Sommaire
L’expérience des soins vécue par un
patient avec son soignant/sa soignante est le
premier élément essentiel de la continuité; le
deuxième est le fait que les soins se
poursuivent dans le temps (ce qu’on appelle
parfois continuité longitudinale ou
chronologique). Ces deux éléments doivent
être présents pour qu’il y ait continuité, mais
leur seule présence ne suffit pas à constituer
la continuité.
Quand un patient reçoit des soins de
diverses sources, il devient de plus en plus
difficile de relier ces soins dans une
trajectoire harmonieuse. Dans le monde
entier, les rapports de politiques demandent
un effort concerté pour éviter la
fragmentation et améliorer la continuité des
soins. Mais les efforts pour décrire le
problème ou proposer des solutions sont
entravés parce que la continuité a été définie
et mesurée de maintes façons différentes.
Il y a trois genres de continuité : la
continuité informationnelle, la continuité
relationnelle et la continuité d’approche. Ce
sont des attributs étroitement reliés entre eux
et qui varient en importance selon les
intervenants ou la méthode de soins. Chaque
discipline a reconnu toutes ces
caractéristiques et toutes sont importantes
pour garantir des soins de qualité. Enfin, la
continuité peut être vue sous l’angle de la
personne ou sous l’angle de la maladie.
Ce rapport a été commandé par la
Fondation canadienne de la recherche sur les
services de santé, l’Institut canadien
d’information sur la santé et le Comité
consultatif des services de santé de la
Conférence fédérale-provinciale-territoriale
des sous-ministres de la Santé. Il examinera
comment la continuité a été utilisée et
mesurée afin d’établir une notion commune
du concept et de recommander des mesures
pour la surveillance du système de santé.
Nous avons procédé à une enquête
systématique sur la façon dont l’expression
« continuité des soins » a été utilisée dans la
documentation et nous avons présenté en
juin 2001 les résultats de l’enquête à 59
chercheurs et décideurs dans un document
de travail et dans le cadre d’un atelier de
deux jours.
CONCEPTS DE LA CONTINUITÉ
La continuité des soins est conçue
différemment dans les soins de première
ligne, les soins de santé mentale, les soins
infirmiers et la documentation portant sur
des conditions particulières, mais son sens
est plus souvent supposé que défini.
Cependant, il y a deux éléments essentiels et
trois types de continuité qui relient les divers
secteurs des soins de santé.
La continuité informationnelle est
l’utilisation de l’information sur des
événements et des circonstances antérieurs
dans le but d’adapter les soins courants au
patient et à son mal. L’information est le
dénominateur commun qui relie les soins
d’un intervenant à l’autre et d’un événement
de santé à un autre. C’est dans les
documents sur les soins infirmiers qu’on
insiste le plus sur le transfert de
l’information. La documentation consultée
tend à s’attarder sur les particularités de
l’état de santé, mais la connaissance des
valeurs, des préférences et du contexte
social du patient recueillis dans le cadre
d’une relation stable patient-soignant est
tout aussi importante et a été soulignée avec
le plus d’insistance dans les soins de
première ligne et les soins de santé mentale.
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