humour et d’une radicalité que les situationnistes n’auraient pas
reniés. Puisque chacun doit contribuer à la richesse commune, il pousse la logique à son terme : les pauvres
et leurs enfants doivent être réinsérés dans le cycle économique ; la mendicité doit être rationalisée. Quitte
à ce que cela soit de la plus folle manière.
Jonathan Swift écrira plusieurs essais à l’humour noir et décapant, redoutable antidote à toute langue de
bois dont :
MODESTE PROPOSITION POUR EMPÊCHER LES ENFANTS DES PAUVRES
D’ÊTRE À LA CHARGE DE LEURS PARENTS OU DE LEUR PAYS ET POUR LES RENDRE UTILES AU PUBLIC
est un pamphlet publié anonymement par Jonathan Swift en 1729.

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« Voilà quelques réflexions sur l’un des plus anciens exercices humains : le processus par lequel, au fil des
années, et même au cours des siècles, nous avons entrepris de nous épargner toute mauvaise conscience au
sujet des pauvres. Pauvres et riches ont toujours vécu côte à côte, toujours inconfortablement, parfois de
manière périlleuse…Les problèmes résultant de cette coexistence, et particulièrement celui de la justification
de la bonne fortune de quelques-uns face à la mauvaise fortune des autres, sont une préoccupation
intellectuelle de tous les temps. Ils continuent de l’être aujourd’hui. »
John Kenneth GALBRAITH
L’art d’ignorer les pauvres

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SYNOPSIS
Trois hommes, des notables, voyagent en train à travers un pays ravagé par la crise. Quand ils
arrivent en ville, assaillis par une horde d’enfants mendiants et voleurs, les trois hommes sont bien résolus à
trouver le moyen de sortir la ville et, par extension, le pays de la situation dramatique où il se trouve.
Coup de projecteur sur un des petits voleurs de la gare que nous suivons jusque dans la masure qui abrite sa
famille nombreuse, trop nombreuse pour que les parents la nourrisse à sa faim. Le père travaille à l’usine de
pâté de la ville et la mère est serveuse au pub local, entre deux accouchements. Leurs trop maigres salaires
les contraignent à s’endetter et leurs dettes impayées attirent les huissiers.
Ces mêmes huissiers qui festoient avant d’aller saisir, dans le pub où déjeunent les trois voyageurs du début.
Ceux-ci ont cogité, cogité, cogité et la lumière, pensent-ils, a jailli. Ils savent comment sauver le pays. Mais le
bruit alentour ne nous permet pas d’entendre leur plan.
A la suite des huissiers nous retournons à la maison des pauvres où les hommes de loi dressent l’inventaire
de ce qu’ils vont pouvoir emporter.
Les enfants sont affolés et leur mère envoie l’un de ses fils chercher le père à l’usine.
Cela nous donne l’occasion de découvrir le lieu où l’ouvrier met les bocaux dans des cartons qui filent vers
une autre salle où on prépare les colis pour les acheminer vers les lieux de vente.
Quand le père et son fils regagnent leur domicile, il n’y reste plus rien Seul un vieux téléviseur qui annonce
l’ouverture d’une fête foraine dont l’entrée est gratuite pour tous les enfants et leurs parents.
Puisque c’est gratuit, allons-y ! Les occasions de s’amuser sont tellement rares. Sur ces paroles pleines de
bon sens, la famille prend gaiement le chemin de la fête foraine.
Là, les enfants ravis s’extasient. Des barbes à papas, des pommes d’amour au bout de leur bâton, des tirs à la
carabine et surtout, surtout le circuit en petit train. Les enfants embarquent tandis que les parents à quai
agitent des mouchoirs.
Mais le train ne reviendra pas. Voyage sans retour… les voilà pris au piège du sinistre processus industriel mis
sur pied par nos 3 notables
Comme en un long traveling, défilent des saynètes qui nous montrent le processus industriel de la
transformation d’être vivant en pâté réputé.
Cette suite de scènes fait le pendant du voyage des trois hommes.
Le petit héros prend soudain conscience du danger qui guette ses frères et lui. Il saute du train en marche et
traverse en sens inverse toute l’usine afin d’y récupérer sa fratrie.
Quand c’est chose faite ils rentrent tous à la maison où les parents étonnés et gênés les accueillent,
interrompant la cérémonie de remise de médaille, pour citoyen méritant, que le maire et ses deux acolytes
venaient leur remettre avec pompe et emphase.
Le spectacle se terminera sur un long monologue de l’enfant héros qui avec une lucidité déconcertante tente
de prouver que la vie n’est qu’au commencement de son histoire et non à sa fin désenchantée comme on
tente de leur faire croire à eux enfants, qu’il faut fuir cette tristesse gluante, cette méfiance sur le monde,
que d’immenses chantiers les attendent et dire qu’il faut être sûr que la genèse n’est pas terminée mais
qu’elle leur appartient.