3. La digestion : vue d`ensemble

15
3. La digestion : vue d'ensemble
L'action d'ingestion des aliments fait intervenir la bouche et ses annexes (lèvres,
bec, langue, dents…).
Dans la bouche, les aliments sont imbibés de salive qui est la première sécrétion
digestive. Elle assure la lubrification du bol alimentaire ; elle en facilite sa
déglutition et son transit par l'œsophage.
La déglutition correspond à un ensemble d'évènements coordonnés assurant le
passage du bol alimentaire par le carrefour buccopharyngé et qui préviennent un
passage inapproprié par les voies respiratoires.
Le transit oesophagien conduit en quelques secondes le bol alimentaire vers
l'estomac. Chez certains oiseaux (gallinacés, pigeons), le jabot est une poche
oesophagienne extensible ; il est très développé chez les oiseaux régurgitant leurs
aliments. Chez le pigeon, il produit un liquide nutritif pour les jeunes (lait de pigeon)
(figure 3.1).
Figure 3.1. : Le jabot, est une poche développée le long de l'œsophage notamment
chez les oiseaux régurgitant leurs aliments.
Lait de pigeon
Le jabot

16
L'œsophage est un conduit délimité par deux sphincters : un sphincter oesophagien
supérieur (SOS) et un sphincter oesophagique inférieur (SOI). Il conduit le bol
alimentaire de la bouche à l'estomac en quelques secondes.
L'estomac est la première dilatation du tube digestif des mammifères. C'est la zone
de réception et de stockage des aliments où ils vont subir l'acidité du suc
gastrique et le début de la digestion protéique pour se transformer en un chyme
liquide. La vidange gastrique contrôle la vitesse d'accès du chyme à l'intestin
grêle.
Chez les ruminants, l'estomac sécrétoire (abomasum) est précédé des chambres
fermentaire (réseau, rumen) et du feuillet (figure 3.2).
Figure 3.2. : Estomac des ruminants. L'abomasum est l'estomac sécrétoire. Il est
précédé par les chambres fermentaires (réticulum (réseau), rumen (panse)).
Abomasum
Chez la plupart des oiseaux, l'estomac est divisé en deux parties : le proventricule
(estomac glandulaire) et le gésier ou ventricule (estomac musculaire). La digestion
commence dans le proventricule (sucs gastriques, activation des pepsinogènes).
Ensuite les aliments passent dans le gésier qui possède une paroi épaisse et
musculaire. Le gésier peut contenir de petits cailloux (grit) qui facilitent le broyage de
la nourriture (absence de dents). Le gésier est non glandulaire. Il sert de filtre en
isolant les éléments non digestibles (os, plumes, poils), des particules digestibles qui
progressent vers l'aval grâce à ses contractions. Les aliments peuvent aller et venir
entre le gésier et le proventricule (figure 3.3).

17
Figure 3.3 : La fonction digestive chez la poule
Le proventricule ou
ventricule succenturié
Sécrétion acide
Gésier
Musculeux, Grit
Digestion pepsique
Gros intestin de
volume très limité
Le passage de l'estomac à l'intestin grêle se fait par un sphincter nommé pylore
(figure 3.4) garantissant un flux unidirectionnel du chyme (sauf en cas de
vomissement où le contenu du grêle remonte dans l'estomac).
Figure 3.4 : Le pylore
Le pylore
•Sphincter de contrôle
d’accès à l’intestin
•Flux unidirectionnel
•Cas du vomissement
–défense
–comportement
épimélétique
(carnivores)

18
L'intestin grêle est constitué de 3 segments ( duodénum, jéjunum et iléon ). Le
chyme acide arrivant dans le duodénum est immédiatement neutralisé par les
sécrétions digestives du pancréas ( suc pancréatique ) et du foie ( bile ) qui sont
sécrétées dans le carrefour duodénal (figure 3.5).
Figure 3.5 : Carrefour duodénal. Le chyme (acide) passe de l'estomac au
duodénum grâce à l'ouverture du sphincter pylorique. Parvenu dans le duodénum, le
chyme est exposé au suc pancréatique et à la bile qui sont déversés dans le
duodénum.
Vésicule biliaire
Enzymes digestives
du pancreas
Bile et suc pancréatique
Suc intestinal
L'intestin grêle est le site majeur de la digestion ( alcaline ) des aliments et
d'absorption des nutriments (monosaccharides, acides aminés, dipeptides,
monoglycerides, acides gras). Sa surface est très grande grâce à la présence de
valvules avec leurs villosités et microvillosités (figure 3.6). Outre la sécrétion de
bile et des sels biliaires indispensables à la digestion des lipides, le foie a de
multiples fonctions épuratrices ( bilirubine ) et de métabolisation.
Vésicule biliaire
stockant la bile qui
intervient dans la
digestion des lipides

19
Figure 3.6 : Surface d'absorption de l'intestin grêle. La lumière du tube digestif
est formée de valvules qui multiplient par 3 sa surface. Les valvules sont elles-
mêmes plissées par des villosités qui multiplient la surface par un facteur 30. Enfin,
les villosités possèdent des microvillosités qui multiplient la surface d'absorption par
un facteur de 600. Les microvillosités sont celles des entérocytes. La surface totale
de l'intestin grêle est estimée chez l'home à 200m².
Valvules *3
Villosités *30
Microvillosités *600
L'iléon est séparé du gros intestin par la valvule iléocaecale qui joue le rôle d'une
valve anti-retour entre le petit et le gros intestin.
Le caecum est virtuellement absent chez le chien mais il est très développé chez le
lapin et le cheval pour lesquels il joue le rôle d'une chambre fermentaire (figure 3.7).
entérocytes