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Les! NIH! (National! Institutes! of! Health! –! Etats4Unis)! viennt! d'annoncer! les! lauréats! de! la!
première! vague! de! financement! dans! le! cadre! du! projet! BRAIN,! acronyme! de! "Brain!
Research!through!Advancing!Innovative!Neurotechnologies"!!!4!Deux!lauréats!étrangers!dont!
un!projet!coordonné!par!Valentina!Emiliani!du!Laboratoire!de!Neurophotonique!(Université!
Paris!Descartes,!CNRS)!et!Serge!Picaud!de!l'Institut!de!la!Vision!(Université!Pierre!et!Marie!
Curie,!Inserm,!CNRS).!
Un!défi!majeur!des!neurosciences!contemporaines!est!de!manipuler!l’activité!électrique!des!
neurones! du! cerveau,! afin! de! comprendre! comment! ils! participent! à! l’élaboration! de! nos!
perceptions,!de!nos!actions!et!de!toutes!nos!fonctions!cognitives.!Récemment,!de!nouvelles!
protéines!optogénétiques!ont!permis!d’activer!ou!d’inhiber!les!neurones!par!la!lumière.!Ces!
méthodes!nécessitent!des!technologies!d’illumination!très!précises.!Pour!cela,!le!!laboratoire!
de!Valentina!Emiliani!(Université!Paris!Descartes,!CNRS,!Paris)!a!récemment!développé!une!
méthode!de!pointe!issue!de!la! physique!appelée! l’holographie!générée! par!ordinateur! qui!
permet! de! concentrer! précisément! la! lumière! sur! un! seul! neurone,! ou! un! ensemble! de!
neurones!choisi!par!l’expérimentateur.!!
Le! but! du! projet! financé! par! les! NIH! est! d’améliorer! cette! approche! avec! la! possibilité! de!
photo4stimuler!plusieurs!neurones!dans!des!géométries!tri4dimensionelles,!et!avec!une!dose!
d’illumination!adaptée!aux!niveaux!d’expression!de!la!protéine!dans!chaque!neurone.!Cette!
nouvelle! technologie! sera! testée! sur! les! neurones! de! la! rétine! (équipe! de! Serge! Picaud,!
Institut! de! la! Vision,! UPMC,! INSERM,! CNRS,! Hôpital! des! Quinze4Vingts,! Paris),! du! système!
moteur! du! poisson! zèbre! (équipe! de! Claire! Wyart,! Institut! du! Cerveau! et! de! la! moelle!
épinière,!UPMC,!INSERM,!CNRS,!Salpétrière,!Paris),!et!du!cortex!sensoriel!(équipe!de!Simon!
Schultz,!Imperial!College,!Londres).!!
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