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de guerre pour l'alimentation avait pour tâche d'assurer l'approvisionnement en denrées alimentaires. Il
introduisit progressivement, dès le 30 octobre 1939, après une période d'embargo, un rationnement qui dura
pour certains produits jusqu'en août 1949. Il s'occupa aussi du plan d'extension des cultures dit plan Wahlen,
jusqu'à la création en 1942 d'un office spécial, Friedrich Traugott Wahlen étant nommé délégué. L'Office de
guerre de l'économie et du travail gérait les matières premières, la production industrielle et artisanale, ainsi
que la main-d'œuvre (service du travail obligatoire). Outre les transports par voie terrestre, l'organisation de
la navigation de haute mer sous pavillon suisse releva dès 1941 de l'Office de guerre du transport. L'Office de
guerre pour la prévoyance se consacrait aux problèmes liés à la guerre dans le domaine des assurances
sociales, aux mesures sanitaires, ainsi qu'à l'assistance à une partie des réfugiés. L'administration civile
conserva la gestion des allocations pour perte de gain, grâce auxquelles les travailleurs mobilisés,
contrairement à ceux du précédent service actif, se voyaient garantir un revenu substantiel. Le Service de
surveillance des prix avait pour tâche de veiller à ce que ne se reproduisent pas les excès connus lors de la
Première Guerre. Enfin, la Division du commerce cultivait les relations avec les économies étrangères. Elle
créa en 1939 un Office central de surveillance du commerce extérieur, qui contrôlait le respect des
restrictions imposées par les belligérants. Cette fois-ci, le commerce extérieur se contracta notablement dans
les deux sens; les règlements s'effectuaient surtout par clearing. Les contemporains observaient déjà de
manière critique les exportations à destination de l'Allemagne, ainsi que les transactions sur l'or (or volé). Des
associations se chargèrent de fonctions paraétatiques dans le cadre de l'économie de guerre, laquelle fut
démantelée par étapes à partir de 1945; la Centrale fut liquidée le 12 avril 1948.
Durant la Deuxième Guerre mondiale, la "synthèse stratégique" entre facteurs économiques et sociaux fut
nettement meilleure que pendant le conflit précédent. On fit participer les représentants de la gauche, ne
serait-ce que marginalement, à l'organisation de l'économie de guerre et certaines de leurs demandes furent
sérieusement examinées. Un fossé ne manqua pas de s'ouvrir une nouvelle fois entre ceux qui profitaient de
la guerre et ceux, salariés surtout, qui y perdaient, mais comme chacun pouvait compter sur une certaine
assistance, les tensions sociales n'atteignirent de loin pas la même intensité qu'en 1917-1918. L'économie de
guerre de 1939-1945 fut donc longtemps considérée comme une réussite et un modèle. Mais récemment
s'est posée à nouveau et avec plus d'insistance la question, déjà soulevée par les Alliés à la fin de la guerre,
de savoir dans quelle proportion l'économie de guerre suisse était intégrée à celle de l'Allemagne, jusqu'à
quel point les mesures prises furent imposées par l'étranger ou décidées volontairement, dans une intention
de profit (voir les études publiées entre 1997 et 2002 par la Commission indépendante d'experts Suisse -
Deuxième Guerre mondiale). Jusqu'ici, les discussions n'ont guère porté sur les problèmes de la distribution.
Les réflexions sur le thème de l'économie de guerre et de son organisation se sont poursuivies après 1945;
mais depuis la fin des années 1970, elles se sont reportées sur la notion d'approvisionnement économique du
pays en cas de crise économique et politique.
Auteur(e): Bernard Degen / AN
Références bibliographiques
Sources imprimées
– Die Abteilung für industrielle Kriegswirtschaft des Eidgenössischen Volkswirtschaftsdepartements
1917-1919, 2 vol., 1920-1925
– L'économie de guerre en Suisse 1939/1948, 1951 (all. 1950)
Bibliographie
– A. Jöhr, Die Volkswirtschaft der Schweiz im Kriegsfall, 1912
– T. Geering, Handel und Industrie der Schweiz unter dem Einfluss des Weltkriegs, 1928
– R. Stritmatter, Die Stadt Basel während des Dreissigjährigen Krieges, 1977
– M. Körner, Solidarités financières suisses au XVIe s., 1980
– P. Maurer, Anbauschlacht, 1985
– J. Tanner, Bundeshaushalt, Währung und Kriegswirtschaft, 1986