Valentina Emiliani lauréate d`un financement des National Institute

 14/10/2014 Valentina Emiliani lauréate d’un financement des National Institute of Health (NIH). Les NIH (National Institutes of Health – Etats-­‐Unis) viennt d'annoncer les lauréats de la première vague de financement dans le cadre du projet BRAIN, acronyme de "Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies" -­‐ Deux lauréats étrangers dont un projet coordonné par Valentina Emiliani du Laboratoire de Neurophotonique (Université Paris Descartes, CNRS) et Serge Picaud de l'Institut de la Vision (Université Pierre et Marie Curie, Inserm, CNRS). Un défi majeur des neurosciences contemporaines est de manipuler l’activité électrique des neurones du cerveau, afin de comprendre comment ils participent à l’élaboration de nos perceptions, de nos actions et de toutes nos fonctions cognitives. Récemment, de nouvelles protéines optogénétiques ont permis d’activer ou d’inhiber les neurones par la lumière. Ces méthodes nécessitent des technologies d’illumination très précises. Pour cela, le laboratoire de Valentina Emiliani (Université Paris Descartes, CNRS, Paris) a récemment développé une méthode de pointe issue de la physique appelée l’holographie générée par ordinateur qui permet de concentrer précisément la lumière sur un seul neurone, ou un ensemble de neurones choisi par l’expérimentateur. Le but du projet financé par les NIH est d’améliorer cette approche avec la possibilité de photo-­‐stimuler plusieurs neurones dans des géométries tri-­‐dimensionelles, et avec une dose d’illumination adaptée aux niveaux d’expression de la protéine dans chaque neurone. Cette nouvelle technologie sera testée sur les neurones de la rétine (équipe de Serge Picaud, Institut de la Vision, UPMC, INSERM, CNRS, Hôpital des Quinze-­‐Vingts, Paris), du système moteur du poisson zèbre (équipe de Claire Wyart, Institut du Cerveau et de la moelle épinière, UPMC, INSERM, CNRS, Salpétrière, Paris), et du cortex sensoriel (équipe de Simon Schultz, Imperial College, Londres). Des nouvelles protéines optogénétiques seront fournies par le laboratoire d'Ed Boyden (MIT, USA). Pour les maladies du système nerveux, cette technologie, qui sera à terme commercialisée par la société 3I (Denver, Colorado, USA), sera un outil unique pour comprendre comment le fonctionnement des réseaux de neurones peut être altéré lors de maladies neurologiques. * Les National Institutes of Health sont des institutions gouvernementales des États-­‐Unis qui s'occupent de la recherche médicale et biomédicale. A propos de l’université Paris Descartes L’université Paris Descartes, l’université des sciences de l’Homme et de la santé à Paris. Avec ses 9 Unités de Formation et de Recherche (UFR) et son IUT, l’Université Paris Descartes couvre l’ensemble des connaissances en sciences de l’Homme et de la santé. Seule université francilienne réunissant médecine, pharmacie, dentaire et maïeutique, son pôle santé est internationalement reconnu pour la qualité de ses formations et l’excellence de sa recherche.